En Delta IV-rakett sprengte fredag kveld fra Cape Canaveral-oppskytningen Complex-37 med en hemmelig nyttelast for det nasjonale rekognoseringskontoret. 20, 2010 og skjedde bare seks dager etter Atlas V-lanseringen av det andre Orbital Test Vehicle (OTV-2) - mini-romfergen på et annet hemmelig oppdrag.
Delta 4-raketten er 62,5 meter (205 fot) høy og består av en hovedforsterker med to små solide rakettforsterkere, og kan lansere nyttelast opp til 13,5 tonn i lav-jord bane og 6,6 tonn mot de høyere geosynkrone baner brukt av kommunikasjonssatellitter .
Raketten er bygget og lansert av United Launch Alliance, et partnerskap mellom Lockheed Martin og Boeing.
"Gratulerer til NRO og til alle misjonspartnerne som er involvert i denne kritiske lanseringen av nasjonal sikkerhet," sa Jim Sponnick, ULAs visepresident, misjonsoperasjoner. “ULA er veldig stolt over å ha støttet NRO med denne fjerde vellykkede lanseringen på så kort tid. Oppskytningsteamet vårt forstår viktigheten av disse oppdragene for å beskytte våre friheter og støtte våre modige menn og kvinner utplassert over hele verden. ”
