Teknikere jobber inne i Orion-mannskapsmodulen som bygges på Kennedy Space Center for å forberede den på sin første på. Kreditt: Lockheed Martin
Historie og bilder oppdatert[/ Caption]
KENNEDY SPACE CENTER, FL - Orion, det første romskipet fra NASA som noensinne vil føre jordboer til destinasjoner i dype rom, er omsider blitt "slått på" for første gang på produksjonsanlegget på Kennedy Space Center (KSC) hvor det er midtpunktet av en bikube som nynner 24/7 med hi-tech prosesseringsaktiviteter i alle retninger.
“Power On” markerer en stor milepæl foran den jomfruelige rombundne Orion-testflukten kalt “EFT-1” - nå på T-Minus 1 år og teller!
NASA og hovedentreprenør Lockheed Martin har nylig gitt Space Magazine en eksklusiv dybdeinspeksjonsturné av den imponerende Orion EFT-1 mannskapsmodulen, servicemodulen og tilhørende maskinvare beregnet på den avgjørende ubemannede testflygingen som skal til start fra Cape Canaveral i september 2014.
"Vi går raskt!" sa Jules Schneider, Orion prosjektleder for Lockheed Martin ved KSC, under et eksklusivt intervju med Space Magazine mens vi snakket ved siden av Orion EFT-1 romfartøy inne i rene rom.
”Vi gjenoppretter Orion. Mye av flyvareutstyr er nå installert. ”
"Vi jobber 24 timer i døgnet, 7 dager i uken," fortalte Schneider.
Cirka 200 personer er aktivt ansatt i å bygge Orion av Lockheed Martin ved Kennedy Space Center.
"Det er mange betydningsfulle Orion-forsamlingsarrangementer som pågår i år," sa Larry Price, viseprogramleder for Orion i Lockheed Martin, i et intervju med Space Magazine på Lockheed Space Systems i Denver.
Dette inkluderer varmeskjoldkonstruksjon og -innfesting, på, installasjon av rørleggerarbeid for miljø- og reaksjonskontrollsystem, utstyrt besetningsmodul, montert fliser, bygging av servicemodul og til slutt paring av mannskap og servicemoduler (CM & SM ), ”Fortalte Price meg.
Orion er en topp moderne besetningskapsel som til slutt vil gjøre det mulig for astronauter å fly til dype romdestinasjoner inkludert Månen, Asteroider, Mars og utover - i hele vårt solsystem.
Og Space Magazine har hatt sete på første rad.
Jeg har vært veldig heldig å periodisk besøke Orion på nært hold det siste året og halvparten for å evaluere testing og monteringsfremdrift i Operations and Checkout Building på KSC, hvor kjøretøyet nå raskt samles, siden trykkbeholderen med bare bein kom til stor fanfare i juni 2012.
For første gang så Orion på mine øyne som et ekte romskip, snarere enn ryggradsskallet utstyrt med hundrevis av viktige testsele, strekkmålere og ledninger for å evaluere dens fysiske og strukturelle integritet.
Ingeniører og teknikere ved KSC har fjernet det første trykktestutstyret og installerer nå alt flysystemer og utstyr - for eksempel luftfart, instrumentering, flycomputere, thrustere, ledninger, rørleggerarbeid, varmeskjerm og mye mer - som kreves for å transformere det første tomt skall inn i et fullt fungerende romfartøy.
“Orion-skjelettet var her før. Nå setter vi inn alle de andre systemene, ”forklarte Schneider for meg.
"Vi har det veldig travelt."
"Så langt er over 66.000 Orion-deler blitt sendt til KSC fra over 40 amerikanske stater," forklarte Price.
Varmeskjoldet skulle snart ankomme, og teknikere boret festehullene når jeg observerte det pågående arbeidet.
"Fremdrifts-, miljøkontroll- og livstøttesystemene er nå omtrent 90% i. Ammoniakk- og propylenglykol-løkkene for det termiske kontrollsystemet er i. Mange av flysele er installert."
”Alle reaksjonskontrollstrusterne er i - drevet av hydrazin - så vel som de to hydrazin-tankene og en heliumtank. Til sammen er det 12 hydrazinputer med to thrustere hver, ”utdyper Schneider.
Strømdistribusjonsenheten (PDU) - som i utgangspunktet fungerer som Orions datamaskinhjerner - ble installert like før mitt besøk. Alle fire PDU-er - som gir kommandoer til kjøretøyet - ble bygget av Honeywell.
Teknikere installerte aktivt fiberoptiske kabler og koaksialkabler mens jeg så på. De gjennomførte også lekkasjetester på miljøkontrollkjølemediet (ECLS) -systemene som måtte fullføres før ‘power on’ testingen kunne begynne - for å avkjøle luftfart systemene.
Termiske beskyttelsessystemer (TPS) ble limt på bakpanelene som ringer Orion. TPS-panelene festes tidlig i 2014.
"Dette er ekte ting," sa Schneider muntert.
NASA sier at “de foreløpige dataene indikerer Orions datamaskin for kjøretøyadministrasjon, så vel som det innovative kraft- og datadistribusjonssystemet - som bruker avanserte nettverksfunksjoner - utført som forventet” under den første mannskapsmodulen slås på.
Omtrent to måneder med strøm på funksjonstesting av forskjellige systemer vil følge.
Akkurat som konfigurasjonen som ble brukt i Apollo-tida, vil Orion-mannskapsmodulen sitte på toppen av en servicemodul - og dette arbeidet går også videre med en rask klipp.
"Orion-tjenestemodulen (SM) er også nesten komplett," sa Schneider da han viste meg tjenestemodulstrukturen.
“Strukturelt er SM 90% ferdig. Det aktive termiske kontrollsystemet er i, og alle væskesystemene er sveiset inn og trykktestet. ”
Orion EFT-1 vil sprenge på toppen av en mammut United Launch Alliance Delta IV Heavy rakett - den kraftigste boosteren i Amerikas arsenal siden skyttelens pensjonisttilværelse i 2011.
Mannskapsmodulen og servicemodulen (CM / SM) blir parret inne i O&C og deretter plassert på en oppdragsadapter som til slutt festes til toppen av Delta IV Heavy booster.
De vil bli parret på nøyaktig samme sted i O & C-bygningen der Apollo-tidens kommando- og servicemoduler ble stablet for fire tiår siden.
For øyeblikket ber planen om at Orion CM / SM-stabelen skal rulle ut til Kennedys Payload Hazardous Services Facility (PHSF) for service og drivstoff sent i år, sa Larry Price.
Etter dette blir CM / SM-stabelen transportert til det nærliggende lanseringsavbrukssystemet (LASF) for parring til nødstartabortsystemet (LAS).
Alt dette arbeidet kan gjøres rundt mars 2014 slik at bakkeoperasjoner som forbereder seg på lansering, kan starte, ifølge Price.
"I mars 2014 er vi klare for bakkeoppsett. Den normale behandlingsstrømmen for oppskyting starter i juni 2014, og fører til Orions lansering fra pad 37 i september 2014. "
"Det er veldig spennende og en hyllest til NASA og entreprenørteamene," sa Price.
Den ubesøkte flyvningen fra 2014 vil være lastet med et bredt spekter av instrumenter for å evaluere hvordan romskipet oppfører seg under oppskyting, i verdensrommet og deretter gjennom den brennende varmen fra reentry.
Den to-bane, fire timers flyreisen vil løfte Orion-romfartøyet og dets tilknyttede andre trinn til en orbital høyde på 3600 miles, omtrent 15 ganger høyere enn den internasjonale romstasjonen (ISS) - og lenger enn noe menneskelig romfartøy har reist i 40 år.
Selv om oppdraget bare vil vare noen timer, vil det være høyt nok til å sende kjøretøyet som stuper tilbake i atmosfæren og et stillehav i Stillehavet for å teste fartøyet og dets varmeskjold med en gjenåpningshastighet på dypt 20.000 km / t og tåle temperaturer på 4000 grader Fahrenheit - som de fra landingsoppdragene til Apollo-månen.
EFT-1-oppdraget vil gi ingeniører kritiske data om Orions varmeskjold, flysystemer og evner til å validere design av romskipet, informere designbeslutninger, validere eksisterende datamodeller og veilede nye tilnærminger til utvikling av romsystemer. Alle disse målingene vil bidra til å redusere risikoen og kostnadene ved påfølgende Orion-flyvninger før den begynner å frakte mennesker til nye destinasjoner i solsystemet.
"Orion-maskinvaren og Delta IV Heavy booster for EFT-1-lanseringen er i mål for lansering i 2014," sa Scott Wilson, NASAs Orion-sjef for produksjonsoperasjoner, til Space Magazine i et intervju.
…………….
Lær mer om Orion, MAVEN, Mars rovers og mer på Kens kommende presentasjoner
14-19 november: “MAVEN Mars Launch and Curiosity Explores Mars, Orion and NASA’s Future”, Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, 20:00
11. desember: “Curiosity, MAVEN and the Search for Life on Mars”, “LADEE & Antares ISS Launches from Virginia”, Rittenhouse Astronomical Society, Franklin Institute, Phila, PA, 20:00
