[/ Caption]
"Comet Galaxy" er egentlig bare en galakse som ligger i en fjern galakse klynge kjent som Abell 2667, som ligger omtrent 3,2 milliarder lysår unna. Et nylig fotografi tatt av Hubble-romteleskopet viste denne galaksen som ble revet fra hverandre til en kometform av galaksenes intense tyngdekraft - og det var slik den fikk kallenavnet som Comet Galaxy.
Observasjonen av Comet Galaxy og resten av galaksene i Abell 2667 hjalp astronomer til å forstå hvorfor mange galakser er “gassfattige”. Vår egen Melkevei har enorme lagre med gass og støv som brukes til stjernedannelse. Men andre galakser der ute har veldig lite gass som kan brukes til stjernedannelse.
Bildet av Comet Galaxy av Hubble bidro til at store gravitasjonsinteraksjoner mellom galakser i massive klynger forårsaker enorm skade på strukturen til en galakse, og mengden gass de har. Galakser nær sentrum av klynger opplever mest skade av alle, som galakser i utkanten er relativt uskadd. Galakse-kollisjonene kan forvrenge formen til galakser, og til og med kaste "hjemløse stjerner" ut i intergalaktisk rom.
Selv om massen til Comet Galaxy er litt større enn Melkeveien, vil den miste all sin gass og støv, og dermed ikke være i stand til å generere stjerner senere i livet. Det vil bli en gassfattig galakse med en gammel bestand av røde stjerner.
Fordi Comet Galaxy er 3,2 milliarder lysår unna, kan den bare virkelig sees med Hubble-romteleskopet. Selv et kraftig teleskop i hagen ville ikke kunne finne det.
Vi har skrevet mange artikler om galakser for Space Magazine. Her er en nyhetsoppgave fra Hubble-romteleskopet om Comet Galaxy.
Hvis du vil ha mer informasjon om galakser, kan du sjekke Hubblesites nyhetsoppgaver om galakser, og her er NASAs vitenskapsside om galakser.
Vi har også spilt inn en episode av Astronomy Cast om galakser - Episode 97: Galaxies.
