Amatørastronom Chris Schur i Arizona hadde bare fem minutter å observere og fotografere Kometen Catalina i morges før skumring ble det bedre på natten. Han skriver:
“Veldig vanskelig observasjon av denne. (Jeg observerte) det visuelt med 35mm Panoptic okular. Det var en rund, lett kondensert gjenstand uten tegn til tvillinghalene som dukker opp på bildene. Etter fem minutter mistet vi det visuelt ettersom det var 2 grader oppe i lyst skumring. Bilder viser det i lengre tid og et vakkert smaragdgrønt hode med to haler som danner en Y-formet vifte. ”
Schur estimerte kometens lysstyrke på rundt +6. Det som ser ut til å være støvhalen strekker seg nederst til høyre (sørøst) med en smalere jonhale som peker nordover. Med sine doble haler, ble jeg minnet om en skyhøye ørn eller kanskje en kalkungribb som vugger frem og tilbake på vingene. Mens de leter etter mat, suger Catalina opp sollys.
Jeg dro også ut før daggry for å se. Etter et mislykket forsøk på å oppdage den nye besøkende på lørdag, satte jeg kursen mot Lake Superior strandlinje klokken 05:30 i dag og ventet på at kometen kom opp over murken. Ved å bruke 7 × 50 kikkert i et lignende smalt observasjonsvindu, kunne jeg knapt oppdage det som en liten, uklar flekk 2,5 ° sør for den fjerde størrelsen på Lambda Virginis klokken 05:50 10 minutter etter starten av astronomisk skumring. Kameraet gjorde det bedre!
Når kometen klatrer ca. 1 ° per dag, vil forhold og se tid fortsette å forbedre seg. Nøkkelen til å se den er å finne et sted med fri utsikt mot sørøst - det er grunnen til at jeg valgte innsjøen - og kommer meg ut mens det fremdeles er mørkt for å gi tid til å identifisere stjernefeltet og være klar når kometen reiser seg for å hilse blikket ditt .
Alan Hale, oppdager av Kometen Hale-Bopp, også sporet opp Catalina i morges med en 8-tommers (20 cm) reflektor på 47x. Han rapporterte om størrelsen på ~ + 6,1 med en 2-bue-minutt, godt kondensert koma og en svak plystring av hale mot sørøst. I en e-post i morges kommenterte Hale den tilsynelatende rare vinkelen på støvhalen:
"Siden kometen er på solsiden langt fra solen sett fra jorden, med den typiske støvhalen hengende bak, ser det ut til å skape den noe rare retningen. Den (halen) ser nesten ut til å være rettet mot Solen, men det er en perspektiveffekt. "
Det var bivirkninger ved å stå opp tidlig i dag. Tre lyse planeter opplyste Leo's hale og Jomfruens "Cup" og en fantastisk visning av dyrekretsen lys steg fra sjøen for å omfatte ikke bare kometen, men alle planetene også.
