Den korte radius-sentrifugen vil teste menneskets evne til å motstå tyngdekraften. Bildekreditt: NASA. Klikk for å forstørre.
NASA vil bruke en ny menneskelig sentrifuge for å utforske kunstig tyngdekraft som en måte å motvirke de fysiologiske effektene av utvidet vektløshet for fremtidig romutforskning.
Den nye forskningen vil begynne i sommer på University of Texas Medical Branch (UTMB) i Galveston, overvåket av NASAs Johnson Space Center (JSC) i Houston. En NASA-levert kortradius-sentrifuge vil forsøke å beskytte normale menneskelige testpersoner mot kondisjonering når de er begrenset til streng sengeleie.
Sengeleie kan imitere noen av de skadelige effektene av vektløshet på kroppen. For første gang vil forskere systematisk studere hvordan kunstig tyngdekraft kan tjene som et motmål for langvarig simulert vektløshet.
"Vision for Space Exploration inkluderer destinasjoner utenfor månen," sier Dr. Jeffrey Davis, direktør for JSCs Space Life Sciences Directorate. “Denne kunstige tyngdekraften er et viktig skritt for å avgjøre om romalgsutformingsalternativer skal inkludere kunstig tyngdekraft. Samarbeidet mellom NASA, National Institutes of Health (NIH), UTMB og Wyle Laboratories demonstrerer synergien mellom partnerskap for myndigheter, akademisk virksomhet og industri, ”la han til.
For den første studien i sommer vil 32 forsøkspersoner bli plassert i en seks-graders, hodet ned, hvilestilling i 21 dager for å simulere virkningene av mikrogravitasjon på kroppen. Halvparten av denne gruppen vil spinne en gang om dagen på sentrifugen for å bestemme hvor mye beskyttelse den gir fra bed-hvile-dekonditionering. "Behandlings" -personene vil bli plassert ryggraden i sentrifugen og spunnet opp til en styrke som er lik 2,5 ganger jordens tyngdekraft ved føttene deres i en time og deretter gå tilbake til sengen.
"Studiene kan hjelpe oss med å utvikle passende resepter for bruk av en sentrifuge for å beskytte mannskap og for å forstå bivirkningene av kunstig tyngdekraft på mennesker," sier Dr. Bill Paloski, NASAs hovedforsker i JSCs Human Adaptation and Countermeasures Office og hovedetterforsker for prosjektet. "I det siste har vi bare vært i stand til å undersøke biter og deler. Vi har sett på hvordan kunstig tyngdekraft kan brukes som et motmål for for eksempel kardiovaskulære forandringer eller balanseforstyrrelser. Dette vil tillate oss å se på effekten av kunstig tyngdekraft som et motmål for hele kroppen, ”la han til.
Forskningen vil foregå i UTMBs NIH-sponsede General Clinical Research Center. Studien støtter NASAs kunstige gravitasjonsbiomedisinsk forskningsprosjekt.
"Leger og forskere fra hele verden vil reise til UTMB for å studere belastningen som romflukt påfører hjerte- og karsfunksjon, bentetthet, nevrologisk aktivitet og andre fysiologiske systemer," sier Dr. Adrian Perachio, administrerende direktør for strategiske forskningssamarbeid ved UTMB. "Dette er et utmerket eksempel på samarbeid mellom den akademiske, føderale og private sektoren i forskning som vil være til nytte for helse for både astronauter og oss på jorden," la han til.
Sentrifugen ble bygget etter NASA-spesifikasjoner av Wyle Laboratories i El Segundo, California, og ble levert til UTMB i august 2004 og vil fullføre designverifiseringstesting, validering av driftsprosedyrer og verifisering av vitenskapsdata i vår. Sentrifugen har to armer med en radius på 3 meter hver. Sentrifugen har plass til ett motiv på hver arm.
Paloski har samlet et team på 24 etterforskere som tegnet studien. Det første integrerte forskningsprogrammet forventes å avslutte høsten 2006.
Originalkilde: NASA News Release
