Panoramautsikt over havet av en Antares-rakett og Cygnus-lasteromskip bygget av Orbital Sciences ved Launch Pad 0A ved NASA Wallops Flight Facility på Virginia Eastern Shore. Kreditt: Ken Kremer - kenkremer.com
UPDATE - Frigid Weather Delays Antares Lansering til 8. januar[/ Caption]
Status quo i romfartsoperasjoner er ikke mer.
Private amerikanske raketter leder anklagen om forfallen forandring til det innovative ‘Commercial Space Race’ ved å sprengte 2014 åpent med et par ‘Big Bang-fyrverkeri’ med bare en dagers mellomrom 6. og 7. januar.
En dynamisk duo av amerikanske luftfartsselskaper - SpaceX og Orbital Sciences - er klar til å lansere sine egne nylig utviklede private boosters i den første uken av det nye året og tar sikte på å redusere kostnadene dramatisk.
Og for å toppe det, dundrer rakettene opp fra to forskjellige romfartsplasser som ligger 800 kilometer fra hverandre langs den amerikanske østkysten - været tillater selvfølgelig gitt monster snøstorm og frigid arktisk luft - på samme måte som Mars - som bærer ned akkurat nå. på storbefolkningssentrene i Atlanterhavskysten.
OPPDATERINGSVARSEL - Antares Lansering nettopp utsatt til onsdag 8. januar kl. 1:32 kl. Å være ekstremt kaldt værvarsel. Sikkerhetskopieringsdag er 9. januar
Begge selskapene revolusjonerer tilgangen til rom for både regjeringsenheter så vel som kommersielle selskaper som driver lukrativ virksomhet i verdensrommet.
Konsekvensene av å redusere utgiftene til romfart og romfart er vidtrekkende og avgjørende - spesielt i lys av statiske og synkende budsjetter som politikere over hele verden gir.
Bortsett fra at Kina, som nettopp landet sin første rover på Månen, investerer kraftig i rom og vitenskap og høster sterk økonomisk vekst.
SpaceX er først på dekk med sin neste generasjons Falcon 9-rakett som er klar til å sveve mandag 6. januar, med en svært verdifull internasjonal nyttelast - Thiacom-6 kommersielle kringkastingssatellitt.
Merk: Denne lanseringen har nettopp blitt utsatt fra 3. januar i henhold til en kort uttalelse jeg mottok fra USAF 45th Space Wing. Angivelig på grunn av bekymringer med raketten - bedre trygg enn beklager.
Orbital Sciences følger raskt opp tirsdag 7. januar, med deres to-trinns Antares-rakett som fører firmaets eget Cygnus-lasteskip på sitt første operasjonelle kommersielle leveringsoppdrag for NASA - som er på vei til den internasjonale romstasjonen (ISS).
Den oppgraderte SpaceX Falcon 9 v1.1-to-trinns-raketten er planlagt til å skytes ut fra kompleks 40 ved Cape Canaveral Air Force Station, Florida, sannsynligvis i skumringen.
Den originale lanseringen av den 3. januar Falcon 9 på kveldstid var planlagt til 05:50 kl. Thaicom-6 vil bli plassert i en elliptisk supersynkron overføringsbane.
Det kommersielle romløpet sørger noen ganger for rare bedfellows. Thaicom-6-satellitten ble bygget av Orbital Sciences.
Dette markerer bare den andre lanseringen av den nylig oppgraderte Falcon 9 fra Florida. Les mine vitneforslag om den tordnende jomfruhevingen for knapt en måned siden den 3. desember 2013 med SES-8 kommersiell telekom-satellitt - starter her.
Den nye Falcon 9 er nøkkelen til å oppnå SpaceXs fremtidige lanseringsmanifest på rundt 50 nyttelaster verdt milliarder av dollar.
Den neste genen Falcon 9 vil også lansere den menneskelige klassifiserte SpaceX Dragon til ISS. Men først må Dragon og Falcon 9 oppnå et par aborttester som er planlagt i 2014. Les min nye artikkel og diskusjon med SpaceX-administrerende direktør Elon Musk - her.
7. januar Antares liftoff er for tiden planlagt til 1:55 p.m. EST fra Launch Pad 0A ved Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) ved NASA Wallops Island, Virginia.
Antares-lanseringen kommer på hælene på den fullstendig vellykkede demonstrasjonsfly til romstasjonen av Orbital Sciences i september 2013.
Denne flyvningen var opprinnelig planlagt til midten av desember 2013 i prime time, men ble utsatt på grunn av de presserende reparasjonene som kreves for å få ISS-kjølesystemet tilbake i full drift.
Og selv om det nå er flyttet til dagslys på grunn av omløpsmekanikk, kan løftet fremdeles lett være synlig for millioner av innbyggere langs et bredt spekter av den amerikanske østkysten som spenner fra North Carolina til New York City - hvis været tillater det.
Jeg vil dekke Antares-lanseringen, kalt Orb-1, fra stedet på NASA Wallops - se på de fortsatte rapportene mine.
Cygnus logistikkfartøy vil frakte til sammen 2.780 kilo forsyninger til stasjonen, inkludert vitenskapelige vitenskapelige eksperimenter for å utvide forskningsevnen til ekspedisjonens 38 besetningsmedlemmer om bord i det laboratorie som går i bane, mannskapsutstyr, reservedeler og eksperimentutstyr, sier NASA.
Også pakket ombord på Antares / Cygnus-flyvningen er et parti med studenteksperimenter som involverer biovitenskapelige emner, alt fra amøbeproduksjon til kalsium i bein til salamandere.
"De 23 eksperimentene som flyr neste uke [på Antares / Cygnus] er kulminasjonen på 8 700 studenter som var engasjert i ekte eksperimentdesign, og 1 800 forslag mottatt av studentteam," sier Dr. Jeff Goldstein til Space Magazine. Goldstein er senterdirektør for National Center for Earth and Space Science Education (NCESSE), som sponser og organiserer studenteksperimentene.
Denne rakettvolleyballen er bare åpningssalven for skudd som høres gjenklang rundt om i verden som sikkert vil "rokke" romindustrien til sin kjerne ved å kutte de bratte kostnadene for tilgang til plass.
“Dette er virkelig berget i bransjen. Alle må passe seg, sier Martin Halliwell, teknisk sjef for SES under en nylig mediebriefing med Elon Musk, inkludert Space Magazine.
Både SpaceX Falcon 9 / Dragon og Orbital Sciences Antares / Cygnus-kjøretøyene ble utviklet fra starten med såpenger fra NASA i et offentlig-privat partnerskap.
Målet var å gjenopprette Amerikas laste- og besetningsevner til lav jordbane og ISS som gikk tapt etter tvangsavgang av Space Shuttles.
Etter en treg start har både Orbital Sciences og SpaceX lyktes i å bringe sine nye raketter og leveringskjøretøy trygt på linje.
SpaceX neste Dragon-lastskyting til ISS er foreløpig planlagt til 22. februar, sa SpaceX-talskvinne Emily Shanklin til Space Magazine.
Følg med her for Ken fortsatte SpaceX, Orbital Sciences, kommersielle rom, Chang’e-3, LADEE, Mars og flere nyheter.
…………….
Lær mer om SpaceX, Orbital Sciences Antares 8. januar-lansering, Curiosity, Orion, MAVEN, MOM, Mars rovers og mer på Ken's kommende presentasjoner
7–9 jan: “Antares / Cygnus ISS Rocket Launch from Virginia 8. januar” & “Space mission updates”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, kveld
