En ny datasimulering viser jordens magnetosfære i enestående detalj - og den ser mye ut som en enorm haug med sammenfiltret spaghetti (med jorden som en kjøttbolle). Eller kanskje en kosmisk versjon av moderne kunst.
Magnetosfæren dannes av solens magnetfelt som samhandler med jordas eget magnetfelt. Når ladede partikler fra en solstorm, også kjent som en coronal mass ejection (CME), påvirker magnetfeltet vårt, kan resultatene være spektakulære, fra kraftige elektriske strømmer i atmosfæren til vakre auroraer i store høyder. Romfysikere bruker de nye simuleringene for å bedre forstå naturen til magnetosfæren vår og hva som skjer når den blir ekstremt sammenfiltret.
Ved hjelp av en Cray XT5 Jaguar superdatamaskin kan fysikerne bedre forutsi effekten av romvær, for eksempel solstormer, før de faktisk rammer planeten vår. I følge Homa Karimabadi, romfysiker ved University of California-San Diego (UCSD), "Når en storm går over solen, kan vi ikke virkelig forutsi skadeomfanget det vil forårsake her på jorden. Det er avgjørende at vi utvikler denne prediktive evnen. ” Han legger til: "Med petascale-databehandling kan vi nå utføre 3D-partikkel-simuleringer av magnetosfæren som behandler ionene som partikler, men elektronene holdes som en væske. Det er nå mulig å løse disse problemene med en løsning som var langt utenfor rekkevidde inntil nylig. ”
Det hjelper at strålingen fra solstormer kan ta 1-5 dager å nå jorden, og gir litt ledetid for å vurdere påvirkningen og eventuelle skader.
De forrige studiene ble gjort ved å bruke Cray XT5-systemet kjent som Kraken; med den nye Cray XT5 Jaguar superdatamaskinen, kan de utføre simuleringer tre ganger så store. De tidligere simuleringene inneholdt en "oppløsning" på omtrent 1 milliard individuelle partikler, mens de nye inneholder omtrent 3,2 billioner, en stor forbedring.
Så neste gang du spiser den store tallerkenen med spaghetti, må du slå opp - universet har også egne oppskrifter.
Den originale pressemeldingen fra Oak Ridge National Laboratory er her.
