Hilsen, andre SkyWatchers! Når sommeren varmer opp for den nordlige halvkule og vinteren kjøler seg ned på den sørlige, er vi inne på interessant himmelsk natur de neste dagene. Ingen spesialutstyr er nødvendig - bare øynene dine og kunnskapen om å vite hvor og når du skal se ...
På den universelle datoen søndag 8. juni 2008 vil den røde planeten - Mars - og månen lage et fantastisk show for alle. Når himmelen blir mørkere, se etter imponerende par langs den vestlige ekliptikken. For de fleste av oss vil Mars og jordskinnsmånen bare bli adskilt med omtrent en grad, men for heldige observatører i New Zealand vil dette være en okkultasjonshendelse! (For spesifikk informasjon om tider og områder, vennligst sjekk IOTA-informasjonen.) Ta ut kikkerten og ta en titt. Selv den yngste SkyWatcher vil lett kunne finne Mars!
Mens Phoenix-oppdraget fremdeles kommer med store nyheter, kan du bruke denne muligheten til å gjøre noen offentlig astronomioppsøkere. Pek paret ut på himmelen til noen og fortell hva du vet. Det har gått rundt 40 år siden menneskeheten først besøkte den ene - og deretter den andre. Hvordan førte våre opprinnelige ekspedisjoner til Månen forskere til å utvikle stadig bedre instrumenter for fjernundersøkelse? Hvordan har det utforskende romfartøyet vårt utviklet seg?
Hvis du synes det er kult ... Hold deg oppdatert på mandag 9. juni 2008 når Månen, Saturn og Regulus slår seg sammen på nattehimmelen. For det blotte hjerte vil trioen lage en nydelig trekant med Ringed Planet og Little King som ligger nord for Selene. Igjen, det er et flott tidspunkt å gjøre noe offentlig oppsøkende! Pek et teleskop Saturns vei. Titan - Saturns største måne - er synlig lys og kan sees i til og med små teleskoper. Forklar hvordan våre opprinnelige fly-bys og landinger på vår egen måne førte oss til å utforske en måne på en fjern verden! Hva fant vi på Titan? Hvordan kan det sammenlignes med det vi oppdaget på Månen og Mars?
Ikke glem Regulus, heller. Lyset du ser fra det på denne natten, ville ha forlatt omtrent i 1931 - lenge før ekspedisjoner til Månen, Saturn og Mars til og med ble drømt om. Omtrent tre og en halv ganger mer massiv enn vår egen Sol, er Regulus en varm kunde når det gjelder spinnhastighet. Når Regulus svingte helt på aksen på litt under 16 timer, ville flyr fra hverandre hvis den beveget seg raskere! Selv om det har eksistert i noen millioner år, er heller ikke Regulus alene. “Lille kongen” er et flerstjernersystem sammensatt av en varm, lys, blåhvit stjerne med et par små, svake følgesvenner.
Selv om du bare bruker øynene dine, er de neste dagene en fin mulighet til å dele det du elsker og vite med andre ... Kos deg!
Moon Occulting Mars Image - Kreditt: Ron Dantowitz, Clay Center Observatory på Dexter og Southfield Schools. Saturn og Titan - Kreditt: Casinni / NASA. Regulus vs. solen - Wenjin Huang
