Kvikksølv er en av de mest uvanlige planetene i solsystemet vårt, i det minste etter standardene for oss privilegerte jordfugler. Til tross for at den er den nærmeste planeten til solen vår, er det ikke den hotteste (den æren går til Venus). Og på grunn av den nærmest ikke-eksistente atmosfæren og sakte rotasjonen, varierer temperaturene på overflaten fra å være ekstremt varme til ekstremt kalde.
Like uvanlig er den daglige syklusen på Merkur - dvs. syklusen dag og natt. Et eneste år varer bare 88 dager på Merkur, men takket være den langsomme rotasjonen, varer en dag dobbelt så lang tid! Det betyr at hvis du kunne stå på overflaten av Merkur, ville det ta en svimlende 176 jorddager før solen stiger, satt og stiger igjen til samme sted på himmelen bare en gang!
Avstand og omløpsperiode:
Kvikksølv er den nærmeste planeten til solen vår, men den har også den mest eksentriske bane (0,2056) av noen av solplaneter. Dette betyr at mens den gjennomsnittlige avstanden (semi-major-aksen) fra Solen er 57.909.050 km (35.983.015 mi) eller 0.387 AUs, varierer dette betydelig - fra 46.001.200 km (2.88583.820 mi) ved perihelion (skap) til 69.816.900 km (43,382,210 mi) ved aphelion (lengst).
På grunn av denne nærheten, har Merkur en rask baneperiode, som varierer avhengig av hvor den er i bane. Naturligvis beveger den seg raskest når den er nærmest solen, og tregest når den er lengst. I snitt er dens banehastighet 47.362 km / s (29.43 mi / s), noe som betyr at det bare tar 88 dager å fullføre en enkelt bane om solen.
Astronomer pleide å mistenke at Merkur var tidelt låst til sola, noe som betyr at den alltid viste det samme ansiktet til solen - på samme måte som hvordan månen er tidelt låst til jorden. Men radar-Doppler-målinger oppnådd i 1965 demonstrerte at kvikksølv faktisk roterer veldig sakte sammenlignet med solen.
Sidereal vs. Solar Day:
Basert på data innhentet ved disse radarmålingene, er nå Merkur kjent for å være i 3: 2-bane-resonans med sola. Dette betyr at planeten fullfører tre rotasjoner på sin akse for hver annen bane den lager rundt solen. Med den nåværende rotasjonshastigheten - 3.026 m / s, eller 10.892 km / t (6.77 mph) - tar det Merkur 58.646 dager å fullføre en enkelt rotasjon på aksen.
Selv om dette kan føre til at noen konkluderer med at en enkelt dag på kvikksølv er omtrent 58 jorddager - og dermed gjøre at lengden på en dag og året tilsvarer det samme forholdet 3: 2, ville dette være unøyaktig. På grunn av sin hurtige orbitalhastighet og langsomme sideriske rotasjon, er faktisk en soldag på kvikksølv (tiden det tar før solen kommer tilbake til samme sted på himmelen) faktisk 176 dager.
I så måte er forholdet mellom dager og år på kvikksølv faktisk 1: 2. De eneste stedene som er unntatt fra denne dag- og nattesyklusen, er de polare områdene. Det kraterre nordlige polarområdet, for eksempel, eksisterer i en tilstand av evigvarende skygge. Temperaturene i disse kratrene er også kule nok til at betydelige konsentrasjoner av vannis kan eksistere i stabil form.
I over 20 år mente forskere at radarlyse bilder fra Merkuris nordlige polare regioner kan indikere tilstedeværelsen av vannis der. I november 2012 undersøkte NASAs MESSENGER-sonde det nordlige polare området ved hjelp av sitt nøytronspektrometer og laserhøydemåler og bekreftet tilstedeværelsen av både vannis og organiske molekyler.
Ja, som om Merkur ikke var rart nok, viser det seg at en eneste dag på Merkur varer så lenge som to år! Bare en annen underlighet for en planet som liker å holde ting virkelig varme, veldig kalde og er virkelig eksentriske.
Vi har skrevet mange artikler om Mercury for Space Magazine. Her er hvor lang tid er dagen på de andre planetene ?, Hvilken planet har den lengste dagen ?, Hvor lang er en dag på Venus ?, Hvor lang er en dag på jorden ?, Hvor lang er en dag på månen ?, Hvor lang er en dag på Mars ?, Hvor lang er en dag på Jupiter ?, Hvor lang er en dag på Saturn ?, Hvor lang er en dag på Uranus ?, Hvor lang er en dag på Neptun ?, og Hvor lang er en dag på Pluto ?
Hvis du vil ha mer informasjon om Mercury, kan du sjekke NASAs Solar System Exploration Guide, og her er en lenke til NASAs MESSENGER Misson Page.
Vi har også spilt inn en hel episode av Astronomy Cast om Mercury. Hør her, Episode 49: Mercury.
kilder:
- Wikipedia - Merkur
- NASA: Solar System Views - Mercury
- Utsikt over solsystemet - kvikksølv
