Astronauter på den internasjonale romstasjonen installerer i dag et nytt modifisert Celestron-teleskop. Kalt ISERV (International Space Station SERVIR Environmental Research and Visualization System), det er et nytt fjernstyrt bildesystem.
"I hovedsak vil det bli pekt ut av et av vinduene på romstasjonen, og brukt til avbildning av jorden," sa Andrea Tabor, sosiale mediekoordinator for Celestron til Space Magazine, "spesielt for naturkatastrofer og for å hjelpe land som kanskje ikke har sine egne jordobservasjonssatellitter for å hjelpe med å vurdere skader og bistå med evakueringer. ”
ISERV vil bli installert i Window Observational Research Facility (WORF) i stasjonens Destiny-laboratorium.
Celestron CPC 925, er et 9,25 ″ diffraksjonsbegrenset Schmidt-Cassegrain-teleskop og selger utenfor hyllen for $ 2500 inkludert monteringen, (bare det 9,25 tommers optiske røret selger for $ 1,479). Den ble modifisert på Marshall Space Flight Center.
"De brukte gaffelfeste som fulgte med," sa Tabor, "men de bare fjernet stativet og erstattet det med et spesialisert feste for å forankre og stabilisere det på ISS."
Fordi det pekes ut av et vindu og fordi ISS beveger seg så raskt, ville det være vanskelig å justere det mot himmelen og gjøre noen himmelsk avbildning, sa Tabor.
ISERV er den første av det som er håpet å være en serie av romstasjons jordobservasjonsinstrumenter, som hver har mer og mer dyktige sensorer for å hjelpe forskere med å få operativ erfaring og kompetanse, samt bidra til å designe bedre systemer i fremtiden. Forskere ser for seg at fremtidige sensorer kan monteres på utsiden av stasjonen for å få et tydeligere, bredere syn på jorden.
Den ankom ISS i juli 2012 om bord på den japanske HTV-3.
"Det har vært der oppe og satt i en boks, så i dag var unboxing og samlingsdag," sa Tabor. Hun la til at de håper å legge ut noen av de første bildene fra teleskopet på Twitter- og Facebook-sidene sine.
Teleskopet vil normalt betjenes av fjernstyrt fra Jorden, og astronautene vil trolig ikke arbeide direkte med det bortsett fra å vurdere driften eller feilsøke eventuelle problemer.
"Bilder tatt fra ISERV på ISS kunne gi verdifull informasjon her på jorden," sa Dan Irwin, SERVIR-programdirektør i Marshall. "Vi håper det vil gi nye data og informasjon fra rom relatert til naturkatastrofer, miljøkriser og den økte effekten av klimavariabilitet på menneskelige befolkninger."
