En astrolabe er et eldgamelt verktøy som brukes til å løse problemer som involverer tid og solen og stjernenes plassering. Ved hjelp av en astrolabe kan du bestemme hvordan himmelen så ut på et bestemt tidspunkt på et bestemt sted. Siden det virkelig er et synlig kart over himmelen, har det vist seg ekstremt nyttig i astronomiske ligninger.
Astrolaben ble oppfunnet en gang rundt 200 f.Kr., og den greske astronomen Hipparchus blir ofte godkjent for oppfinnelsen. En rekke greske forskere skrev dyptgående avhandlinger og tekster om astrolabe. Etter hvert ble verktøyet introdusert for lærde i den islamske verden. De begynte snart å bruke instrumentet, hovedsakelig for navigasjon, og skrev mange tekster på instrumentet selv. Tekster ble også skrevet om emnet i India, som viser i hvilken grad dette verktøyet ble brukt over hele verden.
Astrolabe er konstruert av en hul skive som er kjent som "mater." Materiet kan inneholde flere flate plater som er kjent som "tympans" eller "klima." Hver tympan er laget for en bestemt breddegrad. Materiellet er merket med angivelse av timer, grader eller begge målinger. Reteten er det faktiske kartet over ekliptisk plan og har flere pekepinner for å indikere de lyseste stjernene. Du kan tenke på rete som et stjernekart. Ofte blir det gravert forskjellige skalaer på baksiden av mater for å hjelpe til i beregninger. Graveringene var forskjellige, og noen av dem inkluderte trigonometriske skalaer og en kalender for å konvertere mellom månedsdagen og solens posisjon i følge astrolabe. Alidaden er festet på baksiden av astrolaben. Alidaden brukes til å ta en stjerners høyde.
Den første universelle astrolabe ble oppfunnet av den islamske lærde Abu Ishaq Ibrahim al-Zarqali. I motsetning til forgjengerne, kunne denne astrolaben brukes hvor som helst i hele verden i stedet for bare på en bestemt breddegrad.
Det finnes en rekke astrolabe-samlinger over hele verden, og du kan fremdeles kjøpe astrolabes fra en rekke steder. En senere variant av astrolaben er den sfæriske astrolaben, som ser ut som en sfære omgitt av et antall ringer. Den sfæriske astrolaben ble også brukt i astronomi. Astrolabe er en forgjenger for soluret, som fremdeles er vanlig i dag som ornament i mange hager.
Space Magazine har en mer utdypende artikkel om armillarsfæren og en om eldgamle astronomi.
Hvis du vil ha mer informasjon om astrolabes, kan det være lurt å sjekke astrolaber og marinens astrolabe.
Astronomy Cast har en episode om valg og bruk av et teleskop.
Kilde:
Wikipedia
