Hva har NASA, roboter, solen og NFL til felles?
Vel… det er Super SUNday… for Super Bowl XLV 6. februar 2011
Den usannsynlige sammenkoblingen av Fotball og vitenskap vender mot hodet på hodet på Super Bowl SUNday. Millioner av TV-seere vil se NASAs Robonaut 2, eller R2, dele rampelyset med Steelers og Packers of NFL. Tvillingsbroren til R2 er bestemt til den internasjonale romstasjonen (ISS) og vil bli den første humanoidroboten i verdensrommet. Det vil fungere side om side som en astronautassistent ombord romstasjonen.
Den fryktinngytende R2 er innstilt på å gjøre et første spesiellt gjesteopptreden under FOX Networks Super Bowl-for-showet med FOX sportsanalytiker Howie Long. Pre-game showet vil lufte fra kl. EST 6. februar.
Og det er mer.
På Super SUNday 6. februar vil NASA publisere Humankinds første bilde av ‘Hele solen’ med tillatelse fra NASAs tvilling STEREO-romfartøy. Og gitt det forbløffende kalde og snødekte været i Dallas, kan ikke vår sol komme snart nok for den isbelagte stadion og fotballfans. Se bilder over og under.
De to STEREO-romfartøyene vil nå posisjoner på motsatte sider av solen søndag 6. februar, omtrent klokken 07:30. om kvelden, muligens sammenfallende med Super Bowl-halvtidsvisningen.
I motsetning vil STEREO-duoen observere hele 360 graders sfære av solens overflate og atmosfære for første gang i menneskehetens historie.
Den nesten identiske tvillingbroren til R2 er pakket ombord på Space Shuttle Discovery og venter på et verdensomspennende eventyr fra Launch Pad 39 A på NASAs Kennedy Space Center (KSC) i Florida. Sprengning av den første humanoidroboten er foreløpig planlagt 24. februar.
R2 er den mest dextrously avanserte humanoidroboten i verden og kulminasjonen på fem tiår med omfattende robotforskning ved NASA og General Motors (GM).
Denne nyeste generasjonen Robonauts er et teknisk underverk og kan utføre virkelig arbeid med usedvanlig behendige hender og en motsatt tommel. R2 vil bidra til montering, vedlikehold og vitenskapelig produksjon av ISS
"R2 er den mest sofistikerte roboten i verden," sier Rob Ambrose, sjef for NASAs Johnson Space Center (JSC) Robotics Division.
"Vi håper R2 skal bidra til å motivere barna til å studere vitenskap og rom," fortalte Ron Diftler i et intervju på KSC. Diftler er NASAs R2 prosjektleder ved JSC.
Den utrolige fingerferdigheten i leddarmene og hendene gjør at R2 kan bruke nøyaktig de samme verktøyene som astronautene og eliminerer dermed behovet for å konstruere spesialiserte verktøy for robotene - og sparer verdifull tid, penger og vekt.
Roboten er lastet med avansert teknologi inkludert et optimalisert overlappende dobbeltarms fingerferdige arbeidsområde, serieelastisk leddeteknologi, forlenget finger- og tommelfinger, miniatyriserte 6-aksede lastceller, redundant kraftføling, ultrahøy hastighet leddkontrollere, ekstrem nakkekjøring, og høyoppløselig kamera og IR-systemer.
R2 veier rundt 300 pund og ble produsert av forniklet karbonfiber og aluminium. Den er utstyrt med to menneskeliknende armer og to hender i tillegg til fire kameraer med synlig lys som gir stereosyn med dobbelt så høy oppløsning av HD-TV.
"Med R2 vil vi demonstrere banebrytende og nyskapende robotteknologi som er utenfor alt annet der ute, og som også vil ha virkelige applikasjoner som GM fungerer for å bygge bedre, smartere og tryggere biler," ifølge Susan Smyth, GM Forskningsdirektør og Utvikling.
"Unngå krasjeteknologi med avanserte sensorer er et godt eksempel på robonaut-teknologi som vil bli integrert i GM-kjøretøyer og produksjonsprosesser."
Robonaut 2-flyenhet utgjør med NASA / GM-utviklingsteamet i romstasjonsbehandlingsanlegget på KSC i dette 360-graders panoramaet fra nasatech.net
Jeg var heldig som fikk møte R2 og Robonaut-teamet på KSC. R2 er utrolig livslignende og imponerende, og jeg glemmer aldri sjansen til å håndhilse. Selv om dens bevegelser, lyder, opplyste hender og det muskuløse brystet gir det umiskjennelige inntrykket av å stå ved siden av en livlig og kraftig 300 kilos gorilla, grep den fast, men forsiktig tak i hånden i vennskap - i motsetning til en Terminator.
Så det kommer til å sørge for en mektig kamp en dag mellom de fryktinngytende R2 og NFL-spillerne.
Tilsynelatende vil R2 og Howie komme med noen spådommer om hvilken spiller som vil vinne MVP-prisen og en GM Chevrolet. Følg med.
Så kom tilbake søndag 6. februar for NASAs utgivelse av de første noensinne-bilder av hele solen vår fra STEREO-tvillingene.
