Galaxy M51. Bildekreditt: Todd Boroson / NOAO / AURA / NSF. Klikk for å forstørre.
Mandag 2. mai - Hvis du er oppe før daggry i dag, kan du se nærmere på månen - den røde Mars vil gjøre sitt utseende mindre enn 3 grader nord for sin avtagende form.
Med mørke himmel tidlig på kvelden, ville dette være et utmerket tidspunkt for mellomstore kikkert og teleskopbrukere å oppdage på nytt den fantastiske "Whirlpool Galaxy". Denne imponerende spiralgalakse, som ble betegnet som NGC 5194, ble oppdaget av Charles Messier i oktober 1773 og katalogisert som M51. Du kan finne det enkelt ved å gå rundt tre fingerbredder sørvest for Eta Ursa Majoris (sluttstjernen i håndtaket av “The Big Dipper”) og i samme finnerscoop av kikkertfelt som en svak stjerne 24 Canes Venaticorum.
På rundt 35 millioner lysår unna er "boblebadet" en spiralglede for alt optisk hjelpemiddel. Kikkert på et mørkt sted vil se det som en stor, rund “dis” med en lyshet mot sentrum. Små omfang vil avsløre sin galaktiske natur og satellittgalakse, NGC 5195. Med stor blenderåpning blir galaksen levende med detaljer. 10 ″ vil tydelig vise spiralarmsstruktur, mens ved 12,5 ″ knop, klynger, stjernekondensasjoner og mørke støvlaner blir fantastisk tydelige - noe som gjør M51 til en av de svært få objekter i dype rom som ser ut som et fotografi i okularet. Absolutt en av de fineste på nattehimmelen!
Tirsdag 3. mai - I løpet av de veldig tidlige morgentimene, benytt anledningen til at mørkere himmel gir og se Alpha Scorpiid meteordusj under høydepunktet. Strålingen er i nærheten av Antares. Senere på morgenen kan du prøve å bruke kikkert for å lokalisere Uranus, da det ser ut litt mer enn tre grader nord for månen.
Kveldens destinasjon er en veldig kompakt og lys liten galakse som kan sees i større kikkert og er et enkelt teleskopmål - M94. Begynn med å identifisere tidligere studier Cor Caroli (Alpha Canum). Omtrent en halv knyttnevebredde mot nordvest vil du se Beta. Sikt på omfanget eller den kikkert midtveis mellom de to, og beveg deg litt mer enn en grad mot den siste stjernen i håndtaket til Big Dipper - Alkaid. M94 ble oppdaget i 1781 av min helt, Mechain, og denne lille galaksen har en kraftig sentral kjerne. Omtrent 20 millioner lysår unna, vil mindre omfang ha vanskeligheter med å løse detaljer, men større åpninger under ideelle forhold vil ta seg opp i dens tett sårede spiralstruktur.
Onsdag 4. mai - Hvis du gikk glipp av sjansen din til å fange et "stjerneskudd" i går morges, hvorfor ikke prøve igjen i dag da Eta Aquarids når sitt høydepunkt? Med en fallfrekvens på omtrent 21 i timen, er denne svært pålitelige årlige dusjen avkom til Comet Halley. Med langt mindre måne å forstyrre, er disse knallgule meteorene med enestående stier vel verdt å se etter. Hvis himmelen er overskyet, ikke bekymre deg. Eta Aquarid-strømmen holder seg aktiv en uke til.
I kveld skal vi øke vår forståelse av avstand og hvordan det påvirker det vi ser. Som kjent kjører lys med en utrolig hastighet på rundt 300.000 kilometer i sekundet. Hvor mange sekunder er det på et minutt for å få et inntrykk av dette konseptet? En time? En uke? En måned? Hva med et år? Ah, du begynner å se lyset! For hvert sekund - 300.000 kilometer. Gå tilbake til forrige studie M3 som ligger mellom Arcturus og Cor Caroli. Denne store kuleklyngen er omtrent 40 000 lysår unna. Når det gjelder kilometer - det er langt flere nuller enn de fleste av oss muligens kan forstå - men vi kan fremdeles se denne store kuleklyngen.
La oss finne M53. Omtrent halvveis mellom Arcturus og Denebola er den svake stjernen Alpha Comae. Sikt kikkerten eller teleskopene dine der, og du vil finne M53 omtrent en nordøstlig grad. Denne veldig rike kuleklyngen på 8,7 med styrke er nesten identisk med M3, men se på hvilken forskjell ytterligere 25 000 lysår kan gjøre for hvordan vi ser den! Større teleskoper vil glede seg over den kompakte, lyse kjernen så vel som oppløsningen i klyngens ytterkant. Som en bonus for omfang, se en grad mot sørøst for særegne runde klyngen NGC 5053. Klassifisert som en veldig løs kule, er denne størrelsesorden 10,5 gruppering en av de minst lysende gjenstandene av sin type på grunn av lav stjernestørrelse og bred adskillelse av medlemmer - likevel er avstanden nesten den samme.
Torsdag 5. mai - I dag i 1961 gjorde astronauten Alan Shepard historie da han ble den første amerikaneren i “verdensrommet”. Ombord på Mercury-fartøyet, Freedom 7, tilbrakte Shephard 15 minutter på en underomkjøring for livet. Etter dagens standarder regnes dette som "grunt rom", men din sjanse til å se noe langt fjernere og like historiehistorie er nå her.
Hvis du ikke fikk en mulighet til å se Comet 9 / P Tempel 1 forrige uke, kan du prøve igjen, da det vil være omtrent to grader vest / sørvest for Epsilon Virginis. Anslåtte størrelser viser at Tempel 1 bør være rundt størrelsesorden 10 på dette tidspunktet, og nylige observasjonsrapporter indikerer at det kondenserer godt og vil lett kunne skilles ut som et pent. Om to måneder vil “Deep Impact” -oppdraget ha nådd Tempel 1, og resultatet av eksperimenteringen kan få kometen til å blusse lys nok til å bli sett med det uhjulpet øye. Følg med!
Fredag 6. mai - Ser du etter sjansen din til å oppdage Mercury? La deretter månen være din guide, da de to vil vises like før daggry. Den raske indre planeten vil vises omtrent 3 grader sør for den smale halvmånen for de fleste observatører.
I kveld skal vi ha det litt gøy. For kikkertbrukere skal vi besøke en stor stjerneklynge og en liten galakse. Vårt begynnelsesmål er Melotte 111, en stor disig lapp med stjerner som er synlige for det uhjulpet øye i Coma Berenices. Dette fem graders spennet fra femte til tiende størrelse i stjerne er kjent som "dronningens hår" og er fantastisk rikt og fargerikt. Slik legenden har det, tilbød dronning Berenices sine vakre lange lokker til gudene for kongens trygge retur fra slaget. Rørt av kjærligheten hennes tok guden Berenices 'offer og foreviget den i stjernene.
Selv om vår neste destinasjon ikke er så romantisk, tror jeg at du vil like å få en "Blackeye". Ligger 1 grad øst / nordøst for 35 Comae, kan denne lille lyse galaksen fanges i det samme brede kikkertfeltet nordvest for forrige studie - M53. Opprinnelig oppdaget av Bode omtrent et år før Messier katalogiserte den, er M64 omtrent 25 millioner lysår unna og har skillet om å være en av de mer massive og lysende av spiralgalakser. Teleskopbrukere vil finne denne spesielle galaksen som er mest elskende for sin navnebror - en veldig bred mørk støvfelt til nordøstsiden av galakasens lyse kjerne. Kraft og nyt denne veldig uvanlige skatten!
Lørdag 7. mai - I kveld klokka 11:03 kl. PDT for observatører i vestlige USA i en grov linje mellom Sacramento til Barstow og San Diego, CA (inkludert Yuma, AZ og Nord-Mexico), ankommer en unik mulighet til å bidra til vitenskap. En stjerne på 11,7 blir okkult av en stor, og mulig binær asteroide som heter Ophelia. I følge Dr. Raoul Behrend fra Genève observatorium, "viser den nylige lyskurven til asteroiden (171) Ophelia sterke likheter med andre binære asteroider." Mens den asteroidenes doble natur fortsatt diskuteres, kan bare radar og observasjoner under en okkultasjon være med på å bekrefte den, og en teoretisk kropps teori utelukkes ikke. ”Vi jobber med tolkning av lyskurven ved bruk av forskjellige modeller:
- en enkelt kropp - en pære som kan reprodusere lyskurven, men med avgang som ser ut til å være betydningsfull - et enkelt legeme med et enormt krater (som Mathilde) - som ser ut til å bli utelukket, og
- to kropper - det vanskeligste å modellere, men foreløpige resultater er fine. Så siden vi ikke kan ekskludere det enkelte organet (på 2/3 nivå), går preferansen vår faktisk til det binære systemet. " Arbeidet med Ophelias lyskurve fortsetter videre i dette arbeidsdokumentet som utforsker størrelser i tilfelle binaritet. I en oppfordring til observatører, sier Dr. Behrend, “Gode okkultasjoner av Ophelia er ekstremt sjeldne; den siste i * mange år * er rundt 2005-05-08 kl 6 UT, over California, Arizona og Mexico ”. Hvis Ophelia skulle vise seg å være en binær asteroide, ville den resulterende separasjonen være nær et maksimum som forutsagt av Behrends lyskurve. “Hver positiv, hver negativ observasjon er viktig for å bestemme binaritetstilstanden (ja eller nei), og størrelsen (e). Hvis binaritet bekreftes, kan masse, skala, tetthet, albedo og andre viktige fysiske parametere bestemmes med en imponerende presisjon. ”
For ytterligere informasjon om denne hendelsen, se spådommen fra Steve Preston. Hvis du er i veien for okkultasjonen og ønsker ytterligere informasjon om hvordan du kan vise, registrere og tidvise arrangementet, kan du kontakte Derek Breit eller gå inn på denne siden for ytterligere instruksjoner.
For resten av oss kan vi fortsatt ha mye moro med å se på en annen asteroide. I løpet av timer vil Ceres nå motstand og en beundringsverdig styrke på 7. Du kan lett se den i kveld rett nordvest (og i samme kikkertfelt) som Beta Librae. Lykke til!
Søndag 8. mai - I kveld er New Moon og på tide å oppvaske deg en veldig spesiell galaktisk godbit. NGC 4565 ligger bare litt mindre enn to grader øst for 17 Comae, og er en av de største og vakreste galaksene som ligger på kanten. For det lille teleskopet vil det fremstå som en veldig tynn riper med lys. Når blenderåpningen skrider frem, gjør visningen det også. Med mellomstore omfang blir denne imponerende galaksen en lys, nållignende sølvskrap med en liten, nesten stjernekjerne. For større omfang og det trente øyet, vil du se perfekt kantform med en mørk dissekerende støvfelt. Dette er en ekstremt fin galakse ... Kos deg!
Til neste uke? Måtte alle reisene dine være på Light Speed! …. ~ Tammy Plotner
