Det virker som om de gode tidene vil gå evig, så føl deg fri til å fortsette å kaste bort energi. Men entropi er tålmodig, og til slutt vil den sørge for at det ikke er brukbar energi igjen i universet.
Takket være donasjonene fra generasjoner av dinosaurer og plantekompiser har vi fått fossiler til å brenne. Hvis vi noen gang kommer fra vår avhengighet av den slags drivstoff, vil vi dra nytte av fornybare ressurser, som sol, vind, tidevann, selvtillit og geotermisk. Og hvis fysikerne virkelig leverer varene, vil vi utnytte solens kraft og generere en nesten ubegrenset mengde fusjonsenergi ved å bruke rikelig hydrogen i alle verdens hav. Fyr opp replikatoren, raktajino er på huset. Dessuten er alt nå laget av diamanter.
Vi vil aldri gå tom for H +. Pokker for at ting allerede tærer på vår daglige opplevelse. 75% av universets baryonmasse er vår lille en-protonerte venn. Tett fulgt opp av helium og litium, som vi gjerne brenner i futuristiske fusjonsreaktorene våre. Gjør ingen feil, alt går i mål.
Det ser ut som de gode tidene aldri vil ta slutt. Hvis vi har energi til å forbrenne, vil vi aldri kunne inneholde trangene våre. Opptrapp til mer bisarre bruksområder. Havfartøyfartøyer i størrelse av Kilimajaro, som serverer våre mest overbærende fantasier, kolossale megastrukturer omløpende lasercasinoer, der livet er billig i idrettsarenaen. Vi skal bygge større tavler og større negler. Eller noe helt latterlig og dekadent som kunstige skibakker i Dubai. Dessverre er det naivt å tro at det er for alltid. En dag, stille, vil de gode tider ta slutt. Ikke snart, men i en fjern fremtid vil all energi i universet ha blitt brukt, og det vil ikke være et ekstra elektron for å drive en enkelt LED.
Astronomer har tenkt lenge og hardt på den fjerne fremtiden til universet. Når hovedsekvensen har stjernene brukt opp sitt hydrogen og blitt kalde hvite dverger, og til og med de svakeste røde dvergene har brent av hydrogenet. Når galaksene i seg selv ikke lenger kan lage stjerner. Etter alt er saken i universet absorbert av sorte hull, eller har avkjølt seg til bakgrunnstemperaturen til universet.
Selve sorte hull vil fordampe, forsvinne sakte over eonene til de alle blir ren energi. Selv den siste protonen av materien vil forfalle til energi og spre seg. Vel kanskje. Faktisk er fysikere ikke helt sikre på det ennå. Gratis nobelpris hvis du kan bevise det. Bare sier det.
Og hele denne tiden har universet utvidet, spredt materie og energi fra hverandre. Den mystiske mørke energien har ført til at utvidelsen av universet akselererte, og skubbet materiale fra hverandre til enkeltfotoner vil strekke seg over lysår med avstand. Dette er entropi, tendensen til at energien blir jevnt fordelt. Når alt sammen, og jeg mener alle ting, er den samme temperaturen, har du oppnådd maksimal entropi, der det ikke kan gjøres noe mer.
Dette er kjent som universets hetedød. Temperaturen i hele universet vil være en uendelig brøkdel av en grad over Absolute Zero. Rett over stedet der ingen ytterligere energi kan utvinnes fra et atom og ingen arbeid kan utføres. Skrekkelig, universet vårt vil være tom for brukbar energi.
Det er interessant at det fortsatt vil være det samme beløpet det startet med, men det vil være jevnt fordelt over alle steder, overalt. Dette vil ikke skje noen gang snart. Det vil ta billioner av år før de siste stjernene dør, og en uforståelig tid før sorte hull fordamper. Vi vet heller ikke engang om protoner i det hele tatt vil forfalle. Men hetedød er vår uunngåelige fremtid.
Det er et glimt av gode nyheter. Hele universet kan falle ned til en ny energitilstand. Hvis vi venter lenge nok, kan universet spontant generere en ny versjon av seg selv gjennom kvantumsvingninger. Så med uendelig mye tid, hvem vet hva som kan skje?
Brenn opp de skitne dinosaurene mens du kan! Nyt lyset fra solen og den søte hvirvlende kraften fra counter-top Mr. Fusion-reaktoren. Dine fjerne etterkommere vil være sjalu på din bortkastede bruk av energi, ikke-kvelende klima og tilgang til kaffe og sjokolade, mens de klynker seg rundt den falmende varmen fra de siste sorte hullene, i håp om at et nytt univers skal dukke opp.
Hva er den mest ekstreme energibruken du kan forestille deg? Fortell oss i kommentarene nedenfor.
Podcast (lyd): Last ned (Varighet: 5:02 - 4.6 MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Last ned (Varighet: 5:24 - 64.2MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
