[/ Caption]
Når du drar på bane i lav jord, er det ikke et alternativ å gå tom for forsyninger. Heldigvis er det Progress-kjøretøyer: russisk romfartøy som frakter sårt tiltrengt utstyr og utstyr til astronautene ombord på romstasjonen.
Bildet over, tatt av ekspedisjon 30 besetningsmedlemmer, viser det ubemannede Progress 46-kjøretøyet som nærmet seg ISS 27. januar 2012.
Fremgang 46 bar 2.050 pund drivmiddel, 110 pund oksygen og luft, 926 pund vann og 2,778 pund deler og eksperimentell maskinvare, for totalt 2,9 tonn mat, drivstoff og utstyr til ekspedisjonen 30-mannskapet.
Fremdriften ligner utseende og design som Soyuz romfartøy, som tjener som menneskelig transport til og fra romstasjonen, men skiller seg ut ved at den andre av romfartøyets tre seksjoner (som før det ble lansert) er en drivstoffmodul, og den tredje øverste seksjonen er en lastmodul.
I tillegg til å bringe forsyninger til ISS, fungerer Progress-kjøretøyer også - av mangel på en bedre betegnelse - "søppelbiler", som frigjøres fra stasjonen lastet med søppel og kommer inn i atmosfæren, i løpet av hvilken tid mye av avfallet inne får forbrennes.
Fremgang 46 ble vellykket forankret til romstasjonen klokken 07:09. (EST) 27. januar 2012.
Bilde: NASA
