Bor du snart (eller planlegger å besøke) den sørlige halvkule? En første gang besøkende på det indre solsystemet er klare til å sette i gang den første av en todelt akt som starter denne måneden, da Comet C / 2013 US10 Catalina bryter +10th styrke og krysser himmel på den sørlige halvkule.
Selv om vi har forfalt for denne generasjonens 'store komet', har vi hatt en jevn strøm av fine kikkertkometer i 2015, inkludert 2014 Q2 Lovejoy, Q1 PanSTARRS 2014, og G2 MASTER 2015. US10 Catalina ser ut til å følge denne trenden, og topper seg rett over synet med det blotte øye i slutten av 2015 og inn i begynnelsen av 2016.
Kometen ble oppdaget av Catalina Sky Survey på Halloween 2013, og kometen fikk sin uvanlige 'US10' -betegnelse, da den opprinnelig ble antatt å være en asteroide tidlig i en periodisk seks års bane, inntil en lengre observasjonsbue var fullført. Dette er ikke en uvanlig situasjon, siden nye gjenstander ofte går tapt i solens blending før deres bane kan foredles.
Vi vet nå at US10 Catalina er på en million år lang reise fra den fjerne Oort Cloud. Mest sannsynlig ble det forstyrret av en ikke-registrert nær stjernestikk for lenge siden. Vi sier at slike kometer er det dynamisk nytt, og denne passasjen vil fjerne US10 Catalina fra solsystemet. Kometen har også en meget skrå bane som vippes nesten 149 grader i forhold til ekliptikken, og var på +19th styrke og 7,7 AU fra Jorden da den ble oppdaget, noe som tyder på en iboende lys komet.
Utsiktene for US10 Catalina favoriserer foreløpig breddegrad 35 grader nord sørover i slutten av juni, men det vil endre seg radikalt da kometen får stupe sørover i sommer. Fra dette tidspunktet var US10 Catalina i +11 størrelsesorden ‘med en kule’ og sitter for tiden i stjernebildet Skulptur med en deklinering -30 grader på den sørlige himmelen.
Kikkert er våre favorittverktøy for å observere kometer, ettersom de har lett for å feie himmelen med på vår kometære søken. Som med tåker og objekter med dyp himmel, må du huske at sitert størrelse for en komet er spredt ut over det tilsynelatende overflatearealet, og får dem til å virke svakere enn en stjerne i samme størrelsesorden.
Her er et slag for akt I for Comet C / 2013 US10 Catalina de neste månedene:
(Med mindre annet er angitt, har vi dokumentert stjernestrekninger nedenfor som er innenfor 2 grader av stjerner lysere enn +5th styrke og fine NGC-objekter med dyp himmel lysere enn +8th omfanget)
1. julist: Kan bryte kikkertens synlighet, på +10th omfanget.
6. julith: Krysser inn i stjernebildet Phoenix.
23. julird: Krysser inn i stjernebildet Grus.
25. julith: Krysser inn i stjernebildet Tucana.
26. julith: Passerer +4th størrelsesstjernen Gamma Tucanae.
1. augustst: Oppnår motstand.
2. augustnd: Passerer +4,5th magnitude star Delta Tucanae.
4. augustth: Krysser inn i stjernebildet Indus.
6. augustth: Photo op: Passerer 12 grader fra 47 Tucanae og Small Magellanic Cloud.
8. augustth: Krysser inn i stjernebildet Pavo.
12. augustth: Passerer +4th størrelsesstjernen Epsilon Pavonis.
14. augustth: Når sin største deklinasjon sør på nesten -74 grader.
15. augustth: Sitter 1.1 AU fra Jorden.
17. august: Krysser inn i stjernebildet Apus.
19. augustth: Passerer 5 grader fra den kuleklyngen NGC 6362 på +7,7.
22. augustnd: Krysser inn i stjernebildet Triangulum Australe og passerer +1,9 størrelsesstjernen Atria.
28. augustth: Passerer +2,8 størrelsesstjernen Beta Trianguli Australis.
29. augustth: Passerer 3 grader fra +5th magnitude åpen klynge NGC 6025.
1. septemberst: Krysser inn i stjernebildet Circinus
Derfra leder Comet US10 Catalina mot perihelion 0,8229 astronomiske enheter fra solen 15. novemberth, før du hvelvet opp på den nordlige halvkulehimmelen tidlig på dagen. Som kometen Q2 Lovejoy i fjor vinter, bør US10 Catalina toppe ut i rundt + fjerde størrelsesorden eller så når den glir over stjernebildet Ursa Major like etter nyttår.
Og som mange kometer, er den kresne faktoren mellom en ‘stor’ og ‘binokulær komet’ denne gangen ganske enkelt et spørsmål om banegeometri. Hadde C / 2013 US10 Catalina ankommet perihelion i tidsrammen for mai, ville den gått mindre enn 0,2 AU (30 millioner kilometer) fra jorden!
Men det er kosmisk ironi for deg. Husk at når Comet US10 Catalina er en dynamisk ny første gang besøkende i det indre solsystemet, kan det godt lyse opp foran forventningene.
Og det er mer som kommer ... se etter Act II når vi følger de fortsatte eventyrene til Comet C / 2013 US10 Catalina kommende september!
