Hun er den yngste omløperen i NASAs flåte - og hun blir sett på for å holde landet sitt i verdensrommet i en periode da US United Space Alliance (USA) sendte inn forslaget i siste del av 2010 som en del av NASAs kommersielle mannskapsutviklingsrunde 2 (CCDev2).
NASA ba luftfartsselskaper om konsepter og ideer for å fremme årsaken til transport av kommersiell mannskap. NASA har tilbudt å gi finansiering til selskaper for å se på forskjellige bemannede romfartssystemer. USA sendte inn det kommersielle romtransportsystemet (CSTS) - en tilpasset versjon av skyttelens romtransportsystemtittel.
USA ønsket å sørge for at alle alternativene for transport av mannskap til bane var på bordet. Dette inkluderte å holde orbiterne Atlantis og Endeavor i drift til 2017. Hvis denne planen lykkes, kunne skyttelbåndene utføre oppdrag like raskt som i 2013. De måtte vente på at nye eksterne stridsvogner ble produsert. To flyreiser årlig vil koste cirka 1,5 milliarder dollar.
Selv om noen kaller forslaget for et "langskudd", har planen noen veldig håndgripelige fordeler. Det ville begrense "gapet" mellom slutten av slutten av skytteltiden og når kommersielle romtaxier kunne begynne å ferge astronauter til den internasjonale romstasjonen (ISS). Å holde skyttelbussene i bruk ville også bidra til å redusere avhengigheten av russiske Soyuz betydelig for tilgang til baneposten.
"CSTS kan tilby en amerikansk løsning på kort sikt for mannskapstransport inntil et nytt system er klart. Det kan gi en tilnærmelsesmessig tilnærming for å bygge bro mellom gapet i menneskelig romfart siden programmet har flydd siden 1981 og er godt forstått, sier USAs talsperson Tracy Yates til Space Magazine. “Det kan også gi overflødighet for menneskelig tilgang til ISS og derfor sikre fortsatt levedyktighet av en viktig nasjonal eiendel. Konseptet har potensialet til å tilby et velprøvd kjøretøy som drives av en erfaren arbeidskraft til en markedsstyrt pris. Det bevarer kapasiteten nede i massen, stabiliserer en større del av den menneskelige romfartarbeidsstyrken for fremtidige NASA-programmer og holder flere mannskapstransport-dollar hjemme. "
For Space Coast vil dette forslaget også ha den ekstra fordelen med å avverge den forkrøplende arbeidsledigheten som har kommet som en del av den to-punkteringen av slutten av skytteltiden og avlysningen av Constellation-programmet.
Selv om CSTS har en spesifikk dato (2017) nevnt - er den i stand til å forbli i kraft til de nye kommersielle systemene kommer på nettet. Dette forslaget vil gjøre det mulig for NASA å bruke et velprøvd romkjøretøy, og den overordnede ideen om et "kommersielt skyttelprogram" er faktisk ikke noe nytt - ideen har blitt båndlagt siden 90-tallet.
Selv om kostnadene er mindre enn $ 3 milliarder som skyttelprogrammet kostet i 2010, er det i utgangspunktet det samme beløpet som NASA betaler Space Exploration Technologies (SpaceX) for 12 oppdrag til romstasjonen. NewSpace-firmaet har uttalt at fire bemannede flyreiser vil koste cirka 550 millioner dollar.
"Det viktigste dette programmet har motarbeidet seg er dette, hva tilbyr skyttelbussen som HTV, ATV, Soyuz og snart kommersielt håndverk ikke kan tilby," sa bemerket romhistoriker David M. Harland. "I dagens økonomiske klima er det mer fornuftig å betale 50 millioner dollar eller så for et sete i Soyuz."
