År etter år marsjerer vitenskap videre og leverer funn som fascinerer, utdanner og er ærefrykt for oss. Og så er det de andre resultatene, de som får deg til å sitte opp og tenke: "Måtte vi virkelig vite det?" Så her er en hyllest til vitenskapens kraftigere side, med 14 av de merkeligste vitenskapelige historiene fra 2019.
Kamgel har noen ganger en anus
Noe av det største i livet er kortvarig, men å ha en åpning for å bortvise avfall virker som noe som bør holde seg rundt. Likevel for Mnemiopsis leidyi, en anus ser ut til å være et spørsmål om valg. Tidligere studier hadde konkludert med at manet-slektningen, også kjent som en krigsgel eller havnøtt, hadde et permanent avføringssenter. Men som forskere med Marine Biologic Laboratory i Woods Hole, Massachusetts, oppdaget i år, slutten av M. leidyi's fordøyelsesporet viste seg å være en åpning som "vises og forsvinner" i en vanlig rytme. Det gjør sjø valnøtten, til dags dato, det eneste kjente dyret med en "nå-du-se-det, nå-du-ikke-" analåpning, selv om ytterligere undersøkelser kan bidra til å forklare hvordan permanente anuser utviklet seg i andre skapninger.
Tungen din kan lukte
Det er velkjent at lukt og smak henger sammen. En stor del av den komplekse informasjonen om matsmaker som hjernen analyserer, kommer fra lukten deres. Men da forskere ved Monell Chemical Senses Center i Philadelphia vokste menneskelige smakceller på et laboratorium og utsatte dem for luktmolekyler, reagerte cellene uventet som luktende celler, som finnes i nesen. Selv om dette var den første demonstrasjonen av slike sensorer i menneskets smakceller, har olfaktoriske responser blitt funnet andre rare steder i kroppen, inkludert i tarmen, sædcellene og, bisarr, til og med håret.
Edderkopp snurrer nett i manns øre
Eek! Da en mann i det østlige Kina sjekket inn på et sykehus og klaget over "en krypende følelse" i høyre øre, var noe av det siste legene antok at de ville finne, være en edderkopp. Den bittesmå arachniden så ut til å sitte på huk veldig komfortabelt i tympanic membranen, eller trommehinnen, etter å ha spunnet en bane som dekket pasientens hele øregangen. En lege forsøkte å snappe edderkoppen med pinsett, men det mislyktes og legen lyktes etter hvert med å spyle kritteren ut med et sprute saltvann. Dette marerittinduserende scenariet forårsaket ingen skade for pasienten og er heldigvis ganske sjelden, men kanskje ikke sjelden nok.
Matematisk puslespill ca 42 løst
Hvis det er en ting som fansen av Douglas Adams 'sci-fi-serie "The Hitchhiker's Guide to the Galaxy" vet, er det at svaret på meningen med livet, universet og alt er 42 (den ene tingen de ikke vet er selve spørsmålet). Men i år oppdaget matematikere et kandidatspørsmål etter århundrer med frustrasjon. Resultatet kom fra en stumper kjent som Diophantine-ligningen, som spør om du kan du uttrykke hvert tall mellom 1 og 100 som summen av tre terninger. Spørsmålet er navngitt etter den gamle matematikeren Diophantus av Alexandria, som foreslo et lignende conundrum for 1 800 år siden. Svar på de fleste tallene mellom 1 og 100 var allerede oppdaget, men en løsning for 42 krevde et globalt nettverk på 500 000 datamaskiner, som knuste gjennom et enormt antall muligheter for å finne det (-80538738812075974) ^ 3 + (80435758145817515) ^ 3 + (12602123297335631) ^ 3 = 42. Der, føles det ikke tilfredsstillende?
Tyver avviker med 1600 pund. undersjøisk observatorium
Politiets blotter i byen din kan inkludere noen sporadiske perler, men kanskje ikke noe sammenligner med dette. 21. august 1,630 lb. (740 kilo) utstyr i bunnen av Østersjøen, utenfor kysten av Kiel i Nord-Tyskland, manglet. Den dagen gikk detektoren som ble drevet av GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research og som samlet inn miljødata fra havbunnen, plutselig stille. Først mistenkte forskere at noe hadde gått galt med kommunikasjonsoverføringen. Men da dykkere gikk for å sjekke på stedet, fant de ut at hele observatoriet hadde forsvunnet, med bare en strimlet strømkabel igjen. Ingen storm, tidevann eller stort dyr kunne ha flyttet stasjonen, sa GEOMAR i en uttalelse, og la til at de tapte dataene var "uvurderlige."
Pakkede salater inneholder frosker, padder, øgler og flaggermus
Prepacked salat greener er et mirakel av moderne bekvemmelighet. Men i en studie som ble utgitt i år, fant forskere at shoppere siden 2003 har oppdaget uvelkomne tilskudd til grønnkål og romene: frosker, øgler, gnagere og til og med en flaggermus. Studien katalogiserte 40 eksempler på kjøp av salat i 20 stater som fulgte med uventede dyreliv, helt eller delvis. Og i ti tilfeller levde dyrene fremdeles. "Det er fortsatt uklart om disse forekomstene indikerer en mattrygghetskrise eller en klage på matkvalitet," konkluderte studien. Ytterligere observasjoner vil være nødvendig for å kartlegge når og hvordan dyrene fant veien inn i salatposer og hvilke skritt som kan tas for å holde skapningene ute, la forfatterne til.
Flat-Earthers planlegger å seile forbi kanten av planeten
Se opp for denne villfarelsesfylte hendelsen neste år: I 2020 planlegger Flat Earth International Conference (FEIC) et cruise til den påståtte kanten av planeten for å søke etter isveggen som holder tilbake verdenshavene. Grekerne demonstrerte at jorden var en sfære for mer enn 2000 år siden, men det har ikke stoppet noen ekstremt fantasifulle mennesker fra å fortsette å si at planeten vår er en pannekake-lignende disk med Nordpols smack i sentrum og en kant omgitt på alle sider av is. Nøyaktig hvordan flat-Earthers planlegger å navigere forblir et mysterium, ettersom vårt moderne globale posisjoneringssystem (GPS) er avhengig av et nettverk av dusinvis av satellitter som kretser rundt en sfærisk planet. Hvis jorden faktisk var flat, trenger GPS bare tre satellitter for å finne et hvilket som helst sted på planetens overflate.
ET kan se ut som pasta
I april antydet en NASA-ledet rapport i tidsskriftet Astrobiology at fremtidige fremmede jegere holder øynene skrellet for fettuccine eller capellini. Det er fordi slike pastaformasjoner formes på kanten av varme kilder her på jorden, delvis bygget av mikrober. Ved Mammoth Hot Springs i Yellowstone nasjonalpark varierer vannet i temperatur fra 149 grader Fahrenheit til 162 grader Fahrenheit (65 til 72 grader Celsius), med en sur pH-verdi på 6,2 til 6,8, der skaper varmekjære mikroskopiske skapninger matter fra kalsiumkarbonat som ser ut som lange, slimete pastastrenger. Skulle lignende formasjoner vises på andre planeter, kan de fossile og la forskere skimte håndverk av fremmede mikrober.
Havmåke snapper Chihuahua
En brun-hvit, fire år gammel Chihuahua ved navn Gizmo hadde oppmerksomhet til sin egen virksomhet i en hage i Paignton, Devon, en kystby i den sørlige delen av Storbritannia. Plutselig grep en måk den lille valpen i nebbet. Selv om arrangementet høres rart ut, er det definitivt en mulighet, sa eksperter til Live Science. Slike fugler er omnivorer, spiser fisk, virvelløse dyr, grønnsaker, kasserte menneskelig mat og noen ganger små pattedyr som rotter, føflekker og til og med kaniner, sier Viola Ross-Smith, en vitenskapelig formidler av British Trust for Ornithology, til Live Science. Chihuahua-elskere over hele verden bør ikke miste søvn over det; mens slike angrep kan skje, "er de veldig sjeldne," sa Ross-Smith.
Dobbelthodet klapperslang kalt Double Dave
Herpetologene Dave Schneider og Dave Burkett, som jobber med Herpetological Associates i Pemberton, New Jersey, oppdaget en sjelden, tohodet babyratteslang i naturen i nærheten av Pine Barrens, et sterkt skogsområde i sørspissen av staten. Slike bicephaliske dyr, som de er kjent, overlever sjelden til modenhet med mindre de er i fangenskap. Forskerne tok den lille skapningen inn, matet og passet på den, og kalte den Double Dave. "Det ser ut til at hodet på høyre side er det mer dominerende," sa Schneider til ABC News. "Men av og til vil det andre hodet ønske å gå i en annen retning."
Hjerneløs, enscellet klatt kan ta sofistikerte beslutninger
Neste gang noen kaller deg en hjerneløs klatt, ta det som et kompliment. Det viser seg at selv disse enkle organismer kan gjennomføre komplekse beslutningsprosesser. Når den utsettes for et irritasjonsmiddel, vil Stentor roeselii - en relativt stor, trompetformet, enscellet skapning - vil prøve flere taktikker for å unngå problemet, inkludert å strekke seg rundt det krenkende stoffet, prøve å skyve det bort med hårlignende fremspring kalt cilia, trekke seg løs fra irriterende og , hvis alt annet mislykkes, svøm bort. Denne evnen til å "ombestemme seg" i stedet for å følge et enkelt, forhåndsprogrammert sett med instruksjoner antyder at encellede organismer er "mye mer sofistikerte enn vi generelt gir æren for," sa Jeremy Gunawardena, systembiolog ved Harvard University, i en uttalelse.
NASA matet måneberg til kakerlakker
I et forsøk på å sikre at det ikke var noe skadelig levende på månen, matte Apollo-forskere måneprøver til kakerlakker, dumpet steinene i fiskeboller og sprøytet dem i mus. "Vi måtte bevise at vi ikke ville forurense ikke bare mennesker, men at vi ikke ville forurense fisk og fugler og dyr og planter, og du nevner det," Charles Berry, som hadde ansvaret for medisinsk virksomhet under Apollo, sa i en muntlig historie fra 1999. Etter Apollo 11, det første oppdraget med å lande mennesker på månen, åpnet NASA sin dyrebare cache av måneberg og utsatte dem for representative arter: japansk vaktel for fugler, et par ubeskrevne fisker, brune reker og østers for skalldyr, tyske kakerlakker og husfly for skumle crawlies, og til og med noen få planter, som ble dyrket i månens regolit og så ut til å blomstre. Apollo 11-astronautene selv ble i karantene i tre uker etter oppdraget. Ingen månemikrober ble oppdaget.
Poppekniv svikter ved skjæring
I følge en antropolograpport fra 1990-tallet, lagde en inuitmann en gang en kniv fra sin egen bæsj under en iskald storm, drepte og slaktet en hund med redskapet, og forsvant ut i mørket med en slede laget av dyrets ribbehold . Det viser seg at den populære etnografiske beretningen kan ha vært en høy historie Inuit-mannen oppfant for å trekke antropologens bein. For å komme til bunns i historien, vedtok forskere ved Kent State University i Ohio et åtte dager arktisk kosthold bestående av stort sett protein og fettsyrer. Deretter satte de seg på huk og kjølte kroppslige prøver til temperaturer på minus 58 F (minus 50 C), og dannet bæsjeblader og holdt dem frosne med tørris. Ekrementeringsredskapene var mye harde, men de holdt ikke på å granske, og unnlot helt å kutte kjøtt og i stedet bare etterlate brune streker som skitne fargestifter.
Tusenvis av penisfisk vasker opp på land
Drakes Beach, nord for San Francisco, ble vert for et uvanlig syn da tusenvis av penisfisk oversvømmet den en vinterdag. Hva er en penisfisk, spør du kanskje? Åh, bare din vanlige lubben, rosa, ekstremt fallisk utseende 10-tommers (25 centimeter) skapning. Disse organismer er faktisk en type usegmentert marin orm innfødt til stillehavskysten mellom sørlige Oregon og Baja California, Mexico. Normalt graver de i sand og danner rørlignende tunneler der de bor og spiser. En storm brøt sannsynligvis fra hverandre disse sandige hjemlige formasjonene, og knuste tusenvis av koselige huler og lot beboerne deres strødd utover stranden.
