Dette nylig utgitte fotografiet tatt av Spitzer-romteleskopet er av en tidligere skjult stjerneklynge, avslørt nå i det infrarøde spekteret. Men nå, takket være Spitzer, kan vi se det for første gang.
Klyngen ble oppdaget av Robert Gutermuth og Tyler Bourke, fra Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. De avdekket opprinnelig det ved hjelp av Spitzer-romteleskopet, men de klarte ikke å bestemme om de dannet en ny "familieenhet", eller om de var en del av en eksisterende klynge. Følg med på observasjonene med Smithsonians Submillimeter Array (SMA), la dem måle hastigheten; de nyoppdagede skyene driver med samme hastighet som resten av Serpens stjernedannende sky.
I Spitzer-bildet er de nyoppdagede Serpens South-stjernene de grønne, gule og oransje lyspunktene. Den svarte linjen som går gjennom bildet er faktisk en tett lapp med gass og støv som for øyeblikket kondenserer til dannelse av stjerner. De grønne områdene er varm hydrogengass. Og vispene med rødt indikerer regioner hvor det er store mengder organiske molekyler som kalles polysykliske aromatiske hydrokarboner. Du kan finne lignende partikler på grill, eller komme ut av eksosrøret fra bilen.
Funnet ble gjort som en del av Gould's Belt Survey. Dette er en studie av alle de fremtredende stjernedannende regionene som ligger innenfor 1600 lysår fra Jorden. Fotografier fra Spitzer så vel som flere andre bakkebaserte teleskoper vil bli slått sammen til et stort datasett som astronomer kan studere i mange år fremover.
Originalkilde: Center for Astrophysics
