Støvskyer på en brun dverg eller "mislykket stjerne" får den til å virke rødere enn kollegene, viser ny forskning. Bedre å studere dette fenomenet kan forbedre værmeldingen på disse objektene, som er større enn gassgigantplaneter, men ikke helt store nok til å tenne kjernefusjonsprosesser til å bli stjerner.
“Dette er ikke den typen skyer som vi er vant til å se på jorden. De tykke skyene på denne brune dvergen er for det meste laget av mineralstøv, som enstatitt og korund, ”uttalte Federico Marocco, som ledet forskerteamet og er en astrofysiker ved Storbritannias University of Hertfordshire.
Ved å bruke Very Large Telescope i Chile så vel som dataanalyse, "ikke bare har vi vært i stand til å utlede deres tilstedeværelse, men vi har også kunnet estimere størrelsen på støvkornene i skyene," la han til.
Den brune dvergen (kjent som ULAS J222711-004547) har en uvanlig blanding i sin atmosfære av vanndamp, metan, (sannsynligvis) ammoniakk og disse mineralpartiklene. Mens forskere bare begynner å pakke hodet rundt det som skjer i atmosfæren, bemerket de at størrelsen på støvkornene kan påvirke himmelens farge og få det til å bli rødere.
"ULAS J222711-004547 er en av de rødeste brune dvergene som noen gang er blitt observert, og er et ideelt mål for flere observasjoner for å forstå hvordan været er i en så ekstrem atmosfære," uttalte Avril Day-Jones, en astrofysiker ved University of Hertfordshire som -autorisert papiret.
"Ved å studere sammensetningen og variasjonen i lysstyrke og farger på objekter som dette, kan vi forstå hvordan været fungerer på brune dverger og hvordan det kobles til andre gigantiske planeter."
Du kan lese mer om forskningen i Monthly Notices of the Royal Astronomical Society eller i preprint-versjon på Arxiv.
Og forresten, det har vært annet spennende arbeid i det siste i brune dverger; en annen gruppe ga nylig ut det første værkartet over en annen mislykket stjerne (og vi har litt informasjon på Space Magazine om hvordan det ble gjort også!) Det er også andre rare, brune stjernestemninger der, som dette 2013-funnet viser.
Kilde: Royal Astronomical Society
