Etter måneder som sto parkert foran en datamaskin, er jeg begeistret for å kunngjøre utgivelsen av min nye bok. Hele tittelen er - gjør deg klar for dette - Nattenhimmelens underverk du må se før du dør: Guiden for ekstraordinære nysgjerrigheter i vårt univers. I et nøtteskall er det en bøtteliste med kosmiske ting jeg synes alle burde se en gang i livet.
Jeg kunne ikke leve uten himmelen. Bekymringene fra Jorden absorberer så mye av livene våre at himmelen gir en viktig avlastningsventil. Det er en villmark i stor størrelse som innbyr til dyp utforsking og refleksjon. Galileo ville drepe for å komme tilbake for en klar natt til om han kunne.
For meg er stjernene uimotståelige, men min mening er at mange mennesker ikke ser opp så mye de vil. Vi glemmer det. Bli opptatt. Dårlig vær griper inn. Så jeg tenkte hardt på den essensielle “må-se” for enhver himmelsvanger. Noen er åpenbare, som en total solformørkelse eller Saturn gjennom et teleskop, men andre er like interessante - om noen ganger utenfor allfarvei.
For eksempel hører vi alltid om asteroider i nyhetene. Hvordan ser en ekte ut fra din egen hage? Jeg gir veibeskrivelse og et kart for å se de lyseste av dem, Vesta. Og hvis du noen gang har sett opp på Big Dipper og lurt på hvordan du finner resten av Storbjørnen, vil jeg komme deg dit. Jeg elsker røde stjerner, så du kommer til å finne ut hvor den rødeste bor og hvordan du kan se det selv. Det er også en månetopp 10 for små teleskopbrukere og kapitler om den fantastiske Cygnus Star Cloud og hvordan du kan se en supernova.
De 57 forskjellige severdighetene er en blanding av blotte øye-objekter pluss de du trenger et vanlig kikkert eller et lite teleskop for å se. På slutten av hvert kapittel gir jeg instruksjoner om hvordan og når jeg skal finne hvert under. Fordi vi lever i en online verden med så mange fantastiske verktøy som er tilgjengelige for skywatchers, bruker jeg omfattende apper for mobiltelefoner som lar enhver holde kontakten med nesten alle aspekter av nattehimmelen.
For tingene som trenger et teleskop, har ressursdelen forslag og nettsteder hvor du kan kjøpe et fint, men billig instrument. Selvfølgelig kan det hende du ikke vil kjøpe et teleskop. Det er greit. Jeg er sikker på at du fortsatt vil ha glede av å lese om hver av disse fantastiske severdighetene for å lære mer om hva som har vært der hele livet.
Selv om de fleste av nattens severdigheter er synlige fra hjemmet ditt eller et passende sted med mørk himmel, må du reise for å se andre. Hvem liker ikke å komme ut av huset en gang i blant? Hvis du reiser nord eller sør, betyr nye steder nye stjerner og stjernebilder. Jeg inkluderte kapitler om utvalgte sørlige godbiter som Alpha Centauri, Sørkorset og de magellanske skyene, de nærmeste og lyseste galakene til vår egen Melkevei.
En av favorittdelene mine i boka er epilogen, der jeg deler en leksjon som hunden min lærte meg om samtiden og den kosmiske tiden. Jeg liker å spøke med at hvis ikke annet, er avslutningen verdt prisen på boken.
Personalet kl Page Street Publishing gjorde en fantastisk jobb med layout og design, så “Wonders” er vakkert å se på. Alle som har bladd gjennom det liker følelsen, og flere mennesker har til og med kommentert hvor godt det lukter! Og for de som forståelig nok klaget over at skrifttypen i min første bok, Natthimmel med det nakne øye, gjorde det vanskelig å lese, jeg har gode nyheter for deg. Den nye bokens type er større og lett for øynene.
“Wonders” er 224 sider langt, trykt i full farge og i samme størrelse som min forrige bok. I motsetning til de få, men lengre kapitlene i den første boken, har den nye mange kortere kapitler, og du kan dyppe inn hvor som helst. Jeg tror du vil elske det.
Publiseringsdatoen er 24. april, men du kan forhåndsbestille den akkurat nå kl Amazon, BN og Indiebound. Jeg vil takke Fraser Cain her på Space Magazine for å la meg fortelle deg litt om boken min, og jeg ser frem til muligheten til å dele nattehimmelfavorittene mine med dere alle.
