Jupiter globale kart laget av stillbilder fra Hubble-romteleskopet
Det er blitt rapportert mye, inkludert i Space Magazine, at epleet fra Jupiters øye, den ikoniske Great Red Spot (GRS), har krympet i flere tiår. Til og med frekvensen av svinn har økt jevnlig.
På slutten av 1800-tallet kunne du skvise tre jordarter inne i GRS. Det var tider. I mai i fjor målte den bare 16.496 kilometer (16.496 km), stor nok for bare 1,3 av oss.
Og mens nye bilder fra Hubble-romteleskopet viser at Jupiters hovne røde øye har krympet ytterligere 150 mil siden 2014, er den gode nyheten at vurdere av svinn ser ut til å være bra, krympe. Sammentrekningen av GRS er blitt studert nøye siden 1930-tallet; til og med så sent som i 1979, målte romfartøyet Voyager det på 23.335 mil (23.335 km) over. Men alarmen hørtes i 2012, da amatørastronomer oppdaget en plutselig økning i hastigheten på 933 mil (933 km) i året sammen med en formforskyvning fra oval til omtrent sirkulær.
For øyeblikket ser det ut til at GRS holder seg jevn, noe som gir en enda mer interessant Jupiter-observasjonssesong enn vanlig. Allerede dominerer den store planeten den østlige himmelen sammen med Venus på oktobermorgener. Vurder selv å se etter endringer i Spot de kommende månedene. En 6-tommers eller større omfang og besluttsomhet er alt du trenger.
Nytt bilder fra Hubble OPAL-program viser også et nysgjerrig puss i sentrum av Great Red Spot som spenner over nesten hele bredden av den orkanlignende virvelen. Denne glødende streameren roterer og vrir seg i løpet av 10-timers spennet av bildesekvensen Great Red Spot, trukket ut av vinder som blåser i 540 km / t. Fargemessig forblir GRS oransje, ikke rød. For øyeblikket er de rødeste funksjonene på planeten den nordlige ekvatorialbeltet og tidvis mørke, ovale "lektere" (sykloniske stormer) på den nordlige halvkule.
Det er ikke alt. Bildene avdekket en sjelden bølgestruktur like nord for Jupiters ekvator som bare ble sett en gang før og med vanskeligheter av romskipet Voyager 2 i 1979. Forskerne, hvis funn er beskrevet i dettenettopp publiserte Astrophysical Journal papir, si at det ligner et jordisk atmosfærisk trekk kalt abaroklinisk bølge, en storstilt slynging av jetstrømmen assosiert med utviklende stormer.
Jupiters “nåværende bølge” riffles over en region rik med syklonisk og antisyklonisk stormer. Bølgen kan ha sitt utspring i et klart lag under Jupiters skyer, og blir bare synlig når den forplanter seg opp i skydekket, ifølge forskerne. Selv om det antas å være knyttet til stormdannelse i den joviske atmosfæren, er det et mysterium hvorfor bølgen ikke er blitt observert oftere.
OPAL-programmet fokuserer på langsiktig observasjon av atmosfærene til Jupiter, Uranus og Neptun frem til slutten av Saturn Cassini Mission og alle fire planetene etterord. Vi må holde vakt fra Jorden da det ikke forventes noen oppdrag til Saturn og utover i ganske lang tid. Til dags dato har Neptune og Uranus allerede blitt observert med bilder som snart skal vises (forhåpentligvis) i et offentlig arkiv.
