Av til det ene hjørnet av NGC 346, en stjerneklynge i Small Magellanic Cloud, er det en fantastisk kollisjon mellom to stjerner. Vel, ikke stjernene selv, men de kraftige vindene de kaster ut.
De to stjernene er samlet kjent som HD 5980. De er et binært system med stjerner atskilt med bare 90 millioner kilometer; dette er omtrent halvparten av avstanden fra jorden til solen. En stjerne har 50 ganger solens masse, mens den andre veier inn 30 ganger solens masse. Og begge stråler mer enn en million ganger solens energi. Det er godt å vite at de er en hel galakse borte fra oss.
Og begge stjerner produserer fryktelig sterke solvinder, som hver dumper jordens masse ut i verdensrommet hver måned, og deretter akselererer denne massen med trykket fra alle fotonene de sender ut. Siden stjernene er så nær hverandre, samhandler solvindene deres. Og der de solvindene kolliderer ... se ut.
Nye bilder fra ESAs XMM-Newton Observatory målte røntgenutgangen fra denne kollisjonssonen, og fant ut at energien fra bare røntgenstråler er 10 ganger mengden energi som produseres av vår egen sol. Ved å studere samspillet mellom vindene vil astronomer kunne beregne hvordan de endrer seg over tid.
Originalkilde: ESA News Release
