Det er alltid spennende å se en ide i teorien bekreftet med reelle observasjoner. Nye observasjoner av NASAs Spitzer-romteleskop har oppdaget en ung stjerne akkurat på dette stadiet og sprengt ut materiale i kraftige jetfly.
Den nye forskningen vil bli publisert i 1. desember utgave av Astrophysical Journal Letters. Det gir observasjonsbevis for dette spesifikke stadiet i den for tiden aksepterte modellen for stjernevolusjon.
Forskere fra flere universiteter observerte en nydannende stjerne kalt L1157, som ligger omtrent 800 lysår unna i stjernebildet Cepheus. Stjernen er bare 10.000 år gammel, og har fremdeles en million år på seg før den antennes som en stjerne som vår sol.
Nye stjerner blir født av enorme skyer med kald gass og støv. Når den kollektive tyngden av gassen trekker innover, begynner hele samlingen å snurre. Når stjernen vokser i midten, snurrer den raskere og raskere, og det dannes en disk med planetdannende materiale rundt den. Kraftige jetfly skyter av fra toppen og bunnen av stjernen for å lindre det akkumulerende trykket. Etter hvert faller konvolutten av materiale ned på spinnedisken, og dysene stopper.
Her er problemet med å se på denne prosessen: støv. Nyfødte stjerner er omgitt av en glorie av støv som synlige lysteleskoper ikke kan trenge gjennom. Heldigvis kan det infrarøde utsnittet av teleskoper som Spitzer se rett gjennom støvet for å lære hva som skjer inne.
Tvillingstrålene som sprenges av L1157 er enorme; hver og en er 0,75 lysår. De hotteste delene av strålen (sett på hvitt på bildet) er omtrent 100 grader Celsius (212 grader F), men resten er nede rundt null.
Planetplaten i seg selv er det mørke båndet midt i bildet, mørkt og disig. Faktisk er det tilstoppet med så mye støv at ikke engang Spitzer kan se gjennom det.
Originalkilde: NASA / JPL / Spitzer News Release
