Noen ganger er det godt å ta en pause fra kosmologiske modeller, kvanteforviklinger eller hendelser klokka 10-23 sekunder etter big bang og komme tilbake til noen grunnleggende astronomi. For eksempel det irriterende problemet med potetradius.
På den nylige australske romfarenskonferansen i 2010 ble det foreslått av Lineweaver og Norman at alle naturlig forekommende objekter i universet tar i bruk en av fem grunnleggende former, avhengig av størrelse, masse og dynamikk. Objekter med liten og lav masse kan vurderes Støv - å være uregelmessige former som primært styres av elektromagnetiske krefter.
Neste opp er poteter, å være objekter der akkresjon av tyngdekraft begynner å ha en viss effekt, men ikke så mye som i det mer massive Spheres - som, for å sitere Den internasjonale astronomiske unions andre planeter, har tilstrekkelig masse til at egengraviteten kan overvinne stive kroppskrefter slik at den antar en hydrostatisk likevekt (nesten rund) form.
Objekter i omfanget av molekylære støvskyer vil falle sammen disker hvor det rene volumet av tilsmussende materiale betyr at mye av det bare kan rotere i et holdemønster rundt og mot massesenteret. Slike objekter kan utvikle seg til en stjerne med kretsende planeter (eller ikke), men den opprinnelige diskstrukturen ser ut til å være et obligatorisk trinn i dannelsen av objekter i denne skalaen.
I den galaktiske skalaen kan du fremdeles ha diskstrukturer, for eksempel en spiralgalakse, men vanligvis er slike storskala strukturer for diffuse til å danne akkresjonsskiver og i stedet klynge seg inn Halos - hvorav den sentrale bula av en spiralgalakse er ett eksempel. Andre eksempler er kuleklynger, elliptiske galakser og til og med galaktiske klynger.
Forfatterne undersøkte deretter potetradius, eller Rgryte, for å identifisere overgangspunktet fra Potet til sfære, som også ville representere overgangspunktet fra små himmelobjekter til dvergplaneten. To sentrale spørsmål dukket opp i deres analyse.
For det første er det ikke nødvendig å anta en overflatetyngdekraft av en størrelse som er nødvendig for å generere hydrostatisk likevekt. For eksempel, på jorden virker slike bergknusingskrefter bare 10 kilometer eller mer under overflaten - eller for å se på det på en annen måte kan du ha et fjell på jorden på størrelse med Everest (9 kilometer), men alt høyere vil begynne å kollapse tilbake mot planetens omtrent sfæroidform. Så det er en akseptabel margin der en sfære fremdeles kan betraktes som en sfære selv om den ikke viser fullstendig hydrostatisk likevekt over hele strukturen.
For det andre påvirker differensialstyrken til molekylære bindinger avkastningsstyrken til et bestemt materiale (dvs. dets motstand mot gravitasjons kollaps).
På dette grunnlaget konkluderer forfatterne med at Rgryte for steinete gjenstander er 300 kilometer. Imidlertid har Rgryte for isete gjenstander er bare 200 kilometer på grunn av deres svakere flytestyrke, noe som betyr at de lettere blir i samsvar med en sfæroidform med mindre egengravitet.
Siden Ceres er den eneste asteroiden med en radius som er større enn Rgryte for steinete gjenstander bør vi ikke forvente at det blir identifisert flere dvergplaneter i asteroidebeltet. Men bruker 200 kilometer Rgryte For isete kropper betyr det at det kan være en hel haug med trans-Neptuniske gjenstander der ute som er klare til å ta på seg tittelen.
