En internasjonal trio av astronauter og kosmonauter som representerte USA, Russland og Japan sprengte i løpet av de tidlige morgentiden Kazakh timer i dag, 7. juli, for et nytt oppdrag med vitenskap og oppdagelse på den internasjonale romstasjonen (ISS).
Tre personers mannskap på to menn og en kvinne lanserte feilfritt inn i perfekte perfekte himmel fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan klokken 23.36. EDT onsdag 6. juli (kl. 07.36 i Baikonur-tid, 7. juli), og i en helt ny versjon av den russiske Soyuz-kapsel som er betydelig oppgradert og modifisert.
Oppskytningen av Soyuz MS-01-romfartøyet ble ført live på NASA TV og startet omtrent en time før det vanlige i løft av avgang fra Baikonur. Trestegts Soyuz-booster genererer 930.000 pund løftekraft.
Trioen består av Kate Rubins fra NASA, Soyuz-sjef Anatoly Ivanishin fra det russiske romfartsbyrået Roscosmos og Takuya Onishi fra det japanske romfartsundersøkelsesorganet Expedition 48/49.
De nådde trygt i bane rundt klokka 21:46. etter åtte minutters stigning leverte de dem til den foreløpige bane på 143 x 118 mi. Soyuz separerte seg fra det tredje trinnet og solarrayene utplassert som planlagt. NASAs Kate Rubins ble fanget fast i venstre sete, Ivanishin i sentrum og Onishi på høyre side.
Og nettopp fordi det er en sterkt modifisert Soyuz, vil de ta den langsomme veien til ISS.
Mannskapet vil tilbringe de neste to dagene og 34 jordbaner inne for å kunne sjekke ut og teste de oppgraderte Soyuz-romfartøysystemene.
Det er i motsetning til oppdrag de siste årene som tok en hastig hastighet på 4 bane 6 timers rute til romstasjonen.
Tre omhyggelig koreograferte forbrenningsjusteringsforbrenninger vil heve banen og skyve mannskapet til ISS i løpet av de neste to dagene.
De regner med å møte og legge til kai ved romstasjonens russiske Rassvet-modul kl. 12:12 EDT lørdag 9. juli. Etter å ha utført lekkasje og sikkerhetskontroll, forventer de å åpne luken for ISS omtrent klokken 0250 lørdag 9. juli.
Du kan se all lukeåpningsaksjonen live på NASA TV med dekning som starter klokken 14:30.
De vil tilbringe rundt fire måneder på det kretsløpende labkomplekset med mer enn 250 forskningsundersøkelser innen felt som biologi, jordvitenskap, menneskelig forskning, fysiske vitenskaper og teknologiutvikling.
Med ankomsten av Rubins, Ivanishin og Onishi, blir stasjonen fremmet til dets normale mannskapskomplement på seks personer.
Rubins er på sin rookie-romoppdrag. Hun har en bachelorgrad i molekylærbiologi og en doktorgrad i kreftbiologi som vil være et stort fokus for hennes romstasjonsforskningsaktiviteter.
Den nye trioen vil være med på Expedition 48 Commander Jeff Williams fra NASA og Flight Engineers Oleg Skripochka og Alexey Ovchinin fra Roscosmos.
Ekspedisjonen 48 besetningsmedlemmer vil bruke fire måneder på å bidra til mer enn 250 eksperimenter innen felt som biologi, jordvitenskap, menneskelig forskning, fysisk vitenskap og teknologiutvikling.
"De rundt 250 forskningsundersøkelsene og teknologidemonstrasjoner - ikke mulig på jorden - vil fremme vitenskapelig kunnskap om jord, rom, fysisk og biologisk vitenskap. Vitenskap utført på romstasjonen fortsetter å gi fordeler for menneskeheten og vil muliggjøre fremtidig langvarig menneskelig og robotutforskning i det dype rom, inkludert byråets Journey to Mars, ”sier NASA.
Den nyoppgraderte Soyuz tilbyr økt pålitelighet og forbedret ytelse. Det ble innført mange endringer, inkludert forbedret strukturell ytelse for å minimere sjansen for meteorittinntrenging. Ingeniører la også til et femte batteri for mer kraft og lagringskapasitet. Solarrayene er også omtrent en kvadratmeter større, og solcelleeffektiviteten økte rundt 2 prosent.
Også et mer moderne kommando- og telemetrisystem for å samhandle med en ny serie nye russiske kommunikasjonssatellitter som vil tilby økt dekning med bakkekontroll sterkt fra bare omtrent 20 minutter per bane opp til fra 45 til 90% av dekningsbanen.
En fase-antenne ble også lagt til med økt UHF-radiofunksjonalitet i Soyuz nedstigningsmodulen som nå også inkluderer et GPS-system for å forbedre søke- og redningsmulighetene.
Det nylig oppgraderte KURS rendezvous radarsystemet vil veie mindre, bruke mindre strøm og totalt sett vil være mindre komplisert. For eksempel trenger det ikke å bli flyttet ut av veien før du legger til. Veier mindre og bruker mindre strøm.
Ny tilnærming og holdningskontroll thrustere ble installert. Den nye konfigurasjonen bruker 28 thrustere med en redundant thruster for hver enkelt - dermed to fullstendig redundante manifolder på 28 thrustere hver.
Alle disse modifikasjonene ble testet ut på de to siste fremdriftsbilene.
Flere ubemannede lasteskip med mange viktige forsyninger og vitenskapelige eksperimenter er også planlagt å ankomme fra Russland, USA og Japan i løpet av de neste månedene.
En SpaceX Dragon kunne lanseres så snart 18. juli og en Orbital ATK Cygnus kunne følge i august.
Dragon CRS-9-oppdraget er beregnet for å levere stasjonens første internasjonale dockingadapter (IDA) for å imøtekomme den fremtidige ankomst av amerikansk kommersiell romfartøy, inkludert den Boeing-bygget Starliner og SpaceX-bygget Crew Dragon.
Et japansk HTV-lastebåt vil frakte litiumionbatterier for å erstatte nikkel-hydrogenbatteriene som for tiden brukes på stasjonen for å lagre elektrisk energi generert av stasjonens enorme roterende solarrayer.
To russiske Progress-fartøyer med mange tonn forsyninger er også planlagt å ankomme.
Hold deg oppdatert her om Ken fortsetter om jord- og planetenes vitenskap og menneskelig romfartsnyheter.
