SAN FRANCISCO - Dypt under jordas overflate rumper jordskjelv i mantelens overgangssone, området som deler den øvre mantelen fra den nedre. Væske i mantelen antas å spille en rolle i å drive de dype jordskjelvene, men til nå kunne ingen røykvåpen bevise at det var væske på dypet.
Nå tror forskere at de kan ha funnet bevis på væske på et usannsynlig sted: inne i superdeep diamanter.
Mens de fleste diamanter krystalliserer seg fra 140 til 200 mil dybder, blir superdeep diamanter funnet så langt som mellom 600 og 800 km (600 til 800 km) under overflaten. Inni disse edelstenene smidd på dybden er små feil, eller inneslutninger, laget av væsker. Disse feilene avslører at det sannsynligvis strømmer væske i mantellagene der diamantene dannet seg.
Det er denne væsken som interesserer forskere som studerer den dype jorden, fortalte geokjemiker Steven Shirey, en senior forsker ved Carnegie Institution for Science i Washington, D.C., til Live Science på årsmøtet i American Geophysical Union (AGU). Det er fordi plasseringen og bevegelsen av disse væskene kan være nøkkelen til å forstå dype jordskjelv, sa Shirey.
I ny forskning, presentert på AGU-møtet tirsdag (10. desember), modellerte Shirey og hans kolleger bevegelsen av væske på dybden ved hjelp av informasjon om flekkene der disse diamantene dannet seg i mantelen.
I å lage disse modellene håper forskerne å koble prikkene mellom væskebevegelse inn i den dype mantelen, diamantformasjonen "og de fysiske bruddegenskapene til bergartene i det området" i mantelovergangssonen, sa Shirey. Som et neste trinn, må forskere "relatere strømmen til disse væskene til jordskjelv med dyp fokus", forklarte han.
Dype jordskjelv er energiske, hyppige og "en veldig interessant manifestasjon av platetektonikk - litt så dypt som vi kan se platetektonikk," sa Shirey.
Akkurat det som skjer på grensen til platetektonikk "viser seg å være et veldig interessant planetspørsmål," sa han.
