Den etterlengtede Deep Space Climate Observatory, eller DSCOVR vitenskapssatellitten, er planlagt til å sprenge seg oppå en SpaceX Falcon 9 søndag 8. februar fra Cape Canaveral, Florida, på et oppdrag for å overvåke solvinden og hjelpe svært viktige prognoser for romvær på jorden.
DSCOVR er et felles oppdrag mellom NOAA, NASA og U.S Air Force (USAF) som skal ledes av NOAA. Satellitt- og vitenskapens instrumenter er levert av NASA og NOAA.
Oppdatering 8. februar: Hold, hold, hold !!! 18:10 2/8/15 Terminal Count avbrutt ved T Minus 2 min 26 sek på grunn av et sporingsproblem. INGEN lansering av Falcon 9 i dag. rakett blir sikret nå. neste lanseringsmulighet er mandag. Fortsatt TBD.
Raketten er levert av USAF. SpaceX vil prøve å gjenopprette den første etappen via en guidet nedstigning til en flytende lekter i Atlanterhavet.
Værutsiktene er for øyeblikket veldig lovende med større enn 90 prosent sjanse for gunstig vær ved oppskytingstid kort etter solnedgang på søndag, noe som kan gi en spektakulær visningsmulighet for tilskuere rundt Florida-kysten.
Løfting på toppen av SpaceX Falcon 9-raketten er målrettet mot 6:10:12 p.m. EST 8. februar fra Cape Canaveral Air Force Station Space Launch Complex 40.
Det er et øyeblikkelig lanseringsvindu, noe som betyr at enhver forsinkelse av skyting på grunn av vær, tekniske eller andre faktorer vil tvinge en kratt til mandag.
Lanseringen vil bli sendt direkte på NASA TV: http://www.nasa.gov/nasatv
NASAs DSCOVR-lansering av bloggdekning av nedtelling og løfting begynner klokka 15:30. Søndag.
"DSCOVR er NOAAs første operative romværoppdrag til dype rom," sa Stephen Volz, assisterende administrator av NOAA Satellite and Information Service i Silver Spring, Maryland, på forhånds lanseringen i dag (7. februar) ved Kennedy Space Center i Florida.
Oppgaven til DSCOVR er viktig fordi dens solvindobservasjoner er avgjørende for å opprettholde nøyaktige romværvarsler for å beskytte amerikansk infrastruktur mot forstyrrelser ved å nærme seg solstormer.
"DSCOVR vil opprettholde landets solvindvindobservasjoner, som er avgjørende for nøyaktigheten og ledetiden for NOAAs romværvarsler, prognoser og advarsler," ifølge en NASA-beskrivelse.
"Romværshendelser som geomagnetiske stormer forårsaket av endringer i solvind kan påvirke offentlige infrastruktursystemer, inkludert kraftnett, telekommunikasjonssystemer og flyavionikk."
DSCOVR vil erstatte NASAs aldrende Advanced Composition Explorer (ACE) satellitt som er nesten 20 år gammel og langt utenfor den originale designens levetid.
Sonden i sovesofa målrettes mot L1 Lagrange Point, et nøytralt tyngdekraftpunkt som ligger på den direkte linjen mellom Jorden og solen som ligger 1,5 millioner kilometer (932 000 miles) sørover fra Jorden. Ved L1 er tyngdekraften mellom solen og jorden perfekt balansert og satellitten vil kretse rundt det stedet akkurat som en planet.
L1 er et perfekt sted for vitenskapen fordi den ligger utenfor jordas magnetiske miljø. Sonden vil måle den konstante strømmen av solvindpartikler fra solen når de går forbi.
Dette vil gjøre det mulig for prognosemakere å gi et varsel på 15 til 60 minutter om nærmer seg geomagnetiske stormer som kan skade verdifull infrastruktur.
DSCOVR er utstyrt med en pakke med fire kontinuerlig opererende solvitenskap og jordvitenskapelige instrumenter fra NASA og NOAA.
Den vil gjøre samtidig vitenskapelige observasjoner av solvinden og hele den solfylte siden av jorden.
Den 750 kilogram DSCOVR-sonden måler 54 tommer med 72 tommer.
Jeg så romskipet DSCOVR på nært hold ved NASA Goddard Space Flight Center i Maryland i fjor høst under prosessering i det rene rommet.
Et sekundært mål med rakettoppskytingen for SpaceX er å utføre sitt andre forsøk på å gjenopprette Falcon 9 første trinns booster på en havgående lekter. Les artiklene mine om det første forsøket i januar 2015, med start her.
Det ble opprinnelig kalt 'Triana' (alias Goresat) og ble unnfanget av den daværende amerikanske visepresidenten Al Gore som en lavkosttsatellitt for å ta nær kontinuerlig utsikt over jorda over hele kloden for å mate til internett som et middel til å motivere studenter til å studere matematikk og vitenskap. Den ble til slutt bygd som en mye mer dyktig jordvitenskapelig satellitt i tillegg til å utføre observasjoner av romværet.
Men Triana ble skrinlagt av rent partisanske politiske grunner, og satellitten ble lagt i lagring og vitenskapen gikk tapt til nå.
Hold deg oppdatert her om Ken fortsetter om nyheter om jord- og planetarvitenskap og menneskelig romfart.
