Den mystiske nyttelasten fra Zuma sitter på toppen av en SpaceX Falcon 9-rakett ved Space Launch Complex 40 på Cape Canaveral Air Force Station i Florida i november 2017. Liftoff er for tiden planlagt til 5. januar 2018.
(Bilde: © SpaceX)
Denne historien ble oppdatert 4. januar for å gi den nye planlagte lanseringsdatoen 7. januar.
Ventetiden er nesten over for det mystiske Zuma-romfartøyet.
En SpaceX Falcon 9-rakett skal etter planen skyte Zuma, en topphemmelig amerikansk regjeringssatellitt, mellom kl. og kl. EDT søndag (7. januar; 0100 til 0300 GMT 8. januar) fra Space Launch Complex 40 ved Cape Canaveral Air Force Station i Florida.
Opphevingen var opprinnelig planlagt i midten av november, men SpaceX presset lanseringsdatoen tilbake for å studere data fra en nylig godkjent test for nyttelast utført for en annen kunde. (Nyttelåsen er nesekeglen som beskytter et romfartøy under løfting.) SpaceX hadde vært målrettet fredag kveld (5. januar), men torsdag (4. januar) kunngjorde ytterligere to dagers forsinkelse.
Det er uklart hva Zuma vil gjøre når det er høyt; satellitten og dens oppdrag er innhyllet i mystikk. Stort sett alt vi vet er Zuma’s vage reisemål: et sted i bane rundt jorda.
Søndagens aksjon vil også omfatte et landingsforsøk fra den første fasen av den to-trinns Falcon 9, som vil komme tilbake til jorden ved Landing Zone 1, et SpaceX-anlegg på Cape Canaveral Air Force Station, som ligger vegg i vegg med NASAs Kennedy Space Center .
Til dags dato har SpaceX landet Falcon 9-boostere 20 ganger og refontert brukte trinn fem ganger. Slike aktiviteter er en del av selskapets presse på å utvikle fullt gjenbrukbare raketter og romfartøyer, et fremskritt som selskapets grunnlegger og administrerende direktør Elon Musk har sagt vil redusere kostnadene for romfart.
Redaktørens merknad: Denne historien ble oppdatert 5. januar for å rette opp lanseringsstedet for SpaceXs Zuma-oppdrag. Det vil lanseres fra Space Launch Complex 40 på Cape Canaveral Air Force Station i Florida, ikke NASAs Kennedy Space Center.
