Venus er en fiendtlig verden, med høye temperaturer, intenst trykk og en atmosfære med svovelsyre. Nå ser det ut til at Venus er enda farligere enn tidligere antatt, med lynet som blinker i atmosfæren.
Denne siste oppdagelsen ble gjort ved bruk av ESAs Venus Express-romfartøy, som i dag kretser rundt vår onde tvillingplanet. I en fersk artikkel publisert i 29. novemberutgaven av tidsskriftet Nature, beskriver planetgeologer lyn stormene som blusser over planeten.
Og disse stormene er ikke sjeldne. Faktisk tror forskerne at Venus har mer lynaktivitet enn vi har her på jorden.
Kilden til lynet er imidlertid annerledes. Her på jorden (og Jupiter og Saturn) kommer den elektriske energien fra skyer som består av vanndamp. På Venus er det imidlertid skyene av svovelsyre som genererer den elektriske ladningen.
Funnet ble gjort med Venus Express magnetometerinstrument om bord i romfartøyet. Det tok målinger en gang om dagen i to minutter, da romskipet var nærmest planeten.
Med den viktigste oppgaven til Venus Express nå, utvider forskere oppdraget til andre vitenskapelige spørsmål, for eksempel å prøve å oppdage infrarød stråling fra lavastrømmer på planetens overflate. I 2010 ankommer et annet romfartøy til Venus: den japanske Venus Climate Orbiter. Forskere vil da kunne sammenligne observasjoner mellom de to romfartøyene.
Og eventuelle fremtidige landere må bli herdet mot disse lynnedslagene, i tilfelle de tilfeldigvis falt ned gjennom et lynnedslag.
Originalkilde: NASA News Release
