Jeg ønsker for en velkommen våre fremmede dinosaurherrer ... kanskje.
En gang dinosaurer streifet og styrte jorden. Er det mulig at lignende humongøse skapninger kan ha utviklet seg på en annen planet - en verden som IKKE ble smurt av en asteroide - og senere utviklet de seg til å ha menneskelignende, intelligente hjerner? En fersk artikkel som diskuterer hvorfor den biokjemiske signaturen til livet på jorden er så konsistent i orientering, på en eller annen måte er fordelt på muligheten for at avanserte versjoner av T. Rex og andre dinosaurer kan være livsformene som lever på andre verdener. Konklusjonen? "Vi ville ha det bedre å ikke møte dem," sa forsker Ronald Breslow, forfatter av papiret.
Byggesteinene til terrestriske aminosyrer, sukkerarter og genetiske materialer DNA og RNA har to mulige orienteringer, venstre eller høyre, som speiler hverandre i det som kalles kiralitet. På jorden, med unntak av noen få bakterier, har aminosyrer venstreorienterte retning. De fleste sukkerarter har en høyrehendt orientering. Hvordan skjedde den homokiraliteten?
Hvis meteoritter fraktet spesifikke typer aminosyrer til jorden rundt 4 milliarder år, kan det ha satt mønsteret til venstrehånds-kiraliteten i terrestriske proteiner.
"Selvfølgelig," sa Breslow i en pressemelding, "å vise at det kunne ha skjedd på denne måten er ikke det samme som å vise at det gjorde det. En implikasjon fra dette arbeidet er at andre steder i universet kan det være livsformer basert på D-aminosyrer og L-sukker. Slike livsformer kan godt være avanserte versjoner av dinosaurer, hvis pattedyr ikke hadde lykke til å få dinosaurene utslettet av en asteroid kollisjon, som på jorden. ”
Men ikke alle var imponert over forestillingen om dinosaurer fra verdensrommet. "Ikke noe av dette har noe med dinosaurer å gjøre," skrev vitenskapsforfatter Brian Switek i den Smithsonian-bloggen Dinosaur Tracking. "Så mye som jeg blir sjarmert av ideen om fremmede dinosaurer, gjør Breslows formodning min hjerne vondt. Planetens fossile oversikt har intrikat detaljert det faktum at evolusjon ikke er en lineær marsj for fremgang fra et forhåndsbestemt veipunkt til et annet. Dinosaurer var aldri bestemt til å være det. Historien om livet på jorden har blitt sterkt påvirket av tilfeldigheter og beredskap, og dinosaurer er et perfekt eksempel på dette. "
For videre lesning:
American Chemical Society papir
ACS pressemelding
Dinosaur Tracking-blogg
