Romfergen Bestrebelse nådde sin orbitale destinasjon i dag, og koblet opp til den internasjonale romstasjonen. Skyttelen ble pilotert inn av sjef Scott Kelly, som justerte dokkingen i BestrebelseLastebukta til en havn på forsiden av Destiny laboratoriemodul.
Rett før ankomst stoppet Kelly skyttelbussen omtrent 400 meter fra stasjonen, og deretter sakte bakover, slik at astronauter ombord på stasjonen kunne ta detaljerte bilder av skyttelens vinger og mage. NASA-ingeniører vil deretter studere disse bildene for å se om det var noen skader på skyttelens varmefliseringssystem forårsaket under lanseringen - noen få skumbiter ble sett fallende under lanseringen, men ingenting for skadelig.
Når den visuelle inspeksjonen var fullført, koblet de to kjøretøyene seg til klokken 14:02 EDT, og innbyggerne i stasjonen ønsket offisielt de besøkende astronautene ombord velkommen. Stasjonssjef Fodor Yurchikhin ringte en skipsklokke på stasjonen som signaliserte deres ankomst; en av tradisjonene som er til overs fra skyttelens nautiske arv.
Astronautene kommer inn på stasjonen for første gang senere i ettermiddag, etter at de har fullført å sjekke de to romskipets forbindelse for eventuelle trykklekkasjer. De vil også begynne å overføre last, og forberede seg på de kommende romgangene og installasjonen av S5-fagverket.
Det nyutstyrte kraftoverføringssystemet Station-to-Shuttle vil også få sin første test i ettermiddag. Dette systemet vil omdirigere strøm fra stasjonens elektriske system til den besøkende skyttelen. Hvis dette fungerer som det skal, vil skipsoppdraget trolig bli utvidet fra 11 dager til 14, og astronautene vil utføre en ekstra romvandring.
Originalkilde: NASA News Release
