Den gigantiske asteroiden Vesta flyter bokstavelig talt i verdensrommet i et nytt høyoppløselig 3D-bilde av de voldsramte kroppene på den østlige halvkule tatt av NASAs Dawn Asteroid Orbiter.
Trekk ut dine rød-cyan 3-D anaglyph-briller og slipp rundt i Vesta og aking nedover fjellene for å hilse på den fremmede Snowman! Severdighetene er fantastiske!
Dawn-bildegruppen basert på det tyske Aerospace Center (DLR), i Berlin, Tyskland og ledet av teammedlem Ralf Jaumann har gitt ut en trio av nye høyoppløselige 3D-bilder som er de mest livlige anaglyfer som ennå er publisert av det internasjonale vitenskapsteamet .
Lead anaglyph viser den svært varierte topografien av den østlige halvkule av Vesta og ble tatt under den endelige tilnærmingsfasen da Dawn var omtrent 5200 kilometer unna og forberedte seg på å oppnå bane i juli 2011.
Den kraftig kraterte nordlige regionen er på toppen og lyser bare delvis på grunn av Vestas skrå vinkel mot sola på den tiden av året. Yngre kratere overlain til mange eldre og mer nedbrutte kratere. Ekvatorialregionen er dominert av de mystiske dalene som omkranser det meste av Vesta og kan ha dannet seg som et resultat av en gargantuan gong, for et år siden.
Den sørlige halvkule viser færre krater enn på den nordlige halvkule. Se nøye nederst til venstre så ser du det enorme sentrale fjellkomplekset i Rheasilvia-påvirkningsbassenget som synlig stikker ut fra Vestas sørpolregion.
Dette neste 3D-bildet viser et nærbilde av Sydpolen i sentrum av Rheasilvia Impact-bassenget, ellers kjent som "Mount Everest of Vesta".
Det sentrale komplekset er omtrent 200 kilometer i diameter og er omtrent 20 kilometer (12 miles) høyt og er derfor omtrent to og en halv ganger høyere enn Earth's Mount Everest!
Sørg for å ta en lang titt i de dype kratrene og det hummocky terrenget som omgir "Mount Everest".
En fersk undersøkelse konkluderer med at Vestas indre teorien i teorien er kald nok til at vannis lurer under nord- og sørpolene.
La oss endelig se på trioen av kratere som utgjør "Snømannen" i 3D-bildet som ble snappet i august 2011 da Dawn gikk i bane rundt 2700 kilometer høyde. De tre kratrene heter Minucia, Marcia og Calpurnia fra topp til bunn. Deres diametre er henholdsvis; 24 kilometer, 53 kilometer og 63 kilometer.
Det er sannsynlig at Marcia og Calpurnia dannet seg fra virkningen av en binær asteroide og at Minucia dannet seg i en senere påvirkning. Det glatte området rundt kratrene er ejecta-teppet.
Vesta er den nest mest massive asteroiden i Asteroide hovedbelte mellom Mars og Jupiter. Den er 530 km i diameter.
Dawn er det første romfartøyet fra Jorden som besøker Vesta. Den oppnådde bane i juli 2011 for et år lang misjon. Dawn vil skyte opp sine ionetrykkere i juli 2012 for å spiral ut av bane og seile til Ceres, den største asteroiden av dem alle!
Vesta og Ceres anses også for å være protoplaneter.
