Kald vintertemperatur er ubehagelig for de fleste, men for en kvinne i New York utløste frigid vær en sjelden immuntilstand, ifølge en ny rapport om saken.
Den 70 år gamle kvinnen bodde i New York, som er kjent for sine kalde og snørike vintre. Hun dro til legen etter at hun begynte å bli svimmel og utviklet et uvanlig, edderkopp lilla utslett over hele kroppen hennes, ifølge saken, publisert i dag (25. september) i New England Journal of Medicine. Hun fortalte legene at to uker tidligere hadde hun utviklet symptomer på en virusinfeksjon i luftveiene, heter det i rapporten.
Legene bemerket at det gigantiske utslettet hennes så ut til å skyldes et hudproblem kalt livedo reticularis, som antas å være forårsaket av spastiske blodkar eller unormal sirkulasjon rett under huden, ifølge Mayo Clinic.
Men blodprøver trukket fra pasienten avslørte at det var mye mer med historien hennes, slik leger fra Bassett Medical Center i Cooperstown, New York, forklarte i rapporten. I stedet for å fremstå som en solid rød farge, løp kvinnens blod nesten klart med store karmosnære klumper som fløt gjennom væsken. Pasientens røde blodlegemer, som bærer oksygen og gir blod dets kardinalfarge, hadde spontant holdt seg sammen.
Laboratorieanalyser av pasientens blod avslørte diagnosen hennes: En sjelden lidelse som kalles forkjølelse av agglutininsykdom der immunforsvaret begynner å ødelegge røde blodlegemer, ifølge National Institutes of Healths informasjonssenter for genetiske og sjeldne sykdommer.
Normalt oppsøker og ødelegger antistoffer i blodet og lymfevæsken invaderende patogener, for eksempel virus og bakterier. Hos personer med kald agglutininsykdom utløser lave temperaturer disse antistoffene til å binde seg til røde blodlegemer i stedet. De fangede celler hoper seg opp i tykke klumper, en prosess som kalles agglutinering, som til slutt dreper cellene og etterlater mennesker fratatt sårt tiltrengt oksygen i blodet. I dette tilfellet kan både pasientens nylige infeksjon og det kalde New York-været - som var rundt 15 grader Fahrenheit (minus 9 grader Celsius) da hun utviklet symptomene sine - ha forverret tilstanden hennes, rapporterte legene.
Det medisinske teamet varmet kvinnen og behandlet henne med blodoverføringer og kreftmedisinen rituximab, som også kan brukes til å behandle visse autoimmune tilstander, ifølge NIH. Etter en ukes behandling var pasientens forhold mellom røde blodlegemer og totalt blodvolum mer enn doblet, noe som tyder på at anemien hennes hadde forsvunnet, og svimmelheten hennes falt, selv om hennes flekkete utslett fortsatt var da hun ble utskrevet fra sykehuset.
