Kanskje overraskende hadde Einstein en mindre enn spektakulær ungdom. Han så ut til å være mer interessert i å lese bøker enn å utvikle sosiale ferdigheter. Han hadde også sitt eget verdisystem som ga større vekt på stoff enn bilder. Fra dette fullførte han grunnarbeidet uten penger, ingen støtte til videreutdanning og få venner til å starte ham på en karriere. Heldigvis fant en av dem ham et innlegg som en offentlig myndighetspatent. Da han utmerket seg med å analysere proposisjoner, passet arbeidet ham. Av større fordel var muligheten han til fritt å tenke på mange av spørsmålene som hadde forvirret ham siden de første årene. Gjennom diskusjoner med nye kolleger og heldige omstendigheter på ett år, 1905, skrev han teoriene sine om spesiell relativitet, ombytbarhet mellom materie og energi og kvantisering av lys. Med disse fikk Einstein endelig støtte fra det vitenskapelige samfunnet sammen med en doktorgrad og en lærerstilling ved et universitet.
I så mye som disse teoriene var banebrytende postuleringer av sin tid, hvilte Einstein ikke på laurbærene. Mye av det foregående arbeidet hans hadde vært på kontemplasjonen av lys og den elektromagnetiske effekten. Einsteins forestillinger om lys var for det meste basert i de romområdene der det ikke var noen effekt fra tyngdekraften. Hans generelle relativitetsteori brakte tyngdekraften i perspektiv ved å beskrive den som bøying av rom og tid. Da Einstein nå var et fullstendig medlem av det vitenskapelige samfunnet, fikk han øyeblikkelig støtte og trengsler fra kollegene. Selv om dette var og fremdeles er den aksepterte metoden for å evaluere nye teorier, virket den ganske ondskapsfull og til og med noe personlig. Likevel seiret teorien hans med mye støtte fra et felt han ikke var spesielt god på, matematikk. I gjennomgangen av Einsteins arbeid bekreftet matematikere hans teorier og kanskje enda viktigere utvidet dem til å omfatte andre kjente, men likevel uforklarlige fenomener.
Det var omtrent på dette tidspunktet Einsteins berømmelse blomstret. Han dro på verdensturer, ble møtt av kongelige og hadde forførelsen vanligvis forbeholdt filmstjerner. Han så til og med ansiktet hans avbildet i glassmalerier ved en kirke som han mente, "en jøde som protestantisk helgen?". Bortsett fra disse eksistensielle betraktningene, sto Einstein overfor mer passende kosmologiske utfordringer. Hvis for eksempel tyngdekraften er en attraktiv kraft, bør ikke universet trekke seg sammen, og til slutt føre til en singularitet? Einstein med det vitenskapelige samfunnet taklet dette og andre. Schwarzschilds løsning på Einsteins ligninger førte til hendelseshorisonter og sorte hull. Mandl fremmet ideen om å teste tyngdekraften ved å lete etter linsering av lys forårsaket av massen av stjerner. Disse og andre satte Einsteins teorier på prøve, og de ble kontinuerlig funnet opp til oppgaven. Han skyldtes sin berømmelse.
Fortsatt fortsatte Einstein. Juvelen i kronen så å si var den samlende teorien. Det vil si en feltteori som forente tyngdekraften hans med Maxwells teori om elektromagnetisme. Enhet ville samle de fjerneste rekkevidden av kosmos med de minste konsepter av partikler i en fornuftig tidsramme. Mye av de siste tretti årene av Einsteins liv ble brukt til å lete etter denne teorien. Matematikk lyste som det valgte verktøyet, da bare det med hell kunne representere forholdene til objekter for små og uklar eller for store og for kraftige. Men selv med dette møtte Einstein kampen. Som Kaku uttrykte det, var Einstein omtrent 50 år foran den nødvendige teknologien og matematikken for å fortsette å gjøre fremgang.
Denne boken av Kaku er en ren kortfattet oppsummering av Einsteins aktiviteter skildret mot dagens tekniske og politiske utfordringer. Kaku diskuterer også nylige eksperimenter som har eller vil gi mer bevis eller innsikt. Progresjonen fra newtonsk tenking av rom og tid til relativistisk tenking beskriver beundringsverdig vitenskapelig fremgang og den strenghet teoriene er underlagt.
På noen måter kan denne boken få deg til å føle deg som et barn i en godteributikk. Det er mange henvisninger til eksperimenter og matematiske egenskaper, men ingen underbygging. Hvis du kjenner til materialet, er lesingen enkel, hvis du ikke trenger tros eller må undersøke andre steder. Skildringen av Einstein er også ensidig ved at bare hans positive attributter ser ut til å være nevnt. Alle har fridagene sine, og ved å legge til noen av Einsteins ville skildringen vært mer balansert.
Alt i alt beskriver Einsteins Kosmos Einstein passende som den fantastiske personen han var som lett fortjener ros for å være en av tusenårsrikets mest innflytelsesrike mennesker. Når vi i hver alder og reiser med planeten vår gjennom verdensrommet, bør vi ta noe av den dyrebare tiden vi får på jorden til å lese bøker som dette og kanskje innse et tydeligere syn på hvor vi står og hva vi kan oppnå.
Kjøp denne boken og andre fra Amazon.com
Anmeldelse av Mark Mortimer
