En av Apollos fineste, astronauten Gene Cernan, har forlatt Jorden for siste gang. Cernan, den siste mannen som gikk på Månen, døde mandag 16. januar 2017.
"Gene Cernan, Apollo-astronauten og den siste mannen som gikk på månen, har gått fra vår sfære, og vi sørger over tapet hans," sa NASA-administrator Charlie Bolden i uttalelse. "Når jeg forlot månen i 1972, sa Cernan: 'Når jeg tar de siste skritt fra overflaten en stund fremover, vil jeg bare registrere at USAs utfordring i dag har smidd menneskenes skjebne i morgen.' , Amerika har mistet en patriot og pioner som hjalp til med å forme vårt lands dristige ambisjoner om å gjøre ting som menneskeheten aldri før hadde oppnådd. ”
I en uttalelse sa familien til Cernan at han var ydmyk av livserfaringene sine, og han kommenterte nylig, “Jeg var bare et lite barn i Amerika som vokste opp med en drøm. Det som i dag er det viktigste for meg, er mitt ønske om å inspirere lidenskapen i hjertene og sinnene til kommende generasjoner av unge menn og kvinner til å se sine egne umulige drømmer bli en realitet. ”
"Selv i en alder av 82 år, var Gene lidenskapelig opptatt av å dele sitt ønske om å se den fortsatte menneskelige utforskingen av verdensrommet og oppfordret nasjonens ledere og unge til ikke å la ham forbli den siste mannen til å gå på Månen," fortsatte familien.
En trailer for filmen "The Last Man on the Moon:"
Cernan var kaptein i den amerikanske marinen, men han huskes mest for sine historiske reiser fra jorden. Han fløy i verdensrommet tre ganger, to ganger til Månen.
Han var en av 14 astronauter valgt av NASA i oktober 1963. Han piloterte Gemini 9-oppdraget med kommandør Thomas Stafford på en tre-dagers flytur i juni 1966. Cernan var den andre amerikaneren som ledet en romvandring, og han logget mer enn to timer utenfor jorden-kretsende Gemini-kapsel.
I mai 1969 var han månemodulpiloten til Apollo 10, og falt dramatisk ned til innen 5 km fra månens overflate for å teste månens landings evner, og banet vei for Apollo 11s første månelanding to måneder senere.
Da Cernan fløy månemodulen nær overflaten, sendte han tilbake til Jorden, “Jeg sier deg, vi er lave. Vi er nær baby! … Vi er nede blant ‘em!’
Men hans ultimate oppdrag var å lande på Månen og gå over dens overflate under Apollo 17-oppdraget, det sjette og siste oppdraget å lande på Månen. I løpet av tre EVA-er for å utføre overflateoperasjoner på landingsplassen Taurus-Littrow, samlet Cernan og hans mannskapskamerat Harrison “Jack” Schmitt prøver av månens overflate og satte inn vitenskapelige instrumenter.
14. desember 1972 vendte Cernan tilbake til månemodulen Challenger etter slutten av den tredje månevandring, og ble offisielt den siste menneske som satte foten ned mot månen.
Ingen kan ta de fotsporene jeg gjorde på månens overflate, vekk fra meg. ” - Eugene Cernan
Bolden sa at i sin siste samtale med Cernan, “snakket han om sitt dvelende ønske om å inspirere ungdommen i vår nasjon til å gjennomføre STEM-studiene (naturvitenskap, teknologi, ingeniørvitenskap og matematikk), og å våge å drømme og utforske. Han var en av slagene og alle av oss i NASA-familien vil savne ham veldig. ”
Ordene fra Cernan da han forlot Månens overflate gir oss håp, for en dag begir oss ut på menneskelige oppdrag for å utforske rommet igjen.
"Vi skal komme tilbake, i fred og håp, for hele menneskeheten." - Gene Cernan.
En del av et dikt av romdiktaren Stuart Atkinson er en fantastisk erindring:
En annen faller
Ingen sørgende blare av trompeter, men en forlatt Tweet kunngjort
En annen hadde gått;
En annen av de høyeste rødvedene i historiens skog
Hadde falt, og etterlatt en fattigere verden.
En etter en passerer de - kjempene som turte å tråkke
Av Terra, fly gjennom en kvart million kilometer med dødelig natt
Og gå over månen. På enorme TV-er i stuer og skoler
Vi så dem sprette over de gamle slettene,
Snømenn beiset av støv som kald og grå
Som krematoriumaske blinker rampete gutter med smil
Bak visirene av brent gull da de lolloped langs,
Hopper som beruset kenguruer mellom steinblokker
Store som biler, så, så langt borte fra jorden at ordene deres
Kom fra fortiden -
Og en annen har gått.
(Les hele diktet her.)
