Forskere ved et israelsk bioteknologiselskap sier at de tror de vil ha en kur mot kreft i løpet av et år, men eksperter kontaktet av Live Science sier at det er høyst usannsynlig.
Forskerne, fra Accelerated Evolution Biotechnologies Ltd. (AEBi), fortalte The Jerusalem Post 28. januar at de "tror vil tilby om et års tid en komplett kur mot kreft." Men AEBi har ikke publisert sine funn; i stedet fikk offentligheten vite om påstandene i Jerusalem Post-artikkelen.
I følge Posten kalles den potensielle behandlingen "MuTaTo", eller "multitarget toxin." MuTaTo består av peptider (korte tråder av aminosyrer) utviklet av forskerne som griper fast på flere steder på en kreftcelle samtidig, ifølge Posten. Ved å binde seg til flere steder på en kreftcelle, gir ikke behandlingen cellen nok tid til å mutere igjen før et annet peptid i den samme blandingen. Dette er giftig for kreftceller, svever inn og utrydder kreften, hevdet forskerne.
Forskerne sa at de har testet tilnærmingen deres hos mus i en enkelt utforskende studie (men resultatene er visstnok "konsistente og repeterbare"), og de håper å kunne starte kliniske studier av mennesker snart, ifølge Posten.
Påstandene etterlot andre forskere klør i hodet.
"Ingen data å gjennomgå"
Dr. Deanna Attai, assistent klinisk professor ved kirurgisk institutt ved University of California, Los Angeles, sa at hun tror de israelske forskerne "gjør mange sprang fra det som høres ut som veldig foreløpige studier." Som sådan er påstandene deres bare "uansvarlige," sa Attai til Live Science.
"Det er ingen data å gjennomgå," sier Dr. Robert Maki, hovedvitenskapelig ansvarlig for Northwell Health Cancer Institute i New York. "Det er absolutt ingenting å kunne se på eller undersøke eller lese for å vite hva historien handler om faktisk."
Ytterligere eksperters bekymring er at studien bare ble utført på mus.
"Som erfaring har lært oss så mange ganger, er gapet fra et vellykket museksperiment til effektiv, gunstig anvendelse av spennende laboratoriekonsepter for å hjelpe kreftpasienter ved sengen, faktisk en lang og forræderisk reise, fylt med uforutsette og uforutsette hindringer," skrev Dr. Len Lichtenfeld, medisinsk sjef for American Cancer Society, i et blogginnlegg som svarte på Jerusalem Post-historien.
"Dessverre må vi være klar over at dette langt fra er bevist som en effektiv behandling for mennesker med kreft, enn si en kur," skrev Lichtenfeld.
AEBi-forskere fortalte Posten at behandlingen faktisk hemmet veksten av humane kreftceller hos mus, uten effekt på sunne museceller. Men dette betyr ikke at behandlingen ikke vil ha noen effekt på sunne mus menneskelig celler, sa Attai.
"Det er ikke så enkelt"
Live Science nådde AEBi for kommentar. Selskapet svarte via e-post og sa at "Vi tror at vi om ett års tid vil tilby en komplett kur mot kreft." I tillegg sa AEBi at denne kuren vil være effektiv fra den første dagen, og at behandlingen vil vare noen uker uten eller få bivirkninger, i størrelsesorden "rush" eller "mindre enn hodepine." Selskapet sa også at behandlingen vil koste mindre enn kreftbehandlingene som er tilgjengelige i dag.
Påstanden om at en behandling kan kurere alle kreftformer virker ikke så sannsynlig, sa Attai. Kreftceller uttrykker forskjellige typer proteiner på overflatene, slik at de ser annerledes ut enn medisiner og immunforsvaret. AEBis behandling ser ut til å angripe flere proteiner på kreftceller, noe som kanskje kan være en "lovende" tilnærming til å begynne med, sa hun. Men tidligere studier har vist at selv om vi setter opp en "veisperring ... kreftceller som finner en vei rundt det," la hun til.
Maki var enig: "Det ville være ganske uvanlig" at det finnes en kur for alle kreftformer. Kreft er forskjellig "fra en person til den neste eller til og med innen en person." Selv noen deler av en enkelt svulst kan være forskjellige enn andre deler, la han til.
Det er egentlig "for ille," sa Maki til Live Science. "Uforsvarlige påstander" som dette "vekker falskt håp."
Ingenting av dette er å si at forskere over hele verden ikke ville være fornøyd hvis AEBis behandling fungerte.
"Vi ønsker alle en kur - leger, pasienter, alle vil ha kuren," sa Attai. "Dessverre er det bare ikke så enkelt."
