I kveld er høstmånen, fullmånen nærmest høstjevndøgn. Et perfekt tidspunkt å fange en stor oransje måne i horisonten OG den årlige høstfuglvandringen. Hver september og oktober kan alle som har et lite teleskop eller spotteromfang forstørre 30x, glede seg over synet av en fugl etter den andre som flyr over det kraterlagte månelandskapet. Det er så enkelt.
Pek teleskopet mot månen og se etter mørke silhuetter som kan fladre over ansiktet. Fordi vinkelen på fullmånes vei til horisonten er veldig grunne i september og oktober, er tidsforskjellen mellom påfølgende månestiger bare ca 20-30 minutter i stedet for de vanlige 50-60. Det betyr at du vil fange både måneskinn og fugleflukt på påfølgende netter uten å måtte være oppe sent.
Mange fugler vandrer om natten både fordi det er kjøligere og for å unngå rovdyr som ellers kan plukke dem av i et dagslys. Å identifisere mange krigere, svartfugler, spurver, vireos, orioler og andre arter som flyr over månen mens vi sover kan være umulig for noen annet enn en ekspert, men å se dem er lett. For to natt siden for moro skyld, telte jeg et dusin fugler i det fem minutter lange intervallet rundt 10 klokka gjennom mitt 10-tommers teleskop med lav effekt (76x). Forutsatt at de fortsatte å fly med jevn hastighet, kunne jeg potensielt ha oppdaget 144 fugler på bare en times tid.
Som du kanskje mistenker, krysset de fleste av disse fuglene Månen fra nord til sør (omtrent to tredjedeler), mens den andre tredjedelen reiste enten øst til vest eller nordøst til sørvest. Bare en liten silhuett klappet tilbake nordover i 'feil' retning.
Ifølge Chipper Woods Bird Observatory, som ligger i Indianapolis, begynner de fleste flyttingene på natten rett etter solnedgang og fortsetter til omtrent klokka 14.00. Topptiden er mellom kl. og kl. 15.00 fugl vandrer vanligvis i høyder fra 1 500 til 5 000 fot, men noen netter kan høydene være mellom 6 000 og 9 000 fot. Jeg kunne fortelle de høye fra de lave etter deres størrelse og skarphet. Nærliggende fugler fløy uten fokus, mens fjerne avstander var skarpt definert og tok lengre tid å krysse månen.
Mens fuglere kan fortsette å bruke månefuglfuglen, har de nå et nytt verktøy - NEXRAD eller NEXt-generasjon av Weather RADar. Cirka 150 NEXRAD-nettsteder ble opprettet på 1990-tallet for å spore vær- og stormsystemer over hele USA. Når nedbøren blir pinget av radarens puls, gjenspeiler det et signal som identifiserer det som regn, snø eller hva som helst. Inkludert i informasjonen er materialets hastighet og kjøreretning. NEXRAD fungerer like bra på meteorittfall, fugler og til og med insekter. Mens stormaktivitet typisk dukker opp som kjente flekker av gult, oransje og rødt, vises fugler som fine stipplinger. Ved å samle NEXRAD-løkker, i særlig tunge vandringstider, kan du faktisk se svermer av fugler vinge seg sørover. Klikk HER for et kart over alle amerikanske NEXRAD-lokasjoner, som hver kobler til gjeldende radarkart.
På den mindre teknologiske siden er det å se på fugler passere over månen i et lite teleskop en veldig hyggelig aktivitet som minner om meteordusj. Først ser du ingenting, så blipp! en fugl (meteor) flyr forbi. Du venter et øyeblikk, og så vises plutselig to til i tandem. Begge aktiviteter gir deg den deilige følelsen av forventning om hva neste øyeblikk kan inneholde.
Den beste tiden å se den nattlige fugleinvekten er rundt fullmåne, når den store, runde disken gir et ideelt søkelys på fuglenes oppførsel, men når som helst mellom voksing og avtagende gibbøs fase vil fungere. Det er et fortryllende syn å se jordens skapninger streke over et fremmed landskap, og et annet eksempel på hvordan et fjernt himmellegeme "berører" jorden på uventede måter.
