Mandag 18. oktober - For observatører med blotte øye kan du glede deg over den vakre månen og sørg for å se på en av de fineste av stjernene, Vega. Vendt mot vest like etter solnedgang er Vega lys nok til å skinne selv i byen og vil vises like litt under topplysningen. Navnet Vega betyr "Falling Eagle" og det er den femte lyseste stjernen på himmelen. Vega nytes i enten teleskoper eller kikkert, og har et fantastisk blåaktig utseende og en nydelig glorie av spektra. Denne praktfulle stjernen har en plass i eldgammel legende og blomstrer i fantasien vår enda mer nylig da den ble "stjernen" i filmen "Kontakt". Som det vestligste punktet i ”det sørlige trekanten” har Vega en spesiell appell for de som er født i 1977. Hvorfor? Fordi Vega er 27 lysår unna, forlot lyset du ser fra det i natt året du ble født!
For teleskopbrukere gir månen en fantastisk mulighet i kveld til å studere det gamle krateret Posidonius. Dens bredde på 84 km med 98 km er lett å se i de mest beskjedne optiske instrumenter, og det gir et vell av detaljer i de eroderte veggene og den sentrale toppen av 1768 meter. Sørg for å fortsette sørover fra Posidonius til kanten av Mare Serenitatis for å se på landingsområdet Apollo 17!
Tirsdag 19. oktober - Månen vil prøve å overhindre himmelen i natt, men observatører vil vende ryggen til den når de vender mot nord og ser nesten direkte overhead for den lyse stjernen, Deneb. Deneb er synlig selv under urbane forhold. Deneb markerer "halen" til stjernebildet Cygnus og er den nordligste stjernen i "Sommertriangelen". Selv om Deneb ligger rundt 1600 lysår unna, er den den 19. lyseste stjernen på himmelen og også en av de mest lysende. Visste du at den skinner omtrent 60 000 ganger lysere enn vår egen sol?
For månekikkere i kveld, feirer vi 35 år med leting etter rom ettersom landingsplassen Apollo 11 nå blir synlig. For teleskoper og kikkert vil landingsområdet være i nærheten av terminatoren i den sørlige kanten av Mare Tranquillitatus. For dere som ønsker en virkelig utfordring? Prøv å oppdage små kratere Armstrong, Aldrin og Collins rett øst for enkle kratere Sabine og Ritter. Små utsikter? Ikke noe problem! Se på månen. Det mørke runde området du ser på den nordøstlige lemen er Mare Crisium. Det mørke området under det er Mare Fecundatatis… Se nå midt på terminatoren for det mørke området som er Mare Tranquillitatus.
Vi var der…
Onsdag 20. oktober - I kveld er en fantastisk sjanse for kikkert og små teleskoper til å studere månen. Kratere Aristoteles og Eudoxus mot nord vil være lett synlige, sammen med Kaukasus og Apennine. For de av dere som leter etter en svak teleskopisk måneformål? Så ikke lenger enn Valles Alpes. Mer kjent som "Alpine Valley", vil dette dype utskjæringen over den nordlige overflaten være lett synlig, og lysforholdene vil være helt riktig for å utforske dens 1,6 km til 20,9 km (1-13 mil) brede og 177 km (110 mil) ) lang vidde.
Ikke vær oppe for sent, for Orionid Meteor Shower kommer til å begynne!
Torsdag 21. oktober - Sørg for å være utendørs før daggry for å glede deg over en av årets mest pålitelige meteordusjer. Avkommet til kometen Halley vil nåde de tidlige morgentimene når de kommer tilbake igjen som Orionid-meteordusjen. Denne pålitelige dusjen produserer i gjennomsnitt 10-20 meteorer i timen maksimalt, og den beste aktiviteten begynner før lokal midnatt den 20.; den vil bli mer synlig når månen setter seg, og når sitt beste når Orion står høyt mot sør omtrent to timer før lokal daggry den 21..
Selv om kometen Halley for lengst har forlatt solsystemet vårt, forblir søppel som er igjen fra løypa fortsatt spredt i jordas orbitale mønster rundt sola, slik at vi kan forutsi når denne meteordusjen vil oppstå. Vi kommer først inn i "strømmen" i begynnelsen av oktober og forlater den ikke før i begynnelsen av november, noe som gjør sjansene dine for å "fange en fallende stjerne" enda større! Disse meteorene er veldig raske, og selv om de er svake, er det fortsatt mulig å se en og annen "ildkule" som etterlater en vedvarende løype.
For å oppnå best suksess, prøv å komme deg bort fra byens lys. Mot sør / sørøst kan du bare slappe av og nyte stjernene på Vintermelkeveien. Den "strålende" eller tilsynelatende opprinnelsesstedet for denne dusjen vil være i nærheten av den røde giganten Alpha Orionis (Betelguese), men meteorer kan forekomme fra et hvilket som helst punkt på himmelen. Du vil gjøre din meteoropplevelse mye mer komfortabel hvis du tar med deg en plenstol, teppe og en termos av favorittdrikken din.
Overskyet? Fortvil ikke. Du trenger ikke alltid øynene dine eller perfekt vær for å se på meteor. Ved å stille inn en FM-radio til lavest mulig frekvens som ikke mottar et "klart signal", kan du øve radio meteorlytting! En utendørs FM-antenne rettet mot topp og koblet til mottakeren vil øke sjansene dine, men det er ikke nødvendig. Bare skru opp statikken og lytt. Disse brummen, fløytene, pipene, bongene og sporadiske spor av signaler er våre egne radiosignaler som gjenspeiles utenfor meteorens ionespor!
Ganske kult, ikke sant?
Nå kan du glede deg over dagen og sørg for å ta ut teleskopene og se på månen i kveld. En av de mest etterspurte og uvanlige trekk vil være synlig for små teleskoper i den sørlige halvdelen av månen nær terminatoren - Rupes Recta! Også kjent som "The Straight Wall", denne 130 km lange, 366 meter høye høyden, har skråninger oppover med den bratteste vinkelen på månens overflate på 41 grader. Det vil være en utfordring under disse lysforholdene, men se etter trippelringkratere Ptolemy, Alphonsus og Arzachel som kan veilede deg. Den "rette veggen" vil fremstå som en veldig tynn linje som strekker seg over kanten av Mare Nubium.
Fredag 22. oktober - Begynn helgen med litt måneforsøk da krateret Copernicus blir synlig for selv de mest beskjedne optiske hjelpemidler. Små kikkert vil se Copernicus som en lys "ring" omtrent midtveis langs månens skillelinje mellom lys og mørke, kalt "terminator". Teleskoper vil avsløre sin 97 km (60 kilometer) vidde og 120 meter sentrale topp til perfeksjon. Copernicus har spesiell appell fordi det er kjølvannet av en enorm meteorisk påvirkning! På 3800 meters dyp er veggene rundt 22 km (14 miles) tykke, og i løpet av de neste dagene vil støtstrålesystemet som strekker seg fra dette enorme krateret bli fantastisk tydelig.
Lørdag 23. oktober - Det er en "Moon Gazer" -helg når vår nærmeste astronomiske nabo fortsetter å lyse opp nattehimmelen. Til og med fra 383 000 km unna! Ikke legg bort teleskopene og kikkertene og tenker at det ikke er noe å se på, for en av de mest "romantiske" funksjonene på månens overflate vil bli fremhevet i kveld.
Sinus Iridium er et av de mest fascinerende og beroligende områdene på månen. På rundt 241 km (150 mil) i diameter og omringet av Juras-fjellene, er det kjent som det stille navnet "The Bay of Rainbows", men ble dannet av en katastrofe. Vitenskapen spekulerer i at en mindre planet på rundt 201 km (125 miles) i diameter en gang påvirket vår dannende måne med et blikk streik, og resultatet av den påvirkningen fikk "bølger" av materiale til å vaske opp til en "strandlinje" som dannet denne herlige C-formede månefunksjon. Effekten av å se på en bukt er fantastisk da de glatte indre sandene viser myke bølger som kalles “rilles”, bare ødelagt av noen få små slagkratere. Bildet er komplett som Promentoriums Heraclides og LaPlace-tårnet over overflaten på henholdsvis 1800 meter og 3000 meter (9900 fot) og fremstår som fjerne "fyrtårn" satt på begge spissene av Sinus Iridums åpning.
Søndag 24. oktober - Ta deg tid i kveld til nok en gang å vende tilbake til månen og utforske med kikkert eller teleskop området mot sør rundt en annen enkel og herlig månefunksjon, krateret Gassendi. Dette gamle krateret ligger på rundt 110 km i diameter og 2010 meter (6600 fot) dypt, og inneholder en trippel fjelltopp i sentrum. Som en av de mest "perfekte sirkler" på månen, har sørveggen av Gassendi blitt erodert av lavastrømmer over en 48 km (30 mil) vidde og tilbyr en stor mengde detaljer til teleskopobservatører på ryggen og dekket gulv .
For de som observerer med kikkert? Gassendis lyse ring står på nordkysten av Mare Humorum ... Et område på størrelse med staten Arkansas!
Skrift av Tammy Plotner
