Når forskere oppdager en rund, klumpete gjenstand som de ikke helt kan forklare, har de et spesielt navn for det: En klatt.
Klatter kommer i alle former og størrelser. Noen er like små som celler, andre så store som galakser. Noen klatter lever under vann, andre dypt i rommet eller langt under jordskorpen. Hver klatt er en god klatt, men noen klatter er flotte klatter. I løpet av 2019 nærmer vi oss en slingring, mens vi husker årets ni beste klatter. (Arrangeres fra minste til største.)
Newt klatter
Morsomt faktum: Alt liv begynner i klodsform. Det gjorde du, moren din, og denne bedårende babysalamanderen gjorde det. Mens din egen personlige rotete sannsynligvis bare er registrert i et uskarpt ultralydfoto, legger visse amfibier gjennomsiktige egg, noe som gjør de tidligste utviklingsstadiene synlige for alle med mikroskop. I februar 2019 delte fotograf Jan van IJken denne utrolige time-lapse-videoen av en slik amfibie (en alpin newt) som forvandles fra en enkelt celle til en levende, pustende rumpetroll.
Hele videoen er fantastisk, men høydepunktet kommer omtrent på tre minutter. Det er da, etter å ha delt fra en celle til millioner, den amfibiske klossen til slutt bretter seg inn på seg selv og begynner å få en kjent fosterform. Mot slutten av videoen klekkes en babysalamander og svømmer bort. God fart, ung klatt!
Geléen klatter
Maneter er kanskje de mest kjente klatter i naturen, og med god grunn - med mer enn 2000 arter over hele verden, er disse umiskjennelig amorfe dyrene enkle å finne nær noen kyster på jorden.
I år oppnådde ett manetmøte toppklatemerker for oss. I juli kom et par dykkere i England ansikt til ansiktsløst hode med en hulking tønnemaneter (Rhizostoma pulmo) - en sjelden sett art som kan vokse omtrent like stor som et fullvokst menneske. (Heldigvis fanget de møtet på video).
Blekksprutgeléen klatter
Det var ikke de eneste menneskelige størrelsesdykkerne som støt på i år. Det var også de gelatinøse sac-forskerne som ble funnet mens de undersøkte et senket skip i nærheten av Norge. Den sekken, så stor som dykkerne selv, var gjennomsiktig og omsluttet en underlig gul gjenstand. Ved inspeksjon med en lommelykt så dykkerne at gjenstanden så ut til å være en klump blekksprutblekk, og den var omgitt av hundretusener av it-bitete blekksprutegg.
Teamet slo fast at sekken tilhørte en art av 10-armet blæksprut som ble kalt den sørlige kortfin blekksprut (Illex coindetii), som kan legge rundt 200 000 egg om gangen i sekker som denne. I tilfelle uttrykket "squiddy eggy blob" ikke helt gjør det for deg, ga forskerne også sekken et spesielt navn: "blekksprutgeleball," som betyr "blekksprutgelkule" på norsk.
Penisfisken klatter
I årets nyheter om det mest sannsynlige å få deg i problemer med HR, tusenvis av vingete, 10-tommers lange "penisfisk" skylt opp på en strand i California i begynnelsen av desember.
I virkeligheten er disse pølseformede pastasakene ikke fisk (eller peniser) i det hele tatt, men en art av nordamerikansk marineorm kjent som den "fete vertshusormen." Navnet deres kommer fra deres forkjærlighet for å bygge U-formede huler i sanden, som andre bittesmå stranddyr liker å snike seg inn for å stjele den maten som gjestgiverormen måtte kaste. Hvordan endte tusenvis av disse dessverre navngitte, dessverre formede klatter strødd utover stranden? En storm rev sannsynligvis opp alle gravene deres og lot ormene være fattige. Husk det neste gang du har en dårlig dag: I det minste er du ikke en hjemløs penisfisk.
Mantelen klatter
Omtrent halvveis mellom føttene og sentrum av jorden, stikker to kontinentalstore fjell av varm, komprimert stein gjennom tarmene på planeten. Teknisk kalles disse mystiske hunks av rock "store lav-skjærhastighetsprovinser" (LLSVPs), fordi seismiske bølger alltid bremser når de passerer gjennom dem. Men de fleste forskere kaller dem ganske enkelt "klatterne."
I mars delte Eos (det offisielle nyhetsnettstedet til American Geophysical Union) en fantastisk 3D-animasjon som viser den mest detaljerte utsikten over klatter noensinne. Klemmene begynner tusenvis av miles under jordoverflaten, der planetens steinete nedre mantel møter den smeltede ytre kjerne. Den ene klossen lurer dypt nedenfor Stillehavet, den andre under Afrika og deler av Atlanterhavet. Begge er omtrent 100 ganger høyere enn Everest-fjellet og er like store som kontinenter. Til tross for sin enorme omfang, har ikke forskere noen anelse om hva klatene er eller hvorfor de er der. Kan de påvirke vulkansk aktivitet? Kan være. De er for dype til å studere direkte, så for nå må disse klemmene forbli hylt av mystikk.
Månen klatter
For ikke å bli fullstendig overskygget av naboen, avslørte månen også en mystisk underjordisk klatt også i år.
I april oppdaget forskere fra NASA hva de kaller en "anomali" av tungmetall gjemt dypt under månens sørpols-Aitken-basseng (det største bevarte påvirkningskrateret hvor som helst i solsystemet). En gravitasjonsanalyse antyder at metallkløften lever hundrevis av kilometer under månens overflate, veier omtrent 2,4 kvadrillioner amerikanske tonn (2,18 kvintillion kilogram) og er omtrent fem ganger større enn Big Island of Hawaii. Anomalien ser ut til å veie ned Sørpolen-Aitken-krateret med mer enn en halv kilometer, og kan endre månens gravitasjonsfelt.
Sola klatter
Solens korona puster konstant sprø strenger av varm solvind i verdensrommet - men innimellom blir disse pustene full blåst. Ifølge en studie i februarutgaven av tidsskriftet JGR: Space Physics, vokser plasma-underliggende solvind hver eneste time betydelig varmere, blir merkbart tettere og spretter ut av solen i raske ildkuler som er i stand til å oppsluke hele planeter i minutter eller timer om gangen. Offisielt kalles disse solfangstene periodiske tetthetsstrukturer, men astronomer har kallenavnet dem "klatterne" på grunn av deres lavalampe-klattlignende utseende.
Disse klatter er hundrevis av ganger større enn jorden og kan potensielt pakke dobbelt så mange ladede partikler som den gjennomsnittlige solvinden. Astronomer tror de er relatert til solstormer (eksplosjoner av magnetfeltaktivitet på solens overflate), men deres sanne opprinnelse og funksjon forblir like uklar som vannet i lavalampen din.
Nøytronstjernen klatter
I 1987 brøt en stjerne i Melkeveiens nærmeste satellittgalakse ut i en supernovaeksplosjon, og etterlot en sky av fargerike kosmiske rusk på sin plass. Bak at rusk skal ligge en nøytronstjerne (et ultradense stjernekropp), men astronomer har ikke klart å finne en de siste 32 årene. Nå, i en studie publisert i november, tror forskere at de har funnet ut at den savnede nøytronstjernen gjemte seg i en "klatt" av lysere enn gjennomsnittlig stråling i skyens kjerne. Hvis bekreftet, vil denne oppdagelsen ikke bare løse et tiår gammelt mysterium, men vil også bekrefte at det eneste bedre enn en klatt er en klatt med en premie inni.
Galaksen klatter
I en galakse av klatter regjerer to bobler øverste: The Fermi Bubbles.
Fermi Bubbles er to klatter med høyenergi-ballong som baller ut fra begge polene i Melkeveiens sentrum, og strekker seg ut i verdensrommet i 25 000 lysår (omtrent som avstanden mellom Jorden og sentrum av Melkeveien). Boblene antas å være noen millioner år gamle, og har sannsynligvis noe å gjøre med en gigantisk eksplosjon fra galakas sentrale sorte hull - men observasjoner er knappe, ettersom de typisk bare er synlige for ultra-kraftige gammastråler og røntgenbilder. stråle-teleskoper. I september oppdaget imidlertid astronomer som skrev i tidsskriftet Nature boblene i radiobølger for første gang, og avslørte store mengder energigass som beveger seg gjennom boblene, og muligens fikk dem til å vokse seg enda større.
Vil Melkeveiens største klatter bli enda større? Følg med i 2020 for å finne ut av det.
