Her er det første bildet som er tatt av det nyeste romoppdraget, NuSTAR, eller Nuclear Spectroscopic Telescope Array, det første romteleskopet med evnen til å se røntgenstrålene med høyest energi i vårt univers og produsere skarpe bilder av dem.
"I dag fikk vi de første fokuserte bildene av det høyenergiske røntgenuniverset," sa Fiona Harrison, oppdragets viktigste etterforsker. "Det er som å ta på et nytt par briller og se aspekter av verden rundt oss tydelig for første gang."
Med de vellykkede “første lys” -bildene, vil oppdraget begynne utforskningen av de mest unnvikende og energiske sorte hullene - så vel som andre områder av ekstrem fysikk i kosmos - for å hjelpe oss med å forstå universets struktur.
De første bildene viser Cygnus X-1, et svart hull i galaksen vår som sikrer gass fra en kjempestjerners følgesvenn. Dette spesielle sorte hullet ble valgt som et første mål fordi det er ekstremt lyst i røntgenbilder, slik at NuSTAR-teamet lett kan se hvor teleskopets fokuserte røntgenbilder faller på detektorene.
NuSTAR ble lansert 13. juni og den lange masten, som gir teleskopspeilene og detektorene avstanden som trengs for å fokusere røntgenbilder, ble distribuert 21. juni. NuSTAR-teamet brukte neste uke på å verifisere satellittens peke- og bevegelsesmuligheter, og finjustere justeringen av masten.
Oppdragets primære observasjonsprogram forventes å starte om cirka to uker. Men før det gjør det, vil teamet fortsette testene og peke NuSTAR mot to andre lyse kalibreringsmål: G21.5-0.9, resten av en supernovaeksplosjon som skjedde for flere tusen år siden i vår egen Melkeveis galakse; og 3C273, et aktivt matende svart hull, eller kvasar, som ligger 2 milliarder lysår unna i sentrum av en annen galakse. Disse målene vil bli brukt til å gjøre en liten justering for å plassere røntgenlyset på det optimale stedet på detektoren, og for ytterligere å kalibrere og forstå teleskopet i forberedelse til fremtidige vitenskapelige observasjoner.
Andre mål for oppdraget inkluderer utbrente rester av døde stjerner, for eksempel de som eksploderte som supernovaer; høyhastighets jetfly; den temperamentsfulle overflaten av solen vår; og strukturene der galakser klynger seg sammen som megabyer.
"Dette er en veldig spennende tid for teamet," sa Daniel Stern, forskeren fra NuSTAR. "Vi kan allerede se kraften fra NuSTAR til å knekke det høyenergiske røntgenuniverset og avsløre hemmeligheter som det var umulig å få til før."
Lead billed caption: NASAs Nuclear Spectroscopic Telescope Array, eller NuSTAR, har tatt sine første øyeblikksbilder av de høyest energiske røntgenstrålene i kosmos (nede til høyre), og produsert bilder som er mye skarpere enn tidligere høyenergiteleskoper (eksempel øverst til høyre). NuSTAR valgte et svart hull i stjernebildet Cygnus (vist i skymappen til venstre) som sitt første mål på grunn av lysstyrken. Bildekreditt: NASA / JPL-Caltech
