Det ble kunngjort at det private romfartselskapet, SpaceX, i dag hadde satt opp som sitt lanseringsvindu for deres Falcon 1-raketsystem for å bane rundt jorden. Pressemeldingen lyder:
Space Exploration Technologies Corp. Startvinduet åpnes kl. 16.00. (PDT) / 7:00 p.m. (EDT) og forblir åpen i fem timer. Hvis lanseringen blir forsinket av en eller annen grunn, har SpaceX rekkevidden til å gjenoppta nedtellingen til og med 5. august.
Løfting av kjøretøyet vil skje fra SpaceXs Falcon 1 oppskytningssted ved Kwajalein-atollen, omtrent 2500 mil sørvest for Hawaii. Falcon 1 lanseringsanlegg ligger på Omelek Island, en del av Reagan Test Site (RTS) ved United States Army Kwajalein Atoll (USAKA) i Central Pacific.
Oppdater: Omtrent 140 sekunder inn i flukten led Falcon 1 en ikke avslørt avvik. Kjøretøyet hadde nettopp byttet til treghetsmodus. Ved den siste kontrollen kjørte den med en hastighet på 1050 m / s i en høyde av 35 km. Det antas at Falcon 1 er tapt. Webcast er nå stengt.
Falcon 1 raketsystem
Det California-baserte romsystemfirmaet ble grunnlagt av Elon Musk i 2002 for å gi et kommersielt alternativ til å lansere nyttelaster i verdensrommet. SpaceX gjennomfører for tiden en serie testflygninger av deres Falcon 1-rakett, som er et totrinns flytende oksygen og parafindrevet utskytningsbil. Falcon 1 har allerede gjennomgått to testflyreiser, den ene i mars 2006 og den andre var i mars 2007. Den første oppskytningen mislyktes bare 29 sekunder inn i flyet etter at hovedmotoren sviktet, noe som førte til tap av raketten. Lanseringen i 2007 hadde mer suksess og nådde en hastighet på 11.000 miles / time, men oppnådde dessverre ikke banehastigheten. Den mistet kontrollen i rundt 300 mil høyde og gikk tapt. I dag markerer den tredje testflukten, og håpene er store om at lærdom er lært og at Falcon 1 vellykket vil bli satt inn i en stabil lav jordbane.
Falcon 1 første trinn drives av en Merlin 1C Regenerative motor som SpaceX utviklet. Dette er første gang Merlin 1C blir brukt. Det andre trinnet drives av en enkelt Kestrel-motor (igjen, utviklet av selskapet).
Hvis den blir vellykket, blir denne tredje testflukten feiret som den første nye orbitale raketten som er utviklet og lansert i over ti år; det vil også være den første nye amerikanske hydrokarbonmotoren for en orbital booster som blir fløyet på 40 år, og bare den andre amerikanske motoren av noe slag på mer enn et kvart århundre. Det som gjør dette historiske arbeidet enda mer imponerende, er at når Falcon 1 når bane (forhåpentligvis i dagens lanseringsvindu), vil SpaceX være verdens første private selskap som utvikler en operativ flytende brenselrakett for å bane rundt jorden
OPPDATERING (20:43): Webcast-presentatørene kunngjorde en "anomali" under Falcon 1s oppstigning. Vi avventer nyheter om denne hendelsen, men det antas at Falcon 1 er tapt.
Mer informasjon fra dagens pressemelding: SpaceX
