Kinesiske og arabiske astronomer etterlot seg historisk dokumentasjon av en supernova som skjedde i vår egen galakse i år 1006 (SN 1006), og en annen en 48 år senere (SN 1054). Noen av skriftene om SN 1006 sier at det var en visuell eksplosjon halvparten av månens størrelse, og den lyste så lyst at gjenstander på bakken kunne sees om natten. Vi vet at disse skriftene ikke bare var fantastiske fantasier fordi vi nå har "restene" av disse supernovene; Supernova Remnant 1006 og Crab Nebula. Men nå er det mer bevis. Et team av japanske forskere har funnet det første beviset på supernovaer i en iskjerneprøve.
Gamma-strålene fra nærliggende supernova burde ha en betydelig innvirkning på atmosfæren vår, spesielt ved å produsere et overskudd av nitrogenoksid. Det er kjent at iskjerner er rike på informasjon om tidligere klima, og forskere trodde at kjerneprøver også kunne registrere astronomiske fenomener. I 1979 foreslo en gruppe forskere ideen da de fant nitration (NO3-) konsentrasjonspigger i en iskjerneprøve fra Sørpolen iskjernen som kan korrelere med den kjente historiske supernovaen Tycho (1572 AD), Kepler (1604 AD) ), og SN 1181 (1181 e.Kr.). Resultatene deres ble imidlertid ikke støttet av påfølgende undersøkelser av andre forskere som brukte forskjellige iskjerner, og resultatene forble kontroversielle og forvirrende.
Men i 2001 boret et team av forskere fra Japan en 122 meter iskjerneprøve på Dome Fuji-stasjonen i Antarktis, en innlandsplass i Antarktis. På en dybde på rundt 50 meter, tilsvarende 1100-tallet, fant de tre nitrogenoksydpiker, hvorav to var 48 år fra hverandre og lett identifiserbare som tilhørte SN 1006 og SN 1054. Teamet spekulerer i at den mystiske tredje piggen kan ha blitt forårsaket av en annen supernova, bare synlig fra den sørlige halvkule.
I tillegg så teamet en 10-års variasjon i bakgrunnsnivåene av nitrogenoksid, nesten helt sikkert forårsaket av 11-års solsyklus, en effekt som har blitt sett før i iskjerner. Dette er en av de første gangene en distinkt 11-års solsyklus har blitt observert i en periode før landemerkeundersøkelser av solflekker av Galileo Galilei med teleskopet.
De så også en rekke sulfatpigger fra kjente vulkanutbrudd som Taupo, New Zealand, i 180 e.Kr. og El Chichon, Mexico, i 1260 e.Kr.
Teamet sa at ved å utvide analysen ytterligere til dypere og grunnere iskjerner vil gi fruktbar informasjon om galaktisk supernova og solaktivitetshistorier, og de er nå i ferd med å gjøre ioniske målinger som dekker de siste 2000 årene, inkludert analyser av alle kjente historiske historier supernovaer og solperioder.
Kilder: arXiv, arXiv Blog
