Det er vanskelig å tro at det har vært med oss i et tiår nå.
For ti år siden denne uken nådde planeten Mars en usedvanlig nær passering av planeten Jorden. Dette skjedde 27. augustth2003, da Mars bare var 56 millioner kilometer fra vår messelige planet og strålte med en styrke på -2,9.
En slik hendelse er kjent som opposisjon. Dette skjer når en planet med en ytre bane til vår egen når et punkt motsatt av solen på himmelen, og stiger når solen går ned. For Mars forekommer dette omtrent hvert 2,13 år.
Men en annen myte oppstod i 2003, en som nå vender tilbake hver august, uansett om Mars gjør det eller ikke. Du har uten tvil fått kjedeposten fra en velmenende venn / slektning / kollega i svunnen tid for et tiår siden, tilbake før advent sosiale medier da spam fortsatt var sorta hip. “Mars skal vises like stor som fullmånen !!!” utbrøt den andpusten. “En gang i livet !!!”
Selv om det var litt over toppen, forklarte den originale versjonen i det minste (mot slutten) at Mars faktisk ville se strålende ut natt til 27. august.th, 2003 ... gjennom et teleskop.
Men la aldri fakta komme i veien for et godt internett-rykte. Skjønt Mars nådde ikke opposisjon igjen før 7. novemberth I 2005 begynte e-posten "Mars Hoax" snart å gjøre sine runder hver august.
Medarbeidere og venner fortsatte å slå send. Spammappen er fylt ut. Nyhetsbloggere fra vitenskapen debunkert, og gjenvunnet senere innlegg om finessen til det hele.
Nå, et tiår senere, ser det ut til at Mars Hoax med suksess har gjort overgangen til sosiale medier og funnet nytt liv på Facebook.
Ingen vet hvor Mars Hoax-meme går for å bli vær i de magre månedene, bare for å komme tilbake komplett med alle caps og enda flere utropstegn hver august. Er det bare et produkt av den uendelige søken etter den allmektige SEO? Er vi nå bestemt til å resirkulere og gjenoppleve astronomiske hendelser i cyberland årlig, selv om de er tenkt?
Kanskje, hvis noe er det en sosialpsykologistudie et sted der inne, og tigger spørsmålet om Hvorfor et slikt meme som Mars Hoax holder ut ... Vil det oppnå en myte som tilsvarer de mange variantene av en "Blue Moon", flere tiår fra nå, med historikere som diskuterer hvor den kulturelle tråden kom fra?
Her er fakta:
-Mars når opposisjon omtrent hvert 2,13 jordår.
På grunn av sin eksentriske bane kan Mars variere fra omtrent 56 millioner til over 101 millioner kilometer fra jorden under motsetninger.
-Derfor kan Mars vises visuelt fra 13,8 ”til 25,1” buesekunder i størrelse.
-Men det er fortsatt liten, da månen vises omtrent 30 'over sett fra jorden. Du kan ringe den lokale horisonten med omtrent 720 fullmåner fra ende til annen, og plassere 71 "maxed out Mars's" med plass til overs over hver enkelt av dem!
-Og selv om fullmånen utseende enormt, du kan dekke det til med en krone holdt på armlengdes lengde ... Prøv det en gang, og forbløff e-post sending / Facebook-deling av venner!
–Viktig: Mars blir ALDRI stor nok til å se ut som noe annet enn et stjernelignende punkt med det blotte øye.
-Og endelig, og dette er poenget som bør plasseres i alle landskamper på Facebook, for å få tusenvis av likes ... MARS ER IKKE NÅ NOEN NÆRHETS NESTE VALG i august 2013 !!! Mars ligger for tiden lavt på daggryhimmelen i stjernebildet Kreft på den andre siden av sola. Mars vil ikke komme i opposisjon før 8. april 2014, da den vil nå størrelsesorden -1,4 og en tilsynelatende størrelse på 15,2 ”på tvers.
Likevel, som zombier fra graven, vil denne myten bare ikke dø. I offentlighetens øyne lyser Mars nå "Så stor som" (eller større, avhengig av den dårlige hyperbolen som ble brukt) som Full Moon nå hver august. Venner og slektninger treffer send, (eller i disse dager, "del" eller "retweet") observatorier og planetarier får spørsmål, astronomer rister på hodet, og vitenskapsbloggere støver av seg dekkende innlegg for en ny runde. Hei, i hvert fall er det ikke 2012, og vi trenger ikke å huske hvor mange "baktuns som er i en piktun ..."
Hva er en velmenende formidler- og promoteringsvitenskap å gjøre?
Gi de sultne hjernene en dose virkelighet.
Det er ekte ting, fascinerende ting om Mars. Vi utforsker Red Planet via Mars Curiosity, en SUV-størrelse, kjernefysisk drevet rover utstyrt med en laser. Opposisjonen som kommer opp neste år betyr at lanseringsvinduet for hvert 2. år hvert år for å reise til Mars snart åpnes. Denne gangen kan Mars Atmosphere og Volatile EvolutioN (MAVEN) oppdraget, og kanskje Indias banebrytende Mars Orbiter Mission, ta turen. Lansering fra Cape Canaveral 18. november, og prøver MAVEN å svare på spørsmålene om hvordan klimaet og egenskapene til Mars var i fortiden ved å undersøke sin tøffe moderne atmosfære.
Og når motstanden nærmer seg i 2014, vil Mars igjen presentere et fint mål for små teleskoper. Faktisk vil Mars passere to spennende himmelobjekter neste måned, og passere foran Beehive-klyngen og - kanskje - en lysende komet ISON. Mer å komme på det senere denne uken!
Og det er verdt å merke seg at etter en serie dårlige motsetninger i 2010 og 2012, motsatser i 2014 og 2016 trender mot gunstigere. Faktisk Mars-opposisjonen av 27. julith, 2018 vil være nesten like god som 2003-tilnærmingen, med Mars som vises 24,1 ”på tvers. Ikke nesten så “stor som en fullmåne” av et langskudd, men hei, et flott stjernepartimål.
Vil e-posten fra Mars Hoax nyte en gjenoppblomstring på Facebook, Twitter eller hva som helst på moten da? Følg med!
