[/ Caption]
Mount Vesuvius er en stratovolkan som ligger på vestsiden av Italia, i nærheten av Napoli. Vesuv er mest kjent for sitt ødeleggende utbrudd i 79 e.Kr., som ødela byene Pompei og Herculaneum, begravet regionen under meter aske og drepte anslagsvis 10.000 - 25.000 mennesker.
Det antas at kalderaen på Mount Vesuvius begynte å danne seg for rundt 17 000 år siden, og dette ble forstørret av ytterligere utbrudd. Det begynte å danne seg fordi dette er et punkt hvor den afrikanske platen blir subducted under den eurasiske platen. Tidligere var den større kjeglen på Vesuvius Monte Somma, men den er nå lavere enn hovedkjeglen. Vulkanen Vesuv fortsetter med jevnlig utbrudd. Det siste utbruddet var i 1944, og deretter 1926, og i 1906. Med denne historien er det bare et spørsmål om tid før det får et nytt utbrudd.
Selv om italienere husker vulkanens historie med utbrudd, fortsetter de å leve i skråningene. Det er produktive vingårder som ligger langt nede i fjellet, og vokser i den rike vulkanske jorda. Og anslagsvis 3 millioner mennesker bor i en region som kan bli berørt hvis Vesuv utbryter igjen. Beredskapsplanleggere i regionen har utviklet en strategi for å evakuere 600 000 mennesker fra regionen hvis det forventes et alvorlig utbrudd.
Vi har skrevet mange artikler om vulkaner for Space Magazine. Her er en artikkel om stratovolkaner, og her er en artikkel om Etna-fjellet; en annen farlig vulkan i Italia.
Vil du ha flere ressurser på jorden? Her er en lenke til NASAs Human Spaceflight-side, og her er NASAs Synlige jord.
Vi har også spilt inn en episode av Astronomy Cast om Jorden, som en del av vår turne gjennom Solsystemet - Episode 51: Earth.
