Pensjonert NASA-astronaut Anna Fisher ble hedret som "gudmor" til Viking Orion ved flyteremonien i september 2017.
(Bilde: © Viking Cruises)
Pensjonert NASA-astronaut Anna Fisher, den første moren i verdensrommet, har tatt med seg til sjøen for å bli "gudmoren" til Vikings nyeste havskip, Orion.
I juli 2017 reiste Fisher på Viking's Rhine Getaway River Cruise, som seilte fra Amsterdam til Basel, Sveits. I feiringen av hennes pensjonisttilværelse hadde vennene sine en NASA-tema kake laget til henne på skipet. Etter å ha fått vite at Fisher hadde vært en astronaut, ba Viking henne om å være gudmor til det neste Ocean Cruise-skipet.
Å være gudmor til Viking Orion "er en utrolig ære," sa Fisher til Space.com. "Ikke alle får være gudmor til et skip." [Astronaut Anna Fisher: The First Mom in Space (Photos)]
En av Fishers første oppgaver som gudmor var å velge skipets navn. Orion virket som det naturlige valget, sa Fisher, siden det er en av de mest gjenkjennelige stjernebildene på nattehimmelen og kan brukes til å finne Nordstjernen, som tidlige oppdagelsesreisende stolte på for å navigere i sjøene.
Navnet på skipet hedrer også NASAs Orion-romfartøy - den første mannskapskapselen designet for å frakte astronauter utover den lave jordbanen, og det siste prosjektet Fisher jobbet med før hun trakk seg i mai 2017.
Omtrent samtidig som Viking ba Fisher om å være skipets gudmor, fant hun også ut at hun kom til å bli bestemor.
"Datteren min sa til meg: 'Mamma, jeg tror du er mer spent på å være gudmor til et skip enn å være bestemor,'" sa Fisher.
Fisher deltok først på Shakedown-cruise og offisiell navnefeiring for Viking Sun i Shanghai 8. mars 2018. Dette, sa Fisher, fungerte som "gudmor-trening."
"Vi gjør det mye i romprogrammet - følg noen rundt slik at du lærer hva du skal gjøre når det er ditt ansvar," sa Fisher.
Etter at hun lærte tauene, var det på tide å avduke Viking Orion. Fisher ble hedret som skipets gudmor ved flyteremonien på verftet Fincantieri i Italia i september 2017, da Viking Orion berørte vann for første gang. (Den vil deretter flytte til det åpne vannet for mer testing.)
Under flottøren-seremonien sveiset Fisher fire symbolmynter under skipsmasten som en del av en gammel skipsbyggerens tradisjon for å sikre lykke og sikker passasje til sjøs. Myntene ble skrevet på med fødselsårene til Viking-styreleder Torstein Hagen; "Mamsen," Hagens mor; Fisher; og Finse, Hagen-familiens gule Labrador.
Flyt-ut-seremonien markerer en betydelig konstruksjonsmilepel for et skip og er en eldgammel tradisjon for romerne, grekere og egypterne, ifølge Viking. Skipet ble senere flyttet til en nærliggende utstillingsdokk for endelig bygging og innvendig utbygging som forberedelse til sin jomfrutur i juni.
Etter at Viking Orion ble testet til sjøs, skjedde den offisielle navnefeiringen 14. juni i Livorno, Italia. Som gudmor tilbød Fisher henne velsignelse med hell og trygg seiling, som er en sjøtradisjon som strekker seg tilbake tusenvis av år.
På mange måter ligner driften av et cruiseskip arbeidet som går inn i et romoppdrag, sa Fisher.
"Ved float-out, kunne jeg allerede se likhetene med romprogrammet," sa Fisher til Space.com. "Da vi rullet ut en orbiter ... kunne du bare føle følelsen til arbeiderne fordi det var noe de hadde lagt hjertet og sjelen til å bygge. Jeg kjente den samme typen følelse ved flyten, å være på verftet med menneskene som bygde dette praktfulle skipet og så sin oppmerksomhet på detaljer og sikkerhet. "
Fisher la til at hennes erfaring med broen til Viking Orion når det var til forankring, også minnet henne om romfergen som dokket med romstasjonen.
"Likhetene er virkelig fantastiske," sa Fisher. "Skyttelen var som et fly for sjøsetting og for landing, men når du først har gått i bane ... var skyttelen orientert opp ned, med en av vingene inn i hastighetsvektoren. Så jeg har alltid følt at det var mer som et skip i bane enn et fly. "
Fisher fløy som misjonsspesialist på den andre flyvningen til romfergen Discovery, STS-51A, i november 1984. Hun fungerte også som sjef for romstasjonsfilialen fra 1996 til 2002, under de tidlige byggedagene av den internasjonale romstasjonen.
"Nå har vi denne vakre romstasjonen der oppe," sa Fisher til Space.com. "De fleste av ideene vi først hadde blitt implementert, og det er bare så tilfredsstillende å se Expedition 56, siden jeg var med på å lansere det første mannskapet, Expedition 1."
Som skipets gudmor fikk Fisher lov til å invitere familie, venner og kolleger til å bli med på jomfruturen til Viking Orion.
Ikke bare er det et "privilegium å være gudmor, men å kunne si 'takk' og gi en gave til alle disse menneskene som er meningsfulle i livet mitt ... er en utrolig ære," sa Fisher.
Redaktørens merknad: Samantha Mathewson ble med på dette romtema-cruise på invitasjon fra Viking som en del av en ubetalt forhåndsvisning av medier for Viking Orion. Les mer om reisen hennes her.
