NASA STENNIS RUMSENTRUM, MISS - NASA-ingeniører gjennomførte vellykket en nøkkelutviklingsprøving av en RS-25 rakettmotor sammen med den moderniserte "hjerne" -kontrolleren på Stennis Space Center torsdag 18. august, som en del av den pågående enorme utviklingsinnsats som koordinerer byråets SLS Mars mega rakett planlagt for jomfrutryddelsen innen slutten av 2018.
"Dagens test var veldig vellykket," sa Steve Wofford, sjef for SLS Liquid Engines Office ved NASAs Marshall Space Flight Center i Huntsville, Alabama, til Space Magazine i et eksklusivt intervju ved avslutningen av den spennende RS-25-motortesten som gir en enorm miles lang damp dampe ved NASA Stennis 18. august under svulmende Gulf Coast varme.
“Det var helt fantastisk!”
Torsdagens fulldrevne RS-25-motor varmebranntest, med motor nr. 0528, kjørte i sin planlagte hele varighet på 7,5 minutter og oppfylte en rekke kritiske testmål som er nødvendige for å bekrefte og omfatte egenskapene og driftsmarginene til de oppgraderte motorene, som er resirkulert fra skytteltiden.
”Vi kjørte en full programvarighet på 420 sekunder. Og vi hadde ingen identifikasjonssvikt som dukker opp. ”
"Det ser ut som om vi oppnådde alle våre datamål," utdypte Wofford til Space Magazine, etter at vi var vitne til testen fra et visningsområde bare noen hundre meter unna, med ørene beskyttet av øreplugger.
En klynge på fire RS-25-motorer vil gi Space Launch System (SLS) kraft i bunnen av det første trinnet, også kjent som kjernetrinnet.
SLS er den kraftigste boosteren verden til og med har sett, og en dag vil snart skyve NASA-astronauter i byråets Orion-mannskapskapsel på spennende undersøkelsesoppdrag til dype romdestinasjoner, inkludert Månen, Asteroider og Mars - som drar lenger ut enn mennesker noensinne har gjort !
NASAs mål er å sende mennesker til Mars innen 2030-årene med SLS og Orion.
Det primære målet med utviklingstestene er å validere mulighetene til en ny kontroller - eller "hjerne" - for motoren og å verifisere de forskjellige driftsforholdene som er nødvendige for SLS-kjøretøyet.
Testen var del av en lang kontinuerlig og ny serie som hadde som mål å sertifisere motorene for flyging.
”Vi fortsetter denne testserien til høsten. Noe som er en kontinuerlig del av sertifiseringsserien vår for å fly disse motorene på NASAs SLS-kjøretøy, ”fortalte Wofford.
Hva var det primære målet med dagens test?
"Dagens test handlet mest om å vri ut det nye kontrollsystemet. Vi har en ny motorkontroller på denne motoren. Og vi må bekrefte den nye kontrolleren for flyging. ”
"Så for å bekrefte det, kjører vi det gjennom gangene i bakketester. Og vi legger den gjennom et strengere sett med testforhold enn det noensinne vil se under flyturen. ”
"Målene vi testet i dag krevde 420 sekunders testing for å fullføre."
Se denne NASA-videoen av hele testen:
Videoopptak: RS-25 rakettmotortesting avfyrt 18. august 2016: Den 7,5 minutter lange testen som ble utført på NASAs Stennis Space Center er del av en serie tester utviklet for å sette de oppgraderte tidligere romfartsmotorene gjennom de strenge temperatur- og trykkforholdene de vil oppleve under en lansering av NASAs Space Launch System mega rakett. Kreditt: NASA
Hva er de ekstra målene fra dagens test?
Du kan ikke gjøre alle målene dine i en test. Så sertifiseringsserien handler om tekniske mål og total akkumulert tid. Så en ting vi gjorde var at vi samlet oss tid til den tiden vi trenger for å sertifisere dette kontrollsystemet for SLS-motoren, ”forklarte Wofford.
Den andre tingen vi gjorde var at du valgte noen tekniske mål du ønsker å sette kontrolleren gjennom tempoene for. Og igjen kan du ikke gjøre alle de i en test. Så du spredte dem over en serie. Og vi gjorde noen av dem på denne testen. ”
Aerojet Rocketdyne er hovedentreprenør for RS-25-motorarbeidet og bygde dem opprinnelig i løpet av skytteltiden.
Den gjenværende cachen på 16 arv RS-25-motorer blir resirkulert fra tidligere bruk som gjenbrukbare romtransport hovedmotorer (SSME). De blir nå pusset opp, oppgradert og testet av NASA og Aerojet Rocketdyne for å drive kjernetrinnet til Space Launch System-raketten som nå er under full utvikling.
Under lanseringen vil de skyte på 109 prosent skyvenivå i åtte og et halvt minutt, mens de genererer en kombinasjon av to millioner pund av skyvekraft.
SLS-kjernetrinnet er forsterket med et par fem segmenter med solid rakettforsterker (SRB) som genererer omtrent 3,3 millioner pund av skyvekraften hver. NASA og Orbital fullførte nettopp QM-2 SRB-kvalifiseringstesten 28. juni.
Hver av RS-25s motorer genererer omtrent 500 000 pund med skyvekraft. De blir drevet av kryogent flytende hydrogen (LH2) og flytende oksygen (LOX).
Den første flytende hydrogen (LH2) -kvalifiseringsdrivstofftanken for kjernetrinnet ble bare sammensveiset på NASAs Michoud Assembly Facility i New Orleans - slik jeg utelukkende var vitne til og rapporterte her.
RS-25-motorene måler 14 fot høye og 8 fot i diameter.
For SLS vil de operere med 109% av strømmen - et høyere effektnivå sammenlignet med en rutinemessig bruk på 104,5% i løpet av skytteltiden.
De må tåle og overleve temperaturekstremer fra -423 grader F til mer enn 6000 grader F.
Hvorfor ble cirka fem sekunder av torsdagens testkjøring på 111% effektnivå? Vil det fortsette i fremtidige tester?
“Vi gjorde det fordi vi planlegger å fly denne motoren på SLS på 109% av effektnivået. Så det er for å demonstrere muligheten for å gjøre det. På skyttelbussen ble vi sertifisert til å fly disse motorene til 109%, ”bekreftet Wofford til Space Magazine.
"Så for å demonstrere muligheten for å gjøre 109% effektnivå på SLS" overtest "vi. Så vi kjørte [dagens test] på 2% over der vi skal fly i flukt. "
"Vi vil gjøre mer i fremtiden."
Det ferdig sammensatte kjernetrinnet som er integrert med alle 4 RS-25 flymotorer vil bli testet på B-2 teststand i Stennis i løpet av første kvartal 2018 - omtrent 6 måneder eller mer før lanseringen i slutten av 2018.
Hvor mange flere motortester vil bli utført før kjernetrinnstesten?
"Etter i dag vil vi kjøre syv tester til før kjernen etappetest og den første flyturen."
"Jeg er spent. Jeg har sett mange av disse, og de blir aldri gamle! ” Wofford suste.
Maskinvaren for SLS og Orion kommer virkelig sammen nå og den blir mer og mer ekte hver dag.
Dette er spennende tider for NASAs menneskelige utforskningsstrategi for dype rom.
Jomfruen testflyging av SLS / Orion er målrettet senest i november 2018 og vil bli konfigurert i den opprinnelige Block-konfigurasjonen på 70 tonn (77 tonn) med en løftekraft på 8,4 millioner pund - kraftigere enn NASAs Saturn V-månelandingsrakett.
Selv om SLS-1-flyreisen i 2018 vil bli skrudd ut, planlegger NASA å lansere astronauter på SLS-2 / EM-2-oppdraget som er planlagt for tidsrammen 2021 til 2023.
Hold deg oppdatert her om Ken fortsetter om jord- og planetenes vitenskap og menneskelig romfartsnyheter.
