"One Way" (Orbit Books, 2018), av S.J. Morden
(Bilde: © Orbit Books)
I S.J. Mordens "One Way" (Orbit Books, 2018), et privat selskap gir åtte kriminelle en vei ut av livet i fengselet: en enveis tur for å bygge en base på Mars. Men de virkelige utfordringene med å trene for og overleve i en annen verden overskygges snart av flere dødsfall, som begynner å se mindre ut enn tilfeldig. Romanen ble utgitt av det amerikanske forlaget i dag (10. april).
Space.com fanget opp Morden, en produktiv science-fiction-forfatter med romfaglig bakgrunn, om sin visjon om den røde planeten, hva leserne kan forvente av hans spenstige roman, og om Mars-kolonisering vil bli en realitet.
Morden har en grad i geologi; gjennom dette intervjuet kan du se tekniske kart over Mars han tegnet under skriveprosessen. [Les et utdrag fra "One Way" her]
Space.com: Hva ga deg ideen til denne boken?
S.J. Morden: Det er en litt mer omviklet rute enn normalt. Det som normalt skjer er at jeg sitter der i studiet mitt og sier: "Det ville være en veldig god ide; la oss skrive det" - og det gjør jeg. Praktisk talt alle bøkene som jeg har skrevet og hadde gitt ut har vært på spesifikasjoner. Jeg har skrevet dem, og jeg har presentert dem for agenten min - og han hadde den harde jobben med å gå ut og selge dem.
For denne var det litt annerledes, i og med at forlagene mine, [Storbritannia forlag] Gollancz, faktisk henvendte seg til meg og sa: "Vi vil gjerne at du skriver en bok om Mars. Hva kan du komme på med?"
Jeg viser ikke folk ideene mine normalt; det var litt rart å ha nesten en samarbeidsprosess for en veldig bare-bein, en-sides plott synopsis. Og de sa: "Det var flott, du kan gå bort og skrive det nå."
Da jeg først ble bedt om å gjøre dette, antok jeg at det bare kom til å være et engangsprosjekt, og omtrent halvveis i prosessen kom de tilbake og sa: "Hvor åpen kan vi forlate dette? " Og [jeg sa], "Vil du ha en oppfølger, ikke sant?" Og de sa: "Ja, vi kunne gå etter en oppfølger." Etter dette kommer det til å bli ganske vanskelig å toppe. Så jeg er i ferd med å gjøre de strukturelle redigeringene for oppfølgeren. Og ja, det var ganske vanskelig å toppe den første, men jeg tror vi sannsynligvis har klart det. [How Living on Mars Could Challenge Colonists (Infographic)]
Space.com: Hvilke sider ved historien begeistret deg?
Morden: Du kombinerer to elementer. Du har utforsking av Mars - jeg synes det er uendelig fascinerende uansett, ideen om å gå et sted og se ting som ingen andre noen gang har sett, gå dit de aldri har vandret før - og de teknologiske løsningene du må levere og vedlikeholde i for å beholde livet. Det er en historie i seg selv. Men jeg synes du egentlig ikke har noen historie før du har mennesker; folket er det som gjør historien ekte. Selv om det ville være deilig å skrive en historie om, for eksempel, en robot som utforsker Mars - og det ville det; Jeg kan tenke meg en barnebildebok av [NASAs rover] Nysgjerrighet, eller noe sånt, den modige lille roboten som kunne - [de menneskelige karakterene] få leserne inn i historien. Og for å veve en historie rundt vanskene og problemene med å bo på en annen planet, tror jeg det var den "inn" delen av den og de forskjellige måtene vi kunne gjøre det på.
Det er klart, jeg er ikke på noen måte, form eller form som antyder at hendelsene i "One Way" er en god modell. Det er absolutt noe vi sannsynligvis vil unngå, og hvis jeg har skrevet boken mer eller mindre har jeg lagt ned den muligheten, ville jeg faktisk sett på den som gjort.
Space.com: For folk som ikke har lest boken, hvor mye mer kontekst kan du gi den uttalelsen?
Morden: Fra kapittel 1 blir det åpenbart åpenbart at et privat selskap [i utgangspunktet] koopererer fengselsarbeid for å bygge en base på Mars. "Whys" og "hvorpå" av det blir tydelig i løpet av boka.
Space.com: Hvor mye av mekanikken på reisen til Mars jobbet du?
Morden: Jeg har notatbøker fulle av ting, og sønnen min, velsigne ham, er en bachelorstudent som studerer luftfartsteknikk med en klar sidelinje i romfartøy; Jeg har kjørt mange tall av ham. Min matte er ikke dårlig, men han kan generelt stoppe de forferdelige feilene jeg har gjort. Alt i boka - alle flytidene og å jobbe opp nyttelasten og selve basens natur, og draktene og buggiene, og mengden av hvordan de lagrer strøm og lager kraft - alt dette er stort sett dagens teknologi. Jeg tror ikke jeg oppfant noe. Den eneste biten magi jeg tillot meg, er søvnbeholderne for å få dem dit i utgangspunktet ... Resten av det, vi kunne gjøre det nå. [Hvordan astronauter kunne dvalemodus på marsreisen]
Space.com: Hva var den mest utfordrende delen av basen å designe?
Morden: I noen henseender er selve basisen - å beskytte deg selv [i] det som egentlig er et nesten vakuum - relativt grei. Vi kan bygge ting som [lar oss] beskytte oss mot [dette] vakuum relativt enkelt ... Mars-basen jeg positivt jobber med en tredjedel av en atmosfære av rent oksygen inne i modulene. Den biten var ikke forferdelig.
Det vesentlige problemet jeg hadde var, kunne de dyrke nok mat? De mekaniske aspektene ved romfart er stort sett sortert. Vi vet hvordan vi kan rense en atmosfære; vi vet hvordan vi bygger et trykkbeholder; vi vet hvordan romdrakter fungerer. Vi kan gjenvinne vann ganske godt nå, men kan vi dyrke mat for å mate folket? Hvordan kan vi gjøre det? Frakter vi levende frø? Frakter vi dem frosne i håp om at de tiner? Det er mye arbeid som må pågå. En ting du oppdager veldig raskt er at Marsjord er full av klorat, og klorat er ikke bra å dyrke ting i. Mitt parti lager i utgangspunktet vann og skyller ut kloratet bare for å la dem være sterilt skitt på slutten der de kan bare bruk det som et underlag for å dyrke ting i.
[Utfordringen] var bokstavelig talt mengden mat som et mannskap [ville] kreve for å holde seg ikke bare i live, men sunt, uten vitamin- og mineralmangel - det er det harde arbeidet. På toppen av det har du ting som ioniserende stråling, hudkreft, grå stær og alle andre forferdelige ting som kan skje på grunn av en langvarig eksponering av Mars. Det er ikke noe ozonlag, og selv om det tydeligvis er lenger borte fra solen, er ikke den ultrafiolette strålingsbelastningen ubetydelig. Folk er nødt til å passe på andre helseproblemer, helt sikkert på lang sikt. Og så har du selvfølgelig den tredje tyngdekraften, og det vil tynne knoklene, og alle slags ting som dette. Det er de biologiske faktorene som er de vanskelige tingene ved romfart, ikke nødvendigvis de mekaniske. Men jeg vet også utrolig mye om å dyrke ting hydroponisk nå. At jeg ikke en gang visste at jeg trengte å vite.
Space.com: Mange av vanskene mannskapet støter på er kunstige til en viss grad, ikke sant? Et oppdrag som var organisert på en annen måte ville gått så voldsomt galt.
Morden: Ja, det er helt riktig. Mange av problemene de møter er helt menneskeskapte. Og jeg håper at et faktisk Mars-oppdrag vil være, ærlig talt, mindre stabilt enn dette.
Min sønn påpekte at månefraktaten [Den ytre romtraktaten fra 1967], som mange nasjonalstater har undertegnet, bare legger forpliktelser på nasjonalstater, bare på signatørene til disse landene, ikke på selskaper. Det er et interessant gap. For tilbake på 1960-tallet hadde vi aldri tenkt på annet enn nasjoner og multinasjonale romfart og ekspedisjoner. Vi ville aldri tenkt på at privatpersoner var velstående til å finansiere et vellykket romprogram. Det ville være interessant å snakke med en romfartsadvokat om nøyaktig hvor langt ned disse forpliktelsene nasjonalstatene har signert går, til og med til punktet ... en nasjon kan ikke plante et flagg på en asteroide og si: "Dette er vårt , "men kan et selskap gjøre det?
Space.com: Tror du folk virkelig vil kolonisere Mars?
Morden: Jeg kan absolutt se oss utforske, og jeg kan se oss tilbringe tid, betydelige lengder av tid, på å utforske andre planeter, dra tilbake til månen, gå til Mars, muligens gå til noen av månene til Saturn og Jupiter. Problemet som alltid kommer til å være til stede er lengden på forsyningslinjen mellom hvor ting er laget og hvor ting brukes. Hvis noe bryter sammen som er viktig, vil du enten trenge noen på stedet med en reserve og teknisk ekspertise for å passe til det, eller en måte å produsere den reservedelen på Mars faktisk.
Ja, vi kunne ta 3D-skrivere til Mars, men vi vil også trenge at råstoffet går inn i disse 3D-skriverne. Spørsmålet om å dra dit og gjøre nyttig vitenskap er en ting. Å dra dit permanent for å bo er en annen.
Space.com: Du har allerede skrevet oppfølgeren, og henvist til en potensiell tredje bok. Hva er i vente?
Morden: I alle bøkene som jeg har skrevet, har jeg aldri skrevet den samme boken to ganger, selv når disse bøkene er en del av en serie. Jeg har alltid sagt, 'Jeg har fortalt den slags historien for den. Hva slags historie kan jeg fortelle nå? ' Hvis du anser at "One Way" er "Alien", vil oppfølgeren være veldig "Aliens" til den første boken. Vi har skrudd det opp til 11, og det er virkelig forferdelig, og jeg beklager nå. Det prøver da å finne noe annet for historien å jobbe mot. Jeg kan nok komme med noen skikkelig dystre ideer som jeg kan sette folket mitt igjennom.
Men ja, jeg jobber med andre historier som er satt i det samme universet, antar jeg at det er den beste måten å sette det på, på den måten at du har satt opp et system som private selskaper tar ledelsen, på sett og vis, i romutforskning, med nasjonalstatene som spiller fangst. Det er mange flere historier å fortelle. På noen måter er det nesten som det ville vesten, men i verdensrommet.
Space.com: Noen endelige tanker?
Morden: Selv om min versjon av Mars ikke er spesielt lykkelig, er den ikke upålitelig dyster. Det er øyeblikk av humor og kameraderi og det å jobbe sammen for å overvinne det som egentlig er ganske vanskelige problemer. Dette er tingen: Jeg setter pris på at dette ikke er høykunst, men jeg vil gjerne tro at jeg har klart å injisere litt diskusjon om den menneskelige tilstanden i den. ... Dette er en rask, morsom lesning. Men hvis du, når du har lukket boka, tenker på "Hva ville jeg ha gjort? Hvordan ville jeg ha reagert?" da vil jeg vurdere det som en god ting.
Dette intervjuet er redigert i lengden. Du kan kjøpe "One Way" på Amazon.com.
