Folk kan røyke ugras for å "bli mykt", men eksperter sier medisinsk cannabis og dets kjemiske slektninger ikke effektivt lindrer psykiske helseplager som depresjon eller angst. Bevisene er bare ikke der.
Det er i henhold til den mest omfattende analysen av medisinske cannabinoider og mental helse til dags dato.
Cannabinoider, som inkluderer alle kjemikalier avledet fra cannabis plante som utøver medikamentlignende effekter i kroppen, "blir ofte fremmet som en behandling for forskjellige psykiske helsetilstander," ifølge den nye analysen, publisert i dag (28. oktober) i tidsskriftet The Lancet Psychiatry. Til tross for hypen, støtter lite bevis på forestillingen om at medisinske cannabinoider behandler psykiske lidelser mer effektivt enn placebo-piller - behandlinger designet for å ikke gjøre noe, studerer medforfatter Louisa Degenhardt, professor i epidemiologi ved University of New South Wales i Sydney, Australia , sa det i en uttalelse.
Hva lite forskning som gjør, klarer ikke å oppfylle standardkriterier som kreves for å bevise at et gitt stoff er trygt og effektivt for utbredt bruk, bemerket forfatterne. "Klinikere og forbrukere må være klar over den lave kvaliteten og mengden bevis for effektiviteten av medisinske cannabinoider i behandling av psykiske helseforstyrrelser og den potensielle risikoen for uønskede hendelser," skrev de.
Produkter som medisinsk cannabis, ekstrakter av farmasøytisk kvalitet og syntetiske derivater THC og CBD har fått popularitet blant forbrukerne etter hvert som flere land begynner å legalisere bruken av dem til behandling av medisinske forhold, ifølge den nye artikkelen. (CBD er en forbindelse avledet fra marihuana som ikke produserer en "høy.") Både mainstream media og kommersiell sektor har hoppet på båndtvangen, og spredte ordet om de mange potensielle terapeutiske bruken av cannabinoider. Den stigende trenden kan imidlertid være foran vitenskapen, som Degenhardt og hennes medforfattere fant.
Den nye analysen samlet data fra 83 studier som tok sikte på å lære om medisinske cannabinoider kan forbedre psykiske helseforstyrrelser generelt eller lindre deres forskjellige symptomer. Av disse undersøkte de fleste effektene av THC, med eller uten tilsatt CBD, og bare 40 studier var randomiserte kontrollerte studier - "gullstandarden" for medikamentprøving der deltakerne tilfeldig er tildelt enten å motta behandlingen eller ikke. Forskningen inkluderte rundt 3000 personer og fokuserte på seks psykiske helseforstyrrelser: depresjon, angst, oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD), Tourette syndrom, posttraumatisk stresslidelse (PTSD) og psykose.
Totalt sett lot resultatene eksperter ikke imponere.
THC klarte ikke å forbedre de viktigste symptomene på noen av de seks lidelsene meningsfullt, og mange pasienter på stoffet opplevde mer bivirkninger og abstinenssymptomer sammenlignet med de som tok placebo. Av de randomiserte kontrollerte studiene som så på depresjon og angst, foreskrev de fleste en cannabinoid for en annen helsetilstand helt, for eksempel kroniske smerter. Knapt noen studier undersøkte effekten av CBD eller medisinsk cannabis på de forskjellige lidelsene. Gitt den ringe mangel på data og den dårlige kvaliteten på det som eksisterer lite, "det er fortsatt utilstrekkelig bevis for å gi veiledning om bruk av cannabinoider for behandling av psykiske lidelser innenfor et regelverk," konkluderte forfatterne.
Studien avdekket noen bevis av "veldig lav kvalitet" som tyder på at THC, den viktigste sinneforandrende forbindelsen som finnes i cannabis, kan bidra til å lindre angstsymptomer hos personer med andre alvorlige helsemessige forhold, for eksempel kronisk smerte eller multippel sklerose. I disse tilfellene er det imidlertid uklart om THC bruker forbedrede symptomer direkte, eller om stoffet først og fremst forbedret pasientenes underliggende helseproblemer, og angsten deres ble bedre som et resultat.
Enkeltstudier antydet også at farmasøytiske produkter som inneholder både THC og CBD, kan forbedre den generelle funksjonen hos personer med PTSD, mens farmasøytisk CBD alene kan gjøre det samme for pasienter med psykose. Men ingen av stoffene så ut til å lindre de viktigste symptomene på en av forstyrrelsene, og en studie antydet til og med at THC-CBD kan forverre de negative symptomene på psykose, som sosial tilbaketrekning og avstumpede følelser.
Dr. Scott Krakower, assisterende enhetssjef for psykiatri ved Zucker Hillside Hospital i Glen Oaks, New York, som ikke var involvert i studien, fortalte Live Science at ideen om at cannabis kan forverre visse psykiske lidelser er veletablert. "Dette gjelder spesielt personer med forutgående psykotiske tilstander," la han til, mens de med familiehistorie med psykose kunne sette seg selv i fare for å utvikle lidelsen ved å ta cannabinoider.
I tillegg antyder forskning at gjentatt eller kraftig bruk av cannabis permanent kan forstyrre kroppens naturlige "endocannabinoid-system", som produserer kjemikalier som binder seg til de samme reseptorene som cannabinoider gjør, men hvordan denne forstyrrelsen påvirker mennesker med forskjellige psykiske lidelser forblir under utredning. Anekdotisk ser medisinene ut til å ha en "paradoksal effekt" der de hjelper mennesker til å føle seg bedre på kort sikt, men forverre symptomene over tid, sa Krakower. Ny forskning antyder for eksempel at cannabis kan redusere graderinger av stress, depresjon og angst til å begynne med, men kronisk bruk kan forverre depressive symptomer over tid.
"I lys av resultatene fra denne omfattende gjennomgangen og metaanalysen, ville det være vanskelig for utøvere å begrunne å anbefale bruk av cannabinoider for psykiatriske forhold på dette tidspunktet," Dr. Deepak Cyril D'Souza, professor i psykiatri ved Yale University School of Medicine, skrev i en kommentar som fulgte med den nye studien. D'Souza bemerket at forskning på cannabinoider kan mangle fordi medisinene lenge har vært under stram myndighetsregulering. For å bedre forstå den potensielle rollen cannabinoider spiller i mental helse-behandling, må eksisterende "barrierer for forskning" veltes.
Ser fremover, vil forskere måtte bestemme nøyaktig hvordan cannabinoider letter symptomene på psykiske lidelser, forutsatt at de gjør det i det hele tatt, la D'Souza til. "Fra et mekanistisk synspunkt er det usikkert hvordan eller hvorfor cannabinoider kan være effektive i behandling av depresjon, ADHD, psykose, angst og posttraumatisk stresslidelse - forhold som ikke har noen åpenbar vanlig patofysiologi," skrev han.
Kort sagt er ekspertene enige om: medisinsk cannabinoider bør utsettes for den samme strenge granskningen av alle andre psykiatriske medisiner.
I fremtiden håper Krakower at både publikum og helsepersonell holder seg orientert om den faktiske vitenskapen om cannabinoidbruk og tar beslutninger basert på solide data, i stedet for å høre lyden.
