En ukontrollert, kaotisk landing. Dette er hva vi vet.
Til tross for opptredener, er kometen hard som is. Teamet som er ansvarlig for MUPUS (Multi-Purpose Sensors for Surface and Sub-Surface Science) instrument hamret en sonde så hardt de kunne i 67Ps hud, men gravde bare på noen få millimeter:
"Selv om kraften til hammeren gradvis ble økt, klarte vi ikke å gå dypt ned i overflaten," sier Tilman Spohn fra DLR Institute of Planetary Research, som leder forskerteamet. "Hvis vi sammenligner dataene med laboratoriemålinger, tror vi at sonden møtte en hard overflate med styrke som er sammenlignbar med solid is," la han til. Dette burde ikke være overraskende, siden is er hovedkomponenten i kometer, men mye av 67P / C-G ser ut til å være teppet i støv, noe som får noen til å tro at overflaten var mykere og luftigere enn hva Philae fant.
Dette funnet ble bekreftet avSESAME eksperiment (Surface Electrical, Seismic and Acoustic Monitoring Experiment) der styrken til den støvbelagte isen direkte under lander var "overraskende høy" ifølge Klaus Seidensticker fra DLR Institute. To andre SESAME-instrumenter målte lav fordampningsaktivitet og mye vannis under lander.
Så langt som å ta kometens temperatur, fungerte MUPUS termiske mapper under nedstigningen og på alle tre touchdowns. På det endelige stedet registrerte MUPUS en temperatur på –243 ° F (–153 ° C) nær gulvet på landerens balkong før instrumentet ble satt ut. Sensorene ble avkjølt med ytterligere 10 ° C over en periode på omtrent en halv time:
"Vi tror dette skyldes enten strålende overføring av varme til den kalde veggen i nærheten sett på CIVA-bildene, eller fordi sonden ble dyttet inn i en kald støvhaug," sier Jörg Knollenberg, instrumentforsker for MUPUS ved DLR. Etter å ha sett på dataene om temperatur og hammer, er Philae-teamets foreløpige tiltak at de øvre lagene på kometens overflate er dekket av støv på 10 til 20 cm, som legger over fast is eller is og støvblandinger.
ROLIS-kameraet (ROsetta Lander Imaging System) tok detaljerte bilder under den første nedstigningen til landingsplassen Agilkia. Senere, da Philae gjorde sitt endelige touchdown, knipset ROLIS bilder av overflaten på nært hold. Disse bildene, som ennå ikke er publisert, ble tatt fra et annet synspunkt enn settet med panoramabilder som allerede er mottatt fra CIVA-kamerasystemet.
Under Philaes aktive tid brukte RosettaCONSERT (COmet Nucleus Sounding Experiment by Radio wave Transmission) instrument for å stråle et radiosignal til lander mens de var på motsatte sider av kometens kjerne. Philae sendte deretter et andre signal gjennom kometen tilbake til Rosetta. Dette skulle gjentas 7500 ganger for hver bane av Rosetta for å bygge opp et 3D-bilde av 67P / C-Gs interiør, som en annen verdensomspennende "CAT-skanning". Disse målingene ble foretatt selv da Philae bortfalt i dvalemodus. Dypere nedover i isen blir mer porøs slik det avdekkes ved målinger gjort av omløperen.
Den siste av de 10 instrumentene ombord på Philae-landeren som ble aktivert, var SD2 (Prøvetaking, boring og distribusjon delsystem), designet for å skaffe jordprøver for Cosac og Ptolemaios instrumenter. Forskere er sikre på at boret ble aktivert og at alle trinnene for å flytte en prøve til passende ovn for bakst ble utført, men dataene akkurat nå viser ingen faktisk levering i følge en tweet i morges fra Eric Hand, reporter på Science Magazine. COSAC fungerte imidlertid som planlagt og kunne "snuse" kometens sjeldne atmosfære for å oppdage de første organiske molekylene. Forskning pågår for å bestemme om forbindelsene er enkle som metanol og ammoniakk eller mer komplekse som aminosyrer.
Stephan Ulamec, Philae Lander-sjef, er trygg på at vi vil gjenoppta kontakten med Philae neste vår når solvinkelen på kometens himmel vil ha flyttet seg for å bedre belyse landerens solcellepaneler. Teamet klarte å rotere lander i løpet av natten 14. til 15. november, slik at det største solcellepanelet nå er rettet mot Solen. En fordel med det skyggefulle stedet er at Philae ikke er like sannsynlig å overopphetes da 67P nærmer seg Solen på vei til perihelion neste år. Likevel må temperaturene på overflaten varmes opp før batteriet kan lades, og det vil ikke skje før neste sommer.
La oss henge der inne. Denne Phoenix kan komme opp fra det kalde støvet igjen.
kilder: 1, 2
